Дороги Великих

Прошло несколько лет с момента, когда Рыгор стал царем. Он взял в жены дочь

Кунь Лао, вскоре у них родился сын. Государство благоденствовало под мудрым

руководством, но все хорошее когда-нибудь заканчивается.

В один из теплых осенних дней Рыгор обнаружил в рабочем кабинете старого

знакомого, Алхимика. Они радостно поприветствовали друг друга.

- Почему так неожиданно, отец?- спросил бывший витязь. - Что случилось?

- Неприятные вести. Книга Жизни показала, что на тебя собирается идти войной

правитель далекого севера, по имени Шуй. Я боюсь, что он сможет разбить вашу армию

и захватить царство. Сейчас его власть очень сильна. Шую сильно кто-то помогает.

- Неужели ты не можешь узнать кто?

- Мои силы, сынок, не безграничны. Я, хоть и принадлежу к пяти Великим, не вечен.

На земле есть двое Бессмертных, силы которых намного выше. К тому же Шуй сам

обладает статусом Великого и его могущество подобно моему, но разрушительно для энергии «огня». Я же могу воздействовать на него только через Кунь Лао.

Вот смотри.

И Алхимик нарисовал чертеж…

- Здесь система взаимодействия Великих и связи между ними. «Вода» может потушить

«огонь», а «земля» осушить «воду» и так далее. Это мировой порядок и основа взаимодействия

всех протекающих процессов. По кругу, по часовой стрелке идут созидающие связи,

связи по пятиугольной схеме – разрушающие.

- Какое место в этом занимают Бессмертные?- уточнил Рыгор.

- Почти все в мире имеет полярность, более или менее. Только энергия «земли» занимает

центральное положение; остальные зависят от Бо Яна, это положительный дух, и

Тай Инь – отрицательный. Твоя мать, ее настоящее имя – Му, и я принадлежим к янской

половине, а Нафаил и Шуй - к иньской. Эти духи жили испокон веков и от них пошли пять

Великих, которые иногда умирают. Им на замену приходят другие; Бессмертные же

живут вечно. Их вместе иногда называют Тайцзи.

- Не может ли быть так, что вторая половина Тайцзи решила взять вверх. Или договор

уже не действует? – поинтересовался Рыгор.

- Иногда такое уже бывало; или ян или инь заполоняли мир. Но потом все восстанавливается по- прежнему, потому что они не могут существовать друг без друга. Таков порядок. Насчет договора не знаю, но думаю, что скоро все выяснится. В любом случае нужно готовиться к войне. Ты знаешь, что нужно предпринять.

Для связи Алхимик оставил магический барабан и научил им пользоваться.

На том они и расстались.

Очень скоро до столицы дошли известия об ордах неведомых воителей напавших

на их мирных соседей. Беженцы толпами повалили в царство Рыгора. Они рассказывали

о свирепости чужаков, об их вооружении и повадках. Передвигаются, в основном, на

маленьких юрких лошадках, чрезвычайно неприхотливых и выносливых. Одежда

состоит из кожаных курток и штанов, на груди и спине крепится костяной панцирь,

наподобие черепашьего, а железный шлем украшает спереди рог какого-то неведомого

животного. Многие имеют наколенники, налокотники и повязки на запястьях с шипами.

Оружие составляют большие луки с калеными стрелами и сабли. Стрелки они отменные;

в рукопашном бою мастерски используют рог, шипы, саблю. Наши стрелы их панцири

не пробивают.

Предвидя будущие неприятности, молодой царь послал соседям в помощь отряд

опытных солдат, которые должны присмотреться к предполагаемому неприятелю, и

передавать сведения о ведущейся войне. Провел мобилизацию, послал несколько

отрядов для укрепления границы, там, где возможно, стал возводить укрепления.

Рыгор понял, что потребуются все ресурсы для отражения сильного противника.

Поэтому заранее послал людей в дальние государства с просьбой о помощи.

Через несколько дней в столицу прибыл посланец от Шуяс ультиматумом. Его проводили к царю.

Ультиматум гласил: «Вы должны мне отдать волшебную чашу и платить

дань 100 лет в обмен на мир. Вашими стараниями был погублен Могул, на создание

которого мы потратили множество сил, не получив никакой компенсации. У вас есть

три дня, чтобы восстановить нарушенный баланс. Великий Шуй».

