Demasiado tarde: La hija que sobra se le escapa

Me desperté con el escozor estéril del antiséptico y el peso opresivo del silencio.

No había flores que alegraran la habitación gris.

No hay tarjetas de felicitación en el alféizar de la ventana.

Sólo se oía el pitido constante y rítmico del monitor cardíaco, contando los segundos de mi aislamiento.

Mi pierna izquierda estaba enyesada y elevada en un cabestrillo. El hombro me dolía bajo las gruesas vendas.

Presioné el botón de llamada, mis dedos temblaban ligeramente.

Un momento después, entró una enfermera. Parecía agotada y llevaba el uniforme arrugado.

"¿Dónde está mi familia?", pregunté con la voz raspando mi garganta seca.

Sus ojos se desviaron rápidamente, evitando los míos.

"El Sr. Moretti y su hermana están en la suite VIP al final del pasillo", dijo, alisando las sábanas innecesariamente. "La Srta. Vitiello recibió tratamiento por shock".

Choque.

Una risa amarga surgió en mi pecho, pero la reprimí mientras la agonía estallaba en mis costillas magulladas.

Yo tenía huesos rotos. Ella estaba en shock.

Y estaban con ella.

"Necesito medicación para el dolor", dije con voz áspera.

"El médico aún no ha aprobado la nueva dosis", dijo disculpándose. "Está con tu hermana ahora mismo".

Por supuesto que lo era.

Esperé una hora. El dolor en la pierna se transformó de un dolor sordo a una sensación palpitante y viva que me roía la cordura.

Finalmente, la pesada puerta se abrió.

No fue el médico.

Era Dante.

Entró con paso firme, y sus anchos hombros hicieron que la pequeña habitación del hospital pareciera claustrofóbica al instante. No parecía preocupado, sino irritado.

"Isabella está muy disgustada", dijo sin preámbulos y con la voz entrecortada.

Lo miré fijamente, incapaz de procesar su insensibilidad.

"El cartel casi la mata", continuó, caminando hacia los pies de la cama. "Está traumatizada".

—Me cayó encima, Dante —susurré; la injusticia ardía más que mis heridas.

Miró brevemente mi pierna elevada, su expresión era ilegible.

Tienes una fractura. Te curarás. Isabella está delicada. Sus riñones... el estrés es veneno para ella.

Caminó hasta la mesa de noche y dejó caer un recipiente plástico de comida para llevar sobre la superficie de metal con un fuerte ruido.

"Mamá quiere que comas", dijo. "Pedimos comida de la marisquería que le gusta a Isabella. No quería camarones al ajillo, así que dijo que te los podías comer".

Me quedé mirando la condensación en la tapa.

Camarón.

"Soy alérgico a los mariscos", dije mientras mi mirada se dirigía de nuevo a la suya.

Dante frunció el ceño y una línea apareció entre sus cejas.

—Deja de mentir, Seraphina. Isabella dijo que te encanta. Me dijo que solo te estás poniendo difícil porque quieres atención.

"Soy alérgico", repetí, con el pánico creciendo en mi pecho. "Se me cierra la garganta. No puedo respirar".

Dante se inclinó sobre la cama, invadiendo mi espacio personal. Sus manos se aferraron a la barandilla metálica con tanta fuerza que me temblaron los nudillos.

Isabella intenta ser amable contigo después de que le arruinaste la noche. Te lo comerás. Considéralo una forma de disciplinar tu actitud.

Abrió la tapa. El penetrante aroma a ajo y mariscos llenó el aire, revolviéndome el estómago.

"Come", ordenó.

Lo miré a los ojos: oscuros, exigentes y absolutamente desprovistos de piedad.

Los ojos del hombre que había salvado.

Él era un monstruo.

Al darme cuenta de que pelear con él solo me quitaría energía, así que hice un cálculo. Tomé el tenedor de plástico.

Le di un mordisco.

Tragué saliva, sintiendo como se deslizaba una piedra por mi garganta.

Dante me observó por un momento, satisfecho de que su voluntad se hubiera impuesto.

—Bien —dijo, ajustándose la chaqueta—. Basta de dramatismo.

Dio media vuelta y salió.

En el segundo en que la puerta se cerró, me incorporé.

Ignorando el dolor intenso que sentía en la pierna, salté sobre un pie hasta el estrecho baño.

Metí mis dedos hasta el fondo de mi garganta.

Vomité hasta que mi estómago quedó completamente vacío, hasta que no pude vomitar nada más que bilis amarga y saliva.

Mis manos temblaban violentamente mientras agarraba el lavabo de porcelana.

Me eché agua fría en la cara, jadeando en busca de aire.

Necesitaba salir. Me estaba asfixiando.

Encontré una silla de ruedas plegada en el pasillo y logré desplomarme en ella, alejándome de esa habitación.

Me dirigí al patio del hospital.

Estaba desierto. Una fuente de piedra burbujeaba en el centro; el agua parecía negra a la luz de la luna.

Me senté allí, temblando, con mi fina bata de hospital abierta en la espalda, tratando de estabilizar mi respiración.

"Bueno, mira quién es."

Levanté la cabeza de golpe.

Isabella estaba allí de pie. Vestía una lujosa bata de seda y lucía perfecta y exasperantemente saludable.

Ella se acercó lentamente hacia mí.

"Dante es muy protector, ¿no?" reflexionó, pasando sus dedos bien cuidados por el agua de la fuente.

—Él piensa que eres tú quien lo salvó —dije en voz baja, con palabras huecas.

Isabella sonrió. Era una expresión fría y cortante que no llegó a sus ojos.

"Lo sé", dijo ella.

Ella se inclinó hacia mí y su perfume era empalagoso.

Sé lo del refugio, Seraphina. Sé lo de las velas de vainilla que le encendiste. Sé lo de las oraciones que susurraste.

Se me cortó la respiración. Ella lo sabía todo.

—Pero él prefiere la mentira hermosa —susurró, con una voz que parecía seda venenosa—. No quiere una salvadora como tú. Quiere una reina.

Ella miró hacia las puertas de cristal del hospital.

Entonces me miró y sus ojos brillaban con malicia.

"Realmente deberías tener más cuidado", dijo.

Ella dio un paso atrás.

Entonces ella se abalanzó.

Ella no me empujó.

Ella agarró mi brazo herido y me tiró hacia adelante.

Perdí el equilibrio. La silla de ruedas se volcó violentamente.

Golpeé con fuerza los adoquines. Mi pesado yeso me arrastró hacia abajo, anclándome al suelo mientras el dolor me explotaba en el hombro.

Isabella gritó.

Fue una actuación: un grito de terror desgarrador y espeluznante.

"¡Ayuda! ¡Dante! ¡Ayúdame!"

Ella se arrojó hacia atrás al agua poco profunda de la fuente.

Ella chapoteaba salvajemente, agitándose como si se estuviera ahogando en dos pies de agua.

Las puertas del hospital se abrieron de golpe.

Dante corrió hacia el patio, su rostro era una máscara de pánico.

Me vio en el suelo.

Vio a Isabella agitándose en el agua.

Él no hizo preguntas.

Vio exactamente lo que esperaba ver.

La hermana inestable y celosa que ataca a su frágil prometida.