Здравствуйте, Профессор. Я – Ваша Жена.

«Эй, Лиз», – настойчиво прошептала Анна, когда занятие закончилось, возвращая меня в реальность.

«Да», – ответила я, заставляя голос звучать ровно.

«Пожалуйста, сделай нормальное лицо и пошли. У нас ещё пара», – подруга рассмеялась.

Мы едва вышли к дверному проёму, как я споткнулась на ровном месте и тяжело рухнула. Книги разлетелись по полу.

Прекрасно. Идеальное клише дешёвого романа. Сейчас он подойдёт и сыграет героя.

«Вы не ушиблись?» – спросил Геннадий, приближаясь.

Я открыла рот, но звука не последовало. Голос отказал. Когда я продолжала молчать, он наклонился и начал собирать мои книги. Наши взгляды встретились на мгновение, и от этого контакта мысли понеслись вскачь.

Он протянул руку, и я взяла её без колебаний. Только тогда я заметила Анну, застывшую рядом и уставившуюся на эту сцену, словно разучившись моргать.

«С-спасибо», – пробормотала я, ненавидя себя за запинку.

«Не за что. Впредь будьте осторожнее».

«Аня, пойдём», – быстро сказала я. Я не стала ему отвечать, а схватила подругу за руку и потащила прочь.

«Ты видела, как он себя держит? – выпалила она, едва мы вышли в коридор. – Он точно в моём вкусе», – Анна мечтательно вздохнула.

«Он вёл себя грубо».

«Вовсе нет. Он же тебе помог».

Не успела я ответить, как прозвенел звонок, и я мысленно поблагодарила его за прекращение разговора.

«Шевелись давай», – я потянула её за собой, отвлекая от профессора. Вернее – от мужчины, который по закону был моим мужем.

Все последующие пары прошли, не оставив в памяти ни следа. Мысли застряли на тех зелёных глазах – более острых и выразительных, чем на фотографии много лет назад. Реальность оказалась хуже. Вживую он был ещё привлекательнее. И жестокая ирония тяжёлым камнем легла на грудь. Он был моим мужем. Хотя он меня не узнал – в общем, так даже хорошо. Я молилась, чтобы так продолжалось до самого момента подписания документов о разводе.

В конце концов меня вывел из оцепенения голос Анны.

«Эй, Лиз. Ты в порядке?»

«В порядке», – быстро ответила я, хотя ложь отдавала горечью.

«Хорошо. Тогда пойдём. Это была последняя пара».

Я огляделась – аудитория была совершенно пуста.

«Пойдём», – я ответила.

«Сегодня вечером у Златы вечеринка. Придёшь?»

«Я не очень хорошо себя чувствую», – призналась я, слегка нахмурившись для убедительности.

«Дай угадаю. Красавчик-профессор разбил тебе сердце?» – поддразнила она со смехом.

«Дело не в этом, – поспешно отозвалась я, придумывая отговорку. – Думаю, это спазмы. Или желудок бунтует из-за того, что я съела».

Так или иначе, звучало убедительно.

Мы шли вместе по коридору.

«Я бы осталась с тобой, – небрежно сказала Анна. – Но я собираюсь попытать счастья с Игорем».

С обычной для неё дерзостью она выпалила это без тени стыда, хотя и старалась казаться невозмутимой.

«Удачи».

Игорь всегда был её несбыточной мечтой. Он никогда не проявлял ни малейшего интереса к Анне, и это замечали все, кроме неё самой.

«Спасибо. Увидимся в понедельник», – она быстро обняла меня и направилась к выходу.

Я осталась, наблюдая, как она растворяется в толпе.

«Вы в порядке?» – знакомый низкий голос донёсся сзади, вызвав невольную дрожь. Логика твердила, что он понятия не имеет, кто я, но моя реакция всё равно меня выдала.

«Назарова, – ответила я, оборачиваясь. – Елизавета Назарова».

В моих словах была намеренная ирония. Если он думал, что я забыла его пренебрежительный тон, то ошибался.

«Прошу прощения, – сказал мужчина. – Мне требуется время, чтобы запомнить имена всех студентов».

Звук его голоса отозвался во мне дольше, чем следовало. Для него я была не более чем очередной студенткой.

Я ничего не сказала. Просто повернулась и пошла к воротам, не оглядываясь.

«Госпожа Назарова? Погодите!»

Я продолжала идти, хотя слышала, как он зовёт меня вслед, и так и не обернулась. Облегчение охватило меня, когда я вышла за ворота и увидела машину Богдана, ожидавшую у тротуара. Я мысленно поблагодарила его за пунктуальность и без колебаний села внутрь.

«Что-то случилось, Лиза?» – спросил он.

«Ничего, Богдан, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал обычно. – Наверное, съела что-то не то».

Его взгляд задержался на мне в зеркале заднего вида: «Отвезти к врачу?»

«Нет, не надо. Чай Светланы всё исправит».

«Хорошо», – кивнул он.

Машина тронулась, и дорога домой пролетела в вихре мыслей, которые я не могла унять. С каждым километром я всё глубже погружалась в себя. Когда мы наконец прибыли, меня ждал новый сюрприз. Борис уже был в гостиной, сидел, как всегда, выпрямившись, с непроницаемым и суровым выражением лица.

Откуда он взялся?

«Лиза, дорогая, – Светлана поспешила ко мне, едва завидев. – Ты бледная. Всё в порядке?»

«Я съела что-то не то», – сказала я, изображая слабость, чтобы ложь звучала убедительнее.

«Я сейчас приготовлю тебе чай», – тут же ответила она и скрылась на кухне.

«Спасибо».

Я сбросила сумку у двери и села напротив адвоката.

«Всё в порядке?» – тот смотрел на меня с лёгким беспокойством.

«Я в порядке, Борис. Но мне любопытно, что привело тебя сюда?»

«Господин Майский желает поговорить с тобой лично по поводу развода».

«В этом нет никакого смысла. Его раньше не интересовало, кто я, так зачем начинать сейчас, когда всё должно закончиться? – вырвалось у меня наконец наружу сдержанное разочарование. – Он даже не потрудился явиться на собственную свадьбу. Вся эта история невероятно затянулась. Просто пришлите документы, и я подпишу. Разве не так всё устроено?»

«Он планирует приехать к тебе, чтобы разобраться с этим лично», – пояснил Борис.

«Он уже здесь», – выпалила я, не успев остановить себя. Ах. Иногда мой язык опережал мысли.

«Что?»

«Я читала в газете, – быстро солгала я. – Там упоминали, что он уже прибыл».

«Ну конечно», – кивнул он, казалось, поверив.

«Так передай ему: пусть подписывает документы, и покончим с этим. Всё, чего я хочу, – это вернуть свою жизнь. Скажи всё, что считаешь нужным».

«Я постараюсь, Лиза. Ничего не обещаю. Господин Майский – человек непростой».

«Это он просто ещё не видел, как я выхожу из себя».

«Я сделаю, что смогу, – произнёс он, и в его голосе уже слышалось волнение. Выражение лица ясно говорило, что он не ждёт успеха. – Я позвоню».

«Спасибо».

Борис поднялся и направился к выходу.

Неужели мой муж действительно настолько пугающий? Каждый раз, когда кто-то упоминал о нём, в голосе сквозила опаска.

Светлана вернулась через мгновение с чаем. Напиток был горьким и неприятным, но я выпила его до последней капли. У меня не было сил объяснять, что на самом деле вывело меня из равновесия.