Рыгор отпустил вестника и принялся вызывать Алхимика условленным стуком по

барабану. Прибывший ознакомился с посланием и сказал:

- Формально повод для нарушения договора есть. Трудно сейчас узнать, действительно

ли Шуй участвовал в рождении двойника. Но в любом случае мне с ним сталкиваться опасно. Попробуй справиться сам. Если не сумеешь, вызывай Бо Яна через Дерево Мира. Постучи условленным стуком, и он должен явиться. Я уже предупредил его, дух обещал помочь.

После этого отец покинул молодого правителя.

По всему царству объявили военное положение. Готовились запасы продовольствия,

прятался скот, ковалось оружие. Из покинувших соседнее государство отрядов формиро-

вали полки и, назначив руководителями своих опытных полководцев, посылали для

укрепления маленьких городков. От других соседей стали подходить небольшие отряды

добровольцев со своим оружием. Так Рыгор успел собрать внушительную армию.

Простился с любимой женой, малышом и повел воинов на границу. Дома остались

небольшие отряды для прикрытия.

Три дня прошли. Армия с беспокойством ожидала нападения врага, но все было

спокойно. Маленькие отряды конницы носились на отдаленном расстоянии в разных

направлениях, но на столкновение не отваживались. Так прошло еще два дня, и вот

в лагерь прибыло несколько гонцов, один за другим. Они доложили, что противник

вероломно напал на столицу с востока. Ожесточенное сопротивление подавлено

превосходящими силами. Царица смогла уйти с сыном и несколькими верными

солдатами в результате внезапно разразившейся песчаной бури, которая буквально

сметала врагов. «Значит, нас обошли,- догадался Рыгор,- за эти три дня они смогли скрытно подтянуть

силы на восток».

Решив выбить агрессора из столицы, он разделил армию на две части. Одну из них

отправил назад, поставив во главе опытного воеводу. Через сутки после их ухода, на

оставшихся обрушилась лавина свирепых всадников. Их стрелы буквально косили ряды защитников.

Рыгор приказал отступить за заграждения и ловушки, но момент был упущен. Ряды противников

смешались, и началась резня. Часть отрядов все же сумела отойти. Конница Шуя продолжала их преследовать, но не смогла пройти через частокол кольев и рвы. На скучившихся врагов сбоку, с холма, покатились бочки с горючей смесью. Мгновенно все вокруг заполыхало. В рядах противника началась паника, многих из них охватило пламя. Однако уже через несколько минут в небе загромыхали

раскаты грома и полил сильнейший ливень. Армии стали расходиться, собирая своих раненных.

Попытались подсчитать потери. Почти половины своих солдат Рыгор не досчитался;

противник, по приблизительным данным, потерял одну десятую часть. «Если так пойдет,-

подумал молодой полководец,- нас скоро просто перебьют». Оставив небольшой заградительный отряд, он решил ночью отойти через лес к небольшому городку и там дождаться прихода второй части армии.

Затем Рыгор послал гонцов в намеченное место для обороны и вдогонку

второй половине армии с известием об изменении плана войны.

С наступлением темноты уставшие солдаты начали отступление. Соблюдая меры

предосторожности, они поменяли дислокацию. Выставили вокруг дозоры и начали подготовку к обороне. Заросли и деревья вокруг городка уничтожили, стены окружили высоким земляным валом, перед которым образовался глубокий ров, постепенно заполняющийся протекающей рядом речушкой.

Утром наблюдатели увидели дымы над прежними позициями; раздались воинственные крики.

Стало ясно, что враг ударил всей мощью по пустым заграждениям.

Вскоре прибыл один из выживших защитников с известием о гибели арьергарда.

Следом показались преследователи. Встреченные дозорными отрядами, они

откатились, но не надолго. Напоминая горный обвал, выскочила конница, сминая все

на своем пути. С вала на нее посыпался рой стрел и камней. Разгорелся жестокий бой;

крики и звон мечей, копий заполнили всю округу.

Рыгор пока не принимал личного участия в сече, но внимательно следил за обстановкой. Несколько отрядов из резерва он послал туда, где положение стало критическим. Часть вражеских солдат

преодолела земляной вал, взбираясь на спины друг друга, и рвалась к стенам города.

Подошедшее подкрепление их быстро уничтожило.

