El voto de la madre olvidada: Recuperando lo que es suyo

El Bentley negro se detuvo frente a una lujosa villa.

Kolton sacó a Isabelle del auto, la acomodó en la silla de ruedas y la empujó hacia la casa.

Detrás de sus gafas oscuras, Isabelle observaba en silencio la vista de la casa ante ella.

Era el hogar que había compartido con Kolton después de su boda, el lugar donde habían vivido hasta que ella cayó en coma. No lo había visto en cinco años; sentía como si hubiera pasado una vida entera.

-Beldad, estamos en casa -susurró Kolton afectuosamente en su oído-. ¿Puedes olerlo? Los tulipanes que plantaste para mí siguen aquí. He cuidado bien de ellos.

La mirada de Isabelle se posó en las hileras de tulipanes que adornaban el jardín. Se erguían altos y luminosos bajo la luz de la luna, tan hermosos como cuando los plantó por primera vez.

En ese entonces, había plantado cada bulbo con sus propias manos, solo porque Kolton le había dicho que los tulipanes eran su flor favorita.

En ese momento, se había aferrado a cada una de sus palabras. Llenó todo el jardín con miles sin detenerse a cuestionar por qué le gustaban los tulipanes.

Después de quedar atrapada en su estado vegetativo, recordó la visita de Alrío. Alrío le había llevado un ramo de tulipanes y, con una sonrisa cruel, susurró: "Isabelle, ¿todavía no lo sabes? Los tulipanes son mi flor favorita. Gracias por plantar tantos en el jardín. Me hacen feliz cada vez que visito tu casa con Kolton".

...

Isabelle sintió una punzada de odio. Se agachó y, con un giro violento, partió el tallo de un tulipán.

No se arrepentía de los años que pasó amando a Kolton, pero él no tenía derecho a pisar ese amor.

Kolton la llevó en la silla hasta la puerta principal.

La villa había sido diseñada por Isabelle. Había elegido todo, hasta la cerradura biométrica de la entrada.

Cuando la silla se detuvo, su mano se extendió instintivamente para presionar la cerradura, pero la palma firme de Kolton la detuvo.

Su mano estaba húmeda por el sudor. Estaba nervioso.

-Déjame a mí, Beldad -dijo con suavidad.

Ella sonrió débil y amargamente, mientras de repente se daba cuenta de que él había llegado tan lejos como para borrar su huella dactilar de la cerradura. El dolor era demasiado pesado para liberarlo.

Retiró la mano lentamente y observó en silencio cómo Kolton se inclinaba para desbloquear la puerta. Justo antes de que el pestillo hiciera clic, una mano delgada y bien cuidada la abrió de un tirón.

Alrío estaba allí, de pie en el umbral, erguida y segura, como si fuera parte de la familia.

Isabelle apretó los puños sobre su regazo, con la rabia ardiendo en su interior.

¿Había vivido Alrío en esta casa todo este tiempo? ¿Había dormido en su cama? ¿Robado a sus hijos durante estos cinco años?

Alrío abrió la puerta de par en par con una sonrisa, pero se congeló en su sitio en el instante en que sus ojos se posaron en Isabelle sentada en la silla de ruedas junto a Kolton.

-Kolton, ¿por qué no me llevas adentro? -preguntó Isabelle de repente.

Por el rabillo del ojo, reflejado débilmente en el espejo de la pared, Isabelle vio cómo Kolton hacía un pequeño gesto a Alrío para que se quedara en silencio.

Al darse cuenta de que Isabelle no podía verla, Alrío se hizo a un lado en silencio para que Kolton pudiera empujar a su esposa por la puerta.

Detrás de sus gafas de sol, los ojos de Isabelle se volvieron helados al posarse en la mano de Alrío, que aún descansaba sobre el marco de la puerta.

-Kolton, tengo un poco de frío -dijo dulcemente-. ¿Podrías traerme algo cálido y acogedor?

-Por supuesto. Hay una manta en el sofá. Espera aquí mismo -respondió él, avanzando hacia la sala de estar.

Los ojos de Alrío lo siguieron inconscientemente, dándole a Isabelle la oportunidad que necesitaba. Cerró la puerta con gran fuerza.

La mano de Alrío, demasiado lenta para retirarse, fue aplastada dolorosamente en el marco. Ella se mordió el labio con fuerza, ahogando un grito de dolor.

-¡Kolton! -gritó Isabelle, fingiendo pánico y con los brazos agitándose como si buscara a ciegas-. ¡Traté de cerrar la puerta y algo se atascó! ¡Estoy tan asustada!

Kolton se dirigió hacia Alrío para ver cómo estaba, pero fue atrapado por el agarre frenético de Isabelle. Tuvo que calmar a Isabelle primero.

-No es nada, solo es uno de los juguetes de los niños. Tranquila, Beldad. Como ahora no puedes ver, déjame encargarme de las puertas de ahora en adelante.

Su tono era tranquilo, pero Isabelle pudo percibir el destello de irritación en sus ojos.

