Наперегонки с тенью

— Спокойствие. Только спокойствие, — настраивала себя Наль, пытаясь взять себя в руки. К сожалению, радостные эмоции так же «сыпали искрами», как и грустно-печально-злые. Сейчас в ней бурлила радость, нет-нет, да и проскакивая искорками, но разве это дело — такие послабления для себя? Надо успокоиться. Да — получилось, да — здорово, но это же не повод снова оказаться на краю гибели или отчисления?! Так что спокойствие и ещё раз спокойствие.

На два несложных заклинания пересчёты заняли целый блокнот! Если так и дальше пойдёт, придётся просить прислать из дома ещё тетрадок, или идти на поклон к декану. И тот и тот вариант был опасен. Начнутся вопросы — зачем тебе тетрадки, если храном можешь пользоваться? А как объяснить, если не упоминать об их с Ори экспериментах с обратным вектором магических потоков? Официально эксперименты не запрещены, и даже поощряются, но при двух условиях: экспериментировать можно только в отведённых для этого местах, и это не должно угрожать жизни того, кто экспериментирует и окружающих его творцов и творений. И Наль не могла с уверенностью сказать, что соблюдает хотя бы один из двух обязательных пунктов. Как же быть?

— Наль, впустишь? — стучалось в дверь решение её проблемы.

— Заходи, — крикнула Наль, не скрывая от вошедшей подруги хитрый взгляд. — Нужна твоя помощь.

— Чем помочь? — кажется, Ори только и ждёт просьб подруги.

— У меня всё получилось, — начала издалека Наль. — Оба заклинания поддались, но на пересчёты уходит много ресурсов.

— Сил у меня не много, поделиться нечем, — пожала плечами Ори.

— Да не в силе дело, — отмахнулась Наль. — Мне тетрадки нужны. Этого ресурса мне не хватает.

— Так попроси, неужели из дома не пришлют? — удивилась Ориэлла. Род дер Фейран довольно богат и вряд ли они будут жадничать для своей наследницы каких-то тетрадок.

— Ага, пришлют парочку, а потом вопросами засыплют, мол, храны есть, зачем тебе бумага.

— Да уж, проблема, — кивнула Ори, соглашаясь. И тут же хлопнула себя по лбу. — Так я ж могу своих попросить! Не обеднеем от пары десятков тетрадок, — улыбка одной девушки заразила другую.

— Ты прям мысли мои читаешь, — усмехнулась Наль. Но, спохватившись, натянула ледяную маску. Мало что ли сегодня искр было? И так на блокноте виднеется пара подпалин от них.

— Считай, что тетрадки у тебя есть, — Ори понимающе кивнула подруге. Контроль и ещё раз контроль. — Но я жажду подробностей — какие именно заклинания тебе поддались? И могу ли я тоже попробовать? Или пока не стоит?

— Ну почему же не стоит? — в глазах Нель нет-нет да и проскакивало предвкушение. — Только давай пойдём на нашу любимую полянку. Всё же правила есть правила. А поддались мне заклинания на создание воды и стазиса. Кстати, чтобы стазис снять, достаточно изменить одно слов, и — о-па! — стазис снят.

— Здорово! Теперь еду из столовой можно брать к себе не в таких скромных количествах — под стазисом ведь не испортиться и не засохнет, — Ори чуть ли не подпрыгивала на месте от радости. — Давай, пошли уже. Не терпится попробовать. У меня с собой как раз булочка есть. Надеюсь у меня, как и тебя, всё получится и она не падёт жертвой наших экспериментов.

Вайрин дер Ортес, директор Академии Миров, в который раз обводил взглядом свой кабинет, ставший ему за относительно недолгий срок в пятьсот лет, практически домом. Это в самом начале, после вступления в эту должность, он ещё пытался «уходить с работы домой», в свой мир, где его, правда, давно уже никто особо не ждал. Но постоянные вызовы-маячки не давали иной раз даже поужинать спокойно, не то что поспать. Промучившись примерно с год, Вайрин забросил это дело и поселился в академии окончательно. А там, дома, оставил кристаллы связи, на случай, если он срочно понадобится, а если нет, то примерно раз в пару недель он появлялся и решал все накопившиеся дела.

