Сумеречные души

— Райан, а куда мы идем? — все же не вытерпела я и подала голос.

Конечно, я помнила, что ответ вряд ли получу, но не молчать же теперь постоянно? В данный момент мой напарник твердой решительной походкой направлялся в центральную часть города, а я тенью следовала за ним.

Церера, в отличие от других городов Элларской империи, имеющих форму круга — в центре более богатые районы, а на окраинах более бедные, представляла собой квадрат, основными точками которого являлись императорский дворец, Башня Древних Писаний, главная торговая площадь и тюрьма. Все эти сооружения, как между собой, так и с четырьмя воротами, соединялись широкой главной мощеной дорогой. В центре расположились дома наиболее богатых представителей населения города, за его границами — наиболее бедные соответственно. Помимо этого, Церера, как и любой крупный город имела внешние границы, ограждающие кварталы бедных от внешнего мира, в виде толстой каменной стены, в прочности которой усомниться за последние триста лет пока никому не удавалось.

Свернув за угол очередной раз, мы остановились перед дверью одного из зданий. Дом как дом. Таких в бедном районе куча и все как один похожи друг на друга, так что, если не знаешь точного адреса, то сюда лучше соваться — заплутаешь как в лабиринте и сгинешь. Наплевав на ранний час, некромант постучал и стал ждать отклика, но не получив его, досадливо цыкнул и снова забарабанил в дверь.

— Ну не ломись ты так, люди спят вообще-то, — скептически заметила я, прислонившись плечом к стене.

Конечно, такое рвение мне помочь было приятно — а то, что мы пришли за помощью я не сомневалась, — но будить людей до рассвета, казалось свинством. Впрочем, Райан никогда не церемонился и приступами совестливости не болел. На то он и некромант. А вообще, все знакомые мне темные маги отличались циничностью и эгоизмом. Удивительно, что окружающие их до сих пор терпят.

Наконец, после длительного ожидания, внутри послышался шум и дверь со скрипом открылась. Я удивленно присвистнула.

— Видимо, мое спасение затянется на неопределенный срок, да, Райан? — обиженно пробубнила я, с восхищением глядя на сонную даму перед собой.

Зябко кутаясь в пеньюар, на нас смотрела грудастая блондинка с ангельским лицом. Из наспех собранного хвоста, выглядывали светлые прядки, обрамляя кукольное личико с голубыми глазами и сжатыми в тонкую линию губами, явно выражающими недовольство. Таких запоминающихся по своей природе женщин я встречала за всю свою жизнь пару раз и, чаще всего, где-нибудь далеко за границами нашей страны. Они всегда притягивали взгляды и выглядели выигрышно на фоне кого бы то ни было.

«Этой красотке бы нежиться в покоях императора, а не здесь», — подумалось мне, а потом девица открыла рот:

— Чего надо? — неприветливо буркнула хозяйка дома, запахивая одежку на груди сильнее. Вся очаровательность вокруг нее тут же рухнула из-за банального отсутствия манер и вежливости. — Приперся тут, ни свет ни заря.

— Арестей здесь? — под стать ей, спросил Райан, глядя на собеседницу, как на пустое место. — Мне он срочно нужен.

И прежде, чем дама успела ответить, мой приятель, бесцеремонно ее отодвинув, двинулся на второй этаж.

— Эй! Какого грохта! — возмутилась женщина, следуя за ним. — Как ты смеешь заваливаться в чужой дом?!

— Мне нужен Арестей. Он же у тебя в последнее время пропадает. — Райан на секунду остановился перед дверью предполагаемой спальни, прежде чем резко ее открыть. — Арестей!

Я заглянула через плечо некроманта в комнату и начала хохотать. Как оказалось, искомого лица мы там не нашли, но вот на подпрыгнувшего в кровати мужчину произвели неизгладимое впечатление. Он со страхом выпучил глаза и натянул выше одеяло, затравленно глядя на застывшего в дверях Райана и не зная, сигать ли в окно или еще рано. Не знаю, что бедняга подумал, но, кажется, одним ухажером у хозяйки дома стало меньше.

— Что за грохт? Где он? — невозмутимо развернувшись к покрасневшей от стыда даме, обратился напарник.

— Я почем знаю? — злобно сверкая глазами, произнесла она. — Убирайся!

Райану второй раз повторять не пришлось. Не найдя у женщины цели своего визита, некромант молча развернулся и покинул не такой уж и приветливый дом.