Раздался сигнал трубы и враг стал отходить, осыпая защитников стрелами. Наученные горьким опытом те закрылись щитами, но смерть все равно находила себе жертвы.

На безопасном расстоянии ото рва с водой конница остановилась и стала ждать.

Окрыленные передышкой воины Рыгора вместе с жителями городка начали восстанавливать разрушенные укрепления. Вновь послышался звук трубы, и в рядах противника началась подозрительная суматоха.

Через некоторое время уровень воды во рву стал быстро подниматься.

«Откуда ее столько?- удивился Рыгор. - Неужели Шуй прибегнул к магии.

Но тогда вода достигнет края вала, стен и они смогут легко нас уничтожить».

Противник же усиленно готовился к штурму; в лесу рубились деревья и собирались плоты.

Молодой полководец решил воодушевить своих людей перед смертью и начал

настукивать на барабане знакомый ритм. Уровень воды неумолимо поднимался,

передовые отряды северян уже атаковали вплавь. Неожиданно в стане врага началось

оживление, со стороны леса показался густой дым, и потянуло запахом гари.

Стена пламени постепенно стала окружать город по периметру. Но увлеченные атакой

солдаты не замечали этого и, преодолев вал, прыгали вниз, в промежуток между кирпичной стеной.

По приказу Рыгора ворота открылись; сквозь них, навстречу врагу, двинулись отборные части вперемежку с местными жителями. Сзади зарвавшегося противника рубили и кололи оставшиеся на валу защитники.

В этом бою принял участие молодой царь, в недавнем прошлом бывший витязь.

Он видел, как эффективно действовал простой люд с помощью простого топора, насаженного на длинную рукоять, и решил попробовать это оружие в битве. А противник окончательно завяз в своеобразном капкане. Еще рвались вперед отдельные отряды, но стена огня перерезала путь подкреплениям, и наступательный порыв постепенно иссяк. Из крепости же все шли и шли вооруженные люди. Противник защищался очень умело, но у него не было подвижности; его окружили со всех сторон. Рыгор наловчился ударом топора разрубать панцири врагов и срубать головы. Идущие рядом гвардейцы стали повторять его

тактику; оставшихся в живых добивали меченосцы и лучники. Очень скоро все было закончено.

Немногих пленных увели в крепость. Выжившие защитники заняли позиции на стенах. Хотя земляной вал размыло в некоторых местах, уровень воды больше не повышался. Приближался вечер. Отсветы пламени осветили страшную картину: горы трупов, стонущие раненые, одинокие кони, бегающие по полю.

Ночь прошла в тревоге. Вода во рву спала, и прорехи успели заделать. К утру дым из

леса рассеялся, и караульные обнаружили отряд, передающий сигналы с помощью

флагов. Срочно вызвали предводителя. Рыгор узнал своих людей и послал навстречу

дозор. Прибывший со второй половиной армии воевода рассказал, что они успели

войти в столицу, когда их догнал гонец. Выбили противника, тем более что их было

не так уж много. Организовали погоню, назначили людей ответственных за мобилизацию

и сразу направились назад на соединение.

- Очень вовремя, - добавил царь.- Что же случилось с армией Шуя?

- Мы их опрокинули; они не очень-то сопротивлялись. Что вы с ними сделали?

- Это не мы,- объяснил Рыгор,- нам самим пришлось несладко. Но кто-то очень хотел

нам помочь, а кто-то сильно стремился погубить. В любом случае одни мы с ними

не справимся, силы врагов велики. Ты, воевода, возьмешь всех, кроме небольшого

заградительного отряда и быстро отходи к столице. По пути укрепи все попадающиеся городки.

Пусть противник потеряет побольше времени, которое пригодится для

сбора армии и подготовки к войне. Я нащупал их слабые места и разработал тактику

борьбы, но нам нужно торопиться. Где царица?

- Мой господин, слуги просили передать, что она с наследником будет ждать в пещере

Дракона. С нею находится волшебная чаша.

- Очень хорошо. Я с небольшим отрядом еду к ним и за помощью, а ты сделаешь вот что.

Он поделился своими планами, ведущими к победе.

- Самое слабое место у них,- говорил Рыгор,- средняя дистанция боя. На расстоянии

северяне мастерски владеют стрельбой из лука, вблизи непобедимы из-за искусства

фехтования. А вот на средней дистанции их можно доставать копьями, скидывать с коней

крючьями, рубить длинными топорами, которые раскалывают их панцири, как скорлупу

ореха. Метательным оружием удобно поражать уязвимые места, как людей, так и коней.