-Kolton, ¿dónde están Jim y Emmy? ¿Dónde están mis bebés? -preguntó Isabelle con urgencia.

Había elegido los nombres de sus gemelos mucho antes de que nacieran. En ese instante, lo único que ansiaba era verlos, abrazarlos. En cuanto a esa descarada amante, ya no importaba; el amor por sus hijos había sido su única ancla durante cinco largos años.

-Mañana tienen clases -dijo Kolton suavemente-. Ya están dormidos. No te preocupes, Beldad. Los verás pronto, una vez que tu vista mejore.

Detrás de las gafas, los ojos de Isabelle se oscurecieron.

No podía parecer demasiado ansiosa, o él sospecharía.

Pero justo cuando estaba a punto de hablar de nuevo, pequeños pasos resonaron que bajaban por la escalera. Giró la cabeza instintivamente y vio a Emily y Jaime que descendían juntos, tomados de la mano.

Llevaban pijamas a juego y zapatillas arrastrándose silenciosamente contra el suelo: las de Emmy, rosas; las de Jim, azules.

Isabelle casi rompió en lágrimas de emoción.

-¡Papá! -llamó Jaime cuando sus ojos se posaron en Isabelle en la silla de ruedas. Parecía sentir quién podría ser. Su manita apretó con nerviosismo la tela del pijama, como si buscara consuelo.

Emily, en cambio, miró hacia Alrío, sus ojos brillando de afecto.

Abrió los labios como para llamarla, pero Alrío negó con la cabeza con firmeza. Ella obedeció y cerró la boca sin cuestionar.

-¿Emmy, Jim? -preguntó Isabelle con voz temblorosa, extendiendo los brazos hacia ellos-. Soy su mamá. Vengan aquí, déjenme abrazarlos.

Emily retrocedió, encogiéndose de miedo. Jaime dudó inseguro antes de finalmente acercarse poco a poco a Isabelle.

Extendió una pequeña mano y le rozó la mejilla, como para confirmar que era real. -¿De verdad eres nuestra mamá? -preguntó.

-Sí, mi amor. Soy tu mamá, y también la de Emmy -susurró Isabelle suavemente.

Todo su cuerpo dolía por abrazarlo, pero se contuvo por miedo a asustarlo.

Para ellos, no era más que una extraña, una dolorosa ausencia de cinco años.

-Está bien, ya es tarde -dijo Kolton, interviniendo-. Jim, lleva a tu hermana de vuelta a su habitación. Mañana, después de la escuela, les explicaré todo sobre su madre a ambos.

Jaime dudó, mirando a Isabelle una y otra vez mientras subía las escaleras de la mano de Emmy.

-Jim, mi amor, ¿puedo abrazarte? -llamó Isabelle desesperadamente. Su voz se quebró, una lágrima solitaria se deslizó por debajo de sus gafas.

El niño se detuvo, indeciso, y a punto de volverse, pero Kolton dijo con voz firme: -¡Jim, a tu habitación!

Kolton le puso una mano en el hombro, su expresión gentil. -Los niños te perdieron durante años, Beldad. Necesitan tiempo para adaptarse.

El corazón de Isabelle se retorció de dolor. Kolton lo hacía deliberadamente. No quería que se acercara a ellos.

Jaime tiró de Emily, retirándose obedientemente escaleras arriba. Emily miró hacia atrás; no a Isabelle, sino a Alrío, a quien le lanzó un beso discreto.

El gesto apuñaló el pecho de Isabelle como una cuchilla. Cerró los ojos, aplastada bajo el peso de la traición y el dolor.

Podía descartar a Kolton, pero nunca dejaría que nadie le robara a sus hijos.

Cuando los gemelos desaparecieron escaleras arriba, Kolton llevó a Isabelle a su dormitorio y la acostó en la cama.

Sus ojos se dirigieron a la pared. La foto de boda que una vez colgó con orgullo había desaparecido. Ahora estaba tirada en un rincón, medio cubierta por una tela que ocultaba su rostro.

Una risa amarga se elevó en su interior.

Tanto odiaba Kolton ahora que ni siquiera su foto podía ser tolerada.

-Descansa temprano, Beldad. Tengo trabajo que terminar en el estudio -dijo él con suavidad.

Ella le dio una sonrisa tranquila. -De acuerdo.

En el momento en que se fue y la puerta se cerró, su sonrisa se desvaneció.

No creía ni por un segundo que fuera al estudio.

Con esfuerzo, Isabelle balanceó sus débiles piernas fuera de la cama hasta que sus pies tocaron el suelo. Apoyándose en la pared, se obligó a ponerse de pie e inició el lento viaje hacia la ventana.

Cada paso, que debería haber tomado segundos, se alargó en cinco minutos agonizantes. Su cuerpo estaba empapado en sudor cuando por fin llegó al cristal.

Y allí, bajo la pálida luz de la luna, lo vio. Kolton y Alrío estaban abrazados.