Путь

Сегодня первым занятием будет урок по самообороне, или то, как надо вести себя в бою. Чувство, словно из нас готовят солдат, а не просто людей со способностями, которые должны знать, как защитить себя и своих близких. Кстати, Брианну поселили жить вместе с Роуз, но она говорит, что всё в порядке.

— Думаю, что Зак посмеется над нами, когда увидит, какими мы вернемся с этой тренировки, — выйдя на улицу, уже переодевшись, сказала Бэка и стала разминаться.

— Не посмеется, пусть сам попробует. Может, мы вообще нормальными вернемся? — делая круговые движения шеей, заметила я.

— Ага, конечно. Раз у нас уже такой вид, то боюсь представить, что будет после тренировки.

Раздался свисток.

— Двенадцать кругов вокруг леса! — крикнул тренер Грасс. Урок по самообороне ведет у нас он же, это даже хорошо, потому что тренер понимает, что драться руками или ногами — это совершенно не моё, и не так сильно давит на меня, зато я компенсирую это фехтованием. Он еще раз засвистел и крикнул: — Побежали! Здесь тоже девушки тренируются наравне с парнями. Я подождала, пока толпа, состоящая из двадцати человек, побежит вперед, а сама пристроилась сзади. Не люблю бегать в самой толпе, потому что все толкаются, мешают друг другу, тут как бы два выбора: первый — ты бежишь впереди всех, второй — в самой попе, то есть там, где обычно бегу я. Обычно уже после третьего круга моё дыхание становится прерывистым, и я вынуждена останавливаться, чтобы передохнуть. Сейчас не стало исключением. Хоть я одна. Другие уже далеко впереди, так что могу полюбоваться красотой природы и послушать её звуки. Когда смотрю вдаль, то представляю, что уже скоро уеду отсюда, хочется повидать мир, узнать другую культуру и народ. Я засмотрелась и оступилась, отчего куда-то упала.

— Ай-ай! — когда я приземлилась на свои колени, то открыла глаза. Это какой-то овраг. Как меня только угораздило? Я ещё и перепачкалась вся. Недавно шел дождь, и из-за этого грязь ещё кое-где не высохла, например, там, куда я свалилась. Я встала с колен, отряхнулась, хоть это и не дало никакого эффекта, и стала пытаться вылезти отсюда. Уже через несколько минут я вылезла. Благо, что никого нет, пока что, но скоро уже будут, так что мне надо бежать. Я добежала четвертый круг и собралась уже заходить на пятый, но меня остановил тренер и подозвал к себе.

— Где ты была, Кармен? И что это с тобой? — он осмотрел меня с ног до головы.

— В овраге. Я упала…

— С тебя на сегодня хватит пробежек, проходи на площадку и разминайся, — сказал он, а я последовала его наказу. На площадке уже кто-то есть… Ксандр. Это невозможно — вот так вот пробежать двенадцать кругов, просто чисто физически невозможно. Если только у него не суперскорость, хотя такого дара не бывает, так что этот вариант не сработает. Значит, он смухлевал, или так же, как и я, свалился в овраг, и тренер его пожалел. Мои мысли вызвали улыбку на моем лице.

— Что на этот раз смешного? — спросил он и вытер пот с лица своей футболкой, приподняв её, оголяя свой весьма неплохой пресс. Зачем так делать? Очень сложно себя сдерживать, когда ты ни с кем не встречалась и не целовалась, гормоны играют во мне.

— Ничего, — ответила я и направилась к канату. Он-то не знает, что тренер дал мне поблажку, пусть думает, что это я так быстро прибежала. Нужно теперь только подтвердить свой статус чемпионки, сделаю вид, будто все эти тренажеры мне по силам. Нужно ли мне ему что-то доказывать? Да, если он посмеет ещё меня унизить, то терпеть больше не стану. Селесту терпела, а его не буду. Хотя, это я сейчас так решительно настроена, а что будет завтра, не знаю. По канату у меня всегда получалось хорошо лазить, поэтому решила начать с него, и уже через несколько минут я долезла до его конца или начала, смотря с какой стороны посмотреть, и стала спускаться вниз. На свежем воздухе гораздо лучше заниматься, чем в закрытом помещении. Ксандр в этот момент разминался с боксерской грушей. Я в этом не ас, но, похоже, что он хорош не только в фехтовании или в беге, но и в бою.