Разумеется, нужно время для обучения людей этой тактике и изготовления необходимого оружия.

Поэтому, воевода, нужно выиграть время. Я же организую сопротивление в тылу

и буду защищать наследника.

Молодой царь взял с собой несколько десятков гвардейцев с топорами и отбыл.

Его заместитель недолго находился в городе. Организовал оборону и срочно направился

к столице. Теперь у них был план и надежда на спасение.

Проехав по местам своих прежних приключений, Рыгор направился к Дереву Мира.

Он решил, что его жена сможет за себя постоять, раз спаслась от орды чужаков. Кунь

Лао не оставит их в беде, а вот государству помочь может только он. И времени у него

осталось немного; враг скоро должен оправиться.

В это время в стане северян царило уныние. Шуй располагался в своей палатке

в состоянии транса и контактировал с неведомым существом посредством магического камня,

оправленного в серебристый металл. Никто снаружи не осмеливался его потревожить. Их диалог происходил практически беззвучно.

- Бессмертная, моих сил недостаточно для полной победы. Уже два раза ему помогали,

а я ничего не могу доказать.

- Нельзя допустить встречи с Яном. В крайнем случае, ты попробуешь захватить страну

и выкурить его отсюда. Потом мы найдем способ с ним разделаться. Действуй.

На этом беседа закончилась. Шуй побыл еще некоторое время в безмолвии, затем потер

руки и помассажировал свое лицо, части тела. Вышел из помещения и приказал вызвать

военачальников.

Рыгор в это время подъезжал к Дереву Мира. Оставив спутников на околице, он

направился к нему и постучал определенным образом, которому научился у отца.

После нескольких попыток развернулся и отправился к сопровождающим. По дороге

его внезапно охватил ледяной озноб, повеяло чудовищным холодом, мелодичное

пение, доносящееся из неведомого источника, парализовало волю.

Очнулся наш герой уже на земле, его конь рядом щипал травку. Неподалеку

сидел старец, играющий на гуслях.

- Где я?- спросил молодец.

- Пока на земле,- ответил дедушка,- но чуть- чуть ее не покинул.

- А вы кто?- поинтересовался Рыгор.

- Тот, кого ты вызывал,- последовал ответ. - Сейчас наступает время Тай Инь, поэтому

я явился к тебе на помощь. Она считает, что вы нарушили договор, но это не так.

Придет весна, лето, снова наступит возрождение и расцвет. Таков закон, его невозможно

нарушить. Я - Бо Ян, помогу тебе. Войска Шуя идут к столице, которую ничто уже не спасет.

Но это еще не конец. Отправляйся к пещере Дракона и делай, как я скажу.

После разговора молодой полководец собрал свой отряд и устремился к супруге.

В пути никто им не встретился; вскоре царская чета обнималась. Сули рассказала о внезапном

нападении врагов, о шпионах, умудрившихся внедриться в дворцовую охрану, о Кунь Лао,

спасшем дочь и внука, вызвав песчаную бурю в самый последний момент.

Рыгор, в свою очередь, рассказал о военной компании, о Бо Яне, об их плане.

- Для начала мы объединим наши отряды и разошлем во все стороны гонцов. Соберем

новую армию и подготовим оружие, построим здесь укрепленный комплекс из восьми

частей – Багуа. Но все должно быть скрытно; «правая рука не должна знать, что делает

левая». Иначе враг быстро поймет, что к чему.

Обсудив все детали, супруги начали действовать.

Возле пещеры Дракона был развернут лагерь, началось бурное строительство

укреплений. Сама пещера располагалась на северо-востоке; вокруг нее прошло заграждение из кольев. За пещерой виднелся сплошной земляной вал, идущий на восток и на юг по окружности. На юго-западе вал обрывался, открывая проход, и шел далее, открывая проходы на западе, северо-западе, севере. Всего их было четыре. На всякий случай, в двух местах пещеру приготовили к обвалу. Далее была установлена вторая

линия обороны из бревенчатого забора высотой около двух метров. На западе вырыли

большой котлован и заполнили его водой; лишь небольшой мостик связывал два берега.

На севере возвышались холмы. К ним подсыпали земли, сделав их выше и круче.