— И всё же, откуда берутся излишки магии? — вопросил он пустоту кабинета. Несмотря на то, что все стены академии были серыми из-за цвета камней, из которых состояли, в кабинете директора Академии Миров можно было наблюдать все оттенки коричневого: от очень светлого бежевого на потолке, до темно-коричневого пола и примерно такого же цвета мебели. А всё потому, что когда Вайрин решил окончательно перебраться жить в академию, то первое, что он сделал — навёл для себя уют. Ведь комфорт – это очень важно, кто бы там что об этом не думал. Но сейчас даже эта, вполне комфортного вида комната, не могла помочь найти ответы на мучающие директора вопросы.

— Эрминаль — средненький Универсал, — продолжил рассуждать вслух директор. Быть подслушанным в своём собственном кабинете он не боялся, потому что защиту ставил лично, вплетая столько родовых наработок, что не каждый дом так плотно обвешивают защитными плетениями. А вслух думалось намного легче. — Я помню, как мы с профессорами проверяли её способности на вступительных испытаниях, и как все удивлялись моему решению всё же принять эту девушку в Академию. Обычно такие «слабачки» обучаются дома, но её родители настаивали на обучении со всеми. Если бы не необъяснимое предчувствие, то, несмотря на полную оплату вперёд и уговоры, я бы отказал. Но Эрминаль вызывала неуловимое желание дать ей шанс. Я тогда даже на посторонние воздействия попросил коллег себя проверить, но всё было чисто. И я рискнул, не отмахнулся от странной уверенности, что девушка должна обучаться в моей академии. И я не прогадал. Она оказалась с любопытными секретами. Как такой слабенький Универсал умудрилась «договориться» с хранами информации — так и осталось секретом, но результатом эта девчонка пользуется и весьма успешно, хотя даже у более сильных её сокурсников периодически возникают с хранами проблемы. А у неё — сплошная красота! Но при этом все как один профессора утверждают, что она еле-еле справляется с заданиями учебной программы. Вот как так?

Вайрин расстегнул пару верхних пуговиц колета — от раскручивания загадки становилось жарко. Взмах руки — и перед директором появился пузатый фужер с терпким вином. Совсем немного, но для расслабления и подстёгивания мыслей — самое оно то. Ещё один взмах, и широкая гладкая поверхность его стола, подобно хрустальному шару предсказателей, стала показывать то, на что её настраивал директор. Но, в отличие от атрибута предсказателей и шаманов, тут показывалось не прошлое и не будущее, а только настоящее, то, что происходит сейчас.

— Хм, любопытно! — «стол» показал одну из дальних полянок в «лесу», как студенты называли огромный академический парк, в центре которого располагалась академия. На этой полянке как раз и происходило то, что так заинтересовало Вайрина. Две студентки с вечно враждующих факультетов, вполне мирно и даже продуктивно проводили время, тренируясь.

«Запомнила? Теперь сама попробуй!», — Эрминаль сделала пару шагов назад, уступая место другой девушке — Ориэлле дер Краст — студентки факультета Творцов Миров. Эта была примерно с таким же уровнем сил, но у неё был мощный потенциал, который со временем должен был до конца раскрыться. Это у них родовой выверт. Поэтому её тоже приняли на обучение, вместе с братом, Дареном.

«Обязательно!», — в отличие от Эрминаль, Ориэлла фонтанировала эмоциями и позитивным настроем. И вот, несколько странных на вид движений кистями рук, по очереди, и сказанные тихим шёпотом слова, и вот уже в стоящей на земле посудине появилась вода. Дружное «Ура!» длилось всего пару секунд, потому что с кончиков пальцев Эрминаль посыпались искры, и она тут же постаралась успокоиться, прикрывая глаза, цепляя на лицо маску бесстрастности и делая медленные глубокие вдохи и выдохи. Это быстро помогло и девушки продолжили свои занятия. Правда, теперь было сложно понять — что именно они пытались сделать с лежащей на другой тарелке булочкой.

«А если добавить эффект замораживания?», — задала вопрос Ориэлла, рассматривая булочку с разных сторон.

«Зачем?» — удивление лишь угадывалось на лице Эрминаль, настолько она уже сроднилась с ледяным выражением лица, хоть и вынужденным. — «Неужели после снятия стазиса, ты хочешь получить не просто свежую, но ещё и мокрую булочку? Эффект ото льда ведь никуда не денется», — мудрые рассуждения заставили Ориэллу скривить лицо, признавая ошибочное мнение.

«Наль, я вот подумала, раз с водой получилось, то может и тетрадки получится создать?», — Ориэлла и Эрминаль явно были подругами, раз позволяли себе такое обращение по сокращённым именам.

«Как-то я об этом не подумала», — Наль на пару мгновений нахмурилась, но, спохватившись, вернула на лицо привычную маску. — «Если выйдет, то мы сможем обойтись без помощи и неудобных вопросов».

«Тогда ты — пересчитывай заклинание, а с меня — тетрадка», — подытожила Ориэлла, сияя улыбкой. На этом их тренировка явно окончилась и девочки засобирались домой, то есть в общежитие, а директор «отключил» изображение. Вопросов меньше отнюдь не стало, но кое-что стало прорисовываться.

— Значит, мне удалось заполучить не просто усердную студентку, а самую настоящую «Серканто»! Так в древних фолиантах назывались творцы, которые по тем или иным причинам искали и, что главное, находили иные пути по достижению своих целей. И сейчас эта юная Серканто нащупала свой путь, и это не только интересно, но и опасно. Мало ли как это отразится на окружающих?! — Вайрин задумался о своих дальнейших действиях. Действовать открыто, в любом случае, нельзя — спугнуть Серканто легко и тогда она может повести себя неожиданно. Об этом так же говорилось в древних фолиантах, как и о том, что таких творцов лучше изолировать, дабы превентивно устранить даже малейшую возможность опасных последствий от их необычных экспериментов. Но вот тут Вайрин был категорически не согласен с древними письменами. Чего они, эти древние, добились? Только того, что Серканто если и появлялись, то чрезвычайно редко. А так как за это время признаки их дара практически предались забвению, то и определить их на ранних стадиях развития дара стало практически невозможно. А ведь именно такие творцы двигали науку вперёд гигантскими шагами! Так что вопрос: «Что делать дальше?» стал для директора приоритетным. А ещё оставался вопрос про характер магии Эрминаль, которой вроде как неприлично мало, но при малейшем всплеске эмоций — сыпет из неё в виде огненных искр. И что можно сделать, чтобы как-то помочь Эрминаль, чтобы она всё же могла проявлять эмоции без магического истощения, ведь, как случилось совсем недавно, если контроль пошатнулся и искры прорвались потоком, то остановить их очень сложно. По крайней мере, Наль не справляется.

— Как-будто ей нужен громоотвод, — ассоциации всплыли неожиданно и поразили своей точностью. — И что или… кто может им стать? Ведь если Эрминаль сможет спокойно пользоваться эмоциями, то почти наверняка её силы возрастут!

К сожалению, должность директора академии Миров и не менее ответственная миссия быть одним из Советов Тринадцати, не позволяли надолго оставаться в одиночестве и тем более раздумывать на отвлечённые темы. Но Вайрин дал себе слово всё же изыскивать резервы времени на эти мысли. Потому что если заранее не найти решение возможной проблемы, потом она неожиданно может стать вполне даже реальной. А этого Вайрин дер Ортес допустить в своей академии не имел ни права, ни желания.