— Насмотрелась? — повернувшись ко мне лицом, спросил он и слегка улыбнулся губами, но глаза остались неподвижными, мертвыми. Я нахмурилась и сморозила:

— Я наблюдаю за твоей тактикой. Интересно, как ты будешь защищаться от моих ударов, — что я такое говорю? Главное — показать себя неслабой.

— От твоих ударов? Ты решила, что будешь драться со мной?

— Почему бы и нет? — лучше бы я молчала, игнорировала, как и Селесту, — или я не достойна этого?

— Будь по-твоему, — он усмехнулся и продолжил бить бедную грушу. Похоже, что я только что подписала себе смертный приговор. Постепенно стали подбегать другие.

— Почему ты такая грязная? — поинтересовалась у меня Брианна. У неё очень хорошее время. Думаю, что Бри сама по себе спортивная. — И бледная.

— Я упала в овраг. И я буду драться с ним, — кивком головы я указала на Ксандра.

— Почему?

— Потому что сама напросилась. Бри, а ты хорошо дерешься?

— Неплохо…

— Научи меня, — я встала со скамьи и взяла её за руку.

— Ты думаешь, что за несколько минут я смогу тебя научить драться?

— Да. Пожалуйста.

— Ладно, — она стала смотреть на Ксандра.

— Ну?

— Я наблюдаю. Перед тем как ударить, он делает едва заметный шаг вперед, и почти всегда левой ногой.

— Угу, запомнила.

— Всё…

— Этого мало, так он меня одолеет.

— Он победит тебя в любом случае, — заметила Бри. — Кстати, теперь Скарлетт ходит с сильным покраснением на лице.

— А кого ты возьмешь в пару?

— Пока не знаю, — она пожала плечами, — может, Селесте предложить? — усмехнувшись, поинтересовалась она.

— Попробуй, — к нам подошла вся запыхавшаяся Бэка. — Ты чего такая грязная?

— В овраг упала случайно.

— Разбивайтесь по парам и проходите на площадку! — объявил тренер Грасс. Люди стали расходиться и проходить на длинную площадку, на которой достаточно места для всех. Может, Ксандр уже нашел другого партнера? Я встала на жестковатый мат, а в этот момент подошел мой соперник. Не нашел. Так, не нервничаем, Кармен, спокойствие, вон, учись у него. Спокоен как удав. До этого считала, что это я использую холодный расчет, так и есть, но только в фехтовании, а вот он… использует его всегда, словно он заранее продумывает свою эмоцию, где улыбнуться, как посмотреть, словно он заледенел и ничего не чувствует. Мне такие люди не нравятся. Во-первых, им не доверяешь, а во-вторых, они лишены всяких чувств и эмоций.

— Сегодня будет урок по тому, как нужно защищаться, не имея при себе никаких подручных средств, кроме своей смекалки и рук с ногами, — громко произнес тренер. Подождите, мы не будем драться? Да! Спокойнее, нужно не выдать своей радости и изобразить искреннее сожаление. — Парни будут нападающими, а девушки должны защитить себя. Те, кто в паре девушка с девушкой или парень с парнем, выбирайте сами. Условие такое. Нападающие будут подкрадываться и хватать со спины, а защищающиеся… думаю, вам понятно, что нужно делать. Только не кусаться! Начали! — он свистнул, и те, кто должен защищать себя, повернулись к сопернику спиной, я поступила так же. Ксандр не торопился, я уже подумала, что он куда-то делся, но всё же он схватил меня. Мой соперник своей рукой обхватил мою шею, и получилось так, что мой подбородок стал упираться в его руку, находиться на одном уровне с его локтем. Что там надо делать в таких случаях?

— Защищаться, — ответил он, хотя вслух я этого не спросила. Может, он умеет читать мысли?

— Что у тебя за дар? — спросила я и наступила на носок его ноги, а локтем ударила в живот, не сильно, это же только тренировка, от этого он ослабил хватку, и я вырвалась, повернувшись к нему лицом.

— А у тебя? — ответил он вопросом на вопрос.

— Я первой задала вопрос, — сжав руки в кулак, ответила я и приготовилась наносить удары.

— И что? Давай, — он завел одну из рук назад, — у тебя даже будет преимущество. Нападающий — однорукий, — я выдохнула и попыталась ударить его, без понятия, что произошло, но уже в следующий миг я очутилась лежащей на мате. Ау, немного больно. — Вставай. — Я поднялась и поднесла руку к своей шее, которая уже болела. — Давай, если сможешь ударить меня, то я признаю твою победу, — заманчивое предложение. Мне нужно всего лишь раз его ударить. Что здесь такого сложного?

Спустя двадцать два падения на мат.

— Ау! — думается, что у меня сейчас болит каждая клеточка тела. Я уже выдохлась, — всё, на сегодня хватит, — сообщила я ему, всё ещё лежа на спине на мате. Он подошел и присел на корточки, дав мне полотенце.

— В бою ты полный ноль, — да ты что? Я-то не знала, — если увидишь нападающего, то советую бежать.

— Ты её замучил, — это знакомый голос, Аарон. Он подошел к нам и посмотрел на меня. Солнце светит мне в глаза, и я вынуждена щуриться; когда на него падают солнечные лучи, то он выглядит ещё более красивым. Я перестала дышать, — мог бы и полегче…

— Зачем? — посмотрев на друга, задал вопрос Ксандр, — тренер сказал, что здесь все наравне.

— Но она же девушка, — Аарон протянул мне руку.

— И что? Для противника это будет неважно, — Ксандр встал, а я приняла руку Аарона, какая она теплая. Так, Кармен, ровное дыхание, никаких тупых улыбок и следи за эмоциями, реагируй спокойно.

— Ты как? — спросил он у меня, а я посмотрела ему в глаза. Зря, зря это сделала, какие они красивые… — Эй? — он пощелкал перед моим лицом пальцами, — всё хорошо? — я не могу ничего сказать. Вот могла бы я останавливать время, вдоволь бы им налюбовалась и успокоилась. Аарон ещё раз пощелкал пальцами, а потом наклонился к моему лицу и внимательно посмотрел в глаза. А что я сделала? Правильно, полностью перестала дышать и на моем лице стала появляться глупая улыбка. Его лицо находится сейчас так близко от моего. — Ксан, — обратился он к нему, всё ещё смотря на меня, — а сколько раз ты её вот так вот перебрасывал?

— Я не считал.

— Наверно, она сильно ударилась головой, — нет, хотя да. Скажи хоть что-нибудь, Кармен…

— Двадцать два, — ответила я, до сих пор улыбаясь, но уже начав дышать, а Аарон только ещё сильнее нахмурился.

— Что двадцать два? — не поняв, спросил он.

— Двадцать два раза, — наверно, ещё непонятно, — он кидал меня…

— М-м-м, — Аарон посмотрел на своего друга, а тот лишь пожал плечами и ушел, видимо, ему всё это надоело. Ну, вот мы и остались с ним одни. — Всё нормально? — я только кивнула.

— На сегодня закончили! — крикнул тренер Грасс, как вовремя, он спас меня. Аарон ещё раз взглянул на меня, а потом ушел.

— Ты говорила с предметом своего воздыхания? — подойдя ко мне, спросила Бэка.

— Ну, как говорила… сказала восемь слов, — ответила я, и к нам подошла Брианна.

— О, это для тебя прогресс!

— Какой прогресс? — поинтересовалась Бри и вытерла полотенцем своё лицо.

— Кармен нравится вон тот, — она указала взглядом на Аарона, — но она не может ему сказать и десяти слов.

— Почему?

— Не могу, и всё, — ответила я, — чувство, словно кто-то стер у меня из головы то, как надо разговаривать.

— Сильно он тебе нравится, — сделала замечание Бри и взяла меня и Бэк под руку, — мы с этим что-нибудь сделаем. Может, вас случайно столкнуть? Или… ты подкинешь ему в комнату приглашение на свидание вслепую? Или…

— Нет, нет, нет, — не дав ей закончить, произнесла я, — у нас никогда с ним ничего не будет. Мы же совершенно разные, у нас разные друзья и круги общения, — и озвучила свои мысли. С Бри тоже легко общаться.

— Ну и что? Это не повод. Я что-нибудь придумаю, — сказала она и улыбнулась.

— Я могу воздействовать на его эмоции, — предложила Бэк.

— Не надо этого делать, — сказала я.