Далее к западу располагалась гора, естественным образом укрепляя позицию. На востоке

раскинулся густой лес, в середине которого прорубили просеку. По всей ее длине вкопали

бочки с горючей смесью. Бревенчатый забор начинался от леса и шел на юг и север, перед

земляным валом, с воротами на северо-востоке и севере. На юго-востоке к лесу вплотную

примыкало озеро, тянувшееся раньше до самого запада, где впоследствии соорудили

водоем. На юге и юго-западе были насыпаны дамбы и произведено осушение этой части озера, превратившейся в болото. На юге возвели прочную крепость с мощным ограждением, высокой башней и другими постройками. Болото было закрыто двойным сплошным заграждением: забором и кольями.

Такова, в общих чертах, получилась планировка укрепленного района по методике Багуа.

В центре его разместился лагерь армии Рыгора, подготовленный в соответствии с новой техникой боя. Восемь основных отрядов были обучены быстро делиться на восемь

частей каждый и занимать соответствующее 64 позициям положение. В дополнение

в наиболее опасных местах установили сторожевые башни и скрытые ямы-ловушки.

Во время строительства не раз приходили скорбные вести. Города пали один за

другим, столица была окружена. Тем не менее укрепления росли, день и ночь ковалось

оружие, люди прибывали со всей страны, шла усиленная военная подготовка.

В ставке руководства периодически появлялся Бо Ян, давая советы по возведению

района Багуа и передавая Рыгору науку построения армии в 64 позиции. Он рекомендовал

устроить обвалы в пещере, заманив предварительно туда противника; поставить сторожевые башни в опасных местах; выкопать ямы-ловушки с кольями на дне, накрыв

их ветками и землей. Враг тоже действовал, и периодически в лагере случались массовые

отравления, поджоги, дезертирства. Но Рыгор и Сули справлялись с этими проблемами,

тем более что с ними была волшебная чаша, и дело потихоньку продвигалось.

Так прошла осень. В один из ясных, прохладных дней в лагерь прорвался отряд

оборванных и окровавленных всадников. Это были солдаты из столицы во главе с воеводой. С тяжелыми боями им удалось вырваться из окружения, сметая по пути заслоны. Но вскоре, вслед за ними, показалась конница противника. Получив достойный отпор, они отошли.

Рыгор понял, что спокойные дни закончились. Все работы быстро свернули, ямы и валы с кольями замаскировали, защитники начали занимать исходные позиции, готовить оружие. Основная часть армии собралась в центре укрепрайона, только небольшие отряды лучников и копейщиков прикрывали валы с кольями и землей, засели в башнях. Западный мост через водоем заблокировали и приготовили к разрушению, все ворота закрыли. Через некоторое время вражеская конница начала

прибывать, постепенно заполняя всю округу. Часть всадников попыталась с разгону

атаковать передние позиции, но, потеряв много людей в ямах и на кольях, отступила.

Приближалась зимняя ночь. Отблески костров с обеих сторон освещали пространство

между воюющими армиями…

Раннее утро следующего дня было нарушено звоном оружия и криками нападающих.

Разделившись на восемь отрядов, они одновременно атаковали позиции с раз-

ных сторон. Рыгор в это время объезжал фронт, изучая тактику противника. Теперь

он понял, что имел в виду Бо Ян, рассказывая о развертывании армии по системе

Багуа. Каждый отряд состоял из трех линий атаки, некоторые имели довольно широкие

разрывы в центре. «Так удобней для маневра», - решил молодой полководец.

Каждое подразделение имело особое, отличное от других, построение.

«С юга – Лев, с севера – Единорог, с востока – Ястреб, а с запада – Змея. Значит с

юго-востока: Обезьяна, напротив, с северо-запада - Медведь. Два оставшихся полка:

Феникс и Дракон,- вспомнил Рыгор.- Значит, они знают о плане наших укреплений.

Ведь армия построена в точном соответствии с нашими позициями. Остается надеяться

на Бо Яна, он это предвидел».

Постепенно битва разгоралась. Отряды, наступающие с севера и северо-запада не

смогли преодолеть возвышенности и попытались обогнуть их с флангов, неся потери от

стрел и копий защитников. Перед пещерой Дракона разгорелся ожесточенный рукопашный бой.

Враг, похоже, узнал о том, что она ведет в центр расположения лагеря

и рвался туда, несмотря на потери. Но Рыгор посылал в эту мясорубку подкрепление за

подкреплением по подземному ходу, и атака северян захлебнулась. На юге наступал самый

сильный полк противника, но и он завяз на второй линии обороны. Укрепленная крепость

держалась, а обойти ее не представлялось возможным. На юго-востоке мешало озеро,

на юго-западе прорвавший две линии обороны отряд попал в болото и методично

расстреливался стрелами и камнями из баллист. Оставался восток и запад.

На западе наступление быстро выдохлось, так как под вражескими солдатами рухнул

мостик через водоем, а его глубина и земляной вал не позволяли пройти без

тяжелых потерь. Тогда агрессор удвоил усилия на востоке.

Ястребиный отряд преодолел ряд кольев и попал в густой лес. Конница принялась

выбираться на прорубленную просеку, выезд из которой загораживал высокий земляной

вал. Тут начал срабатывать коварный план. Уходя из леса, защитники подожгли скрытые

фитили. По истечении определенного времени, во время которого враг заполнил всю

просеку, бочки с горючей смесью начали вспыхивать и вызывать ужас. Буквально за пару

минут это место уподобилось аду; окружающие деревья превратились в факелы.

Оставшиеся в живых устремились назад, им вслед полетели стрелы и копья.

В это время события на юго-востоке развивались по другому сценарию. Внезапно

усилившийся мороз сумел образовать корочку льда на озере, и спешившиеся всадники прорвались к деревянному частоколу. Они начали его разбивать, невзирая на

град стрел из крепости и вала. Было видно, что уже ничто их не остановит.

Примерно в это время оказались прорваны заграждения перед водоемом на западе.

Теперь только земляной вал сдерживал отряд Змеи. Разгорелась схватка и на северо-востоке.

Противнику все-таки удалось пробиться в пещеру, и теперь бой переместился под землю. Рыгор приказал быстро отступить с подземных позиций, оставив несколько стрелков для вида. Вскоре донеслись крики последних защитников, что явилось сигналом для разрушения подземного хода.

Так сработала еще одна ловушка, похоронив уйму врагов. Тем не менее, нападающие на северо-востоке начали прорываться через последнюю линию обороны, неся большие потери.

Вскоре армия Рыгора обнаружила просачивающихся со всех сторон солдат противника.

Тем не менее, крепость и укрепления на севере и северо-западе еще держались. По приказу своего молодого царя вооруженная масса принялась делиться на восемь отрядов. Таким образом, против построения Багуа шуйцев выстроилось восемь полков под командованием Рыгора.

Перемещения войск сопровождались усиленной перестрелкой с обеих сторон.

Кроме того, с тыла чужаков беспокоили оставшиеся защитники. Но больше всего их

смутило дальнейшее перестроение хозяев. Получив сигнал, каждое подразделение Рыгора

начало, в свою очередь, делится на восемь частей. Через несколько минут перестроенная армия,

состоящая из 64 отрядов, обрушилась на ненавистного врага.

В ход пошли алебарды, острые концы которых протыкали незащищенные части коней и

всадников. Тех, кто не падал с лошади, стаскивали на землю крючьями и добивали

обоюдоострым лезвием страшного оружия, против удара которого не могла устоять

ни одна сабля. Маневренность маленьких отрядов позволяла вклиниться в любую брешь

в расположении шуйцев. Несмотря на ожесточенное сопротивление, их теснили к валам

и методично уничтожали. Только отряды на юге еще держались, потому что к ним прорывались подкрепления через озеро. Тогда Рыгор приказал выдвинуть оставшиеся баллисты и ударить по льду каменными глыбами. Освободившиеся на севере, к тому времени, отряды бросили на помощь

сражавшимся с частями Льва и Обезьяны.

Предвидя кульминацию, последние защитники крепости ударили в тыл врага. Осознав

безнадежность положения, солдаты противника начали сдаваться. Непобедимая армия

Великого Шуя оказалась разгромлена. Самого военачальника бросились искать

специальные конные отряды, но было поздно. Тот понял, что поражение неизбежно,

когда узнал о построении отрядов Рыгора по методу Перемен. Его воины не имели

опыта в этих маневрах, но Шуй знал, что это самая совершенная стратегия.

Владеющий ею непобедим. Поэтому он и скрылся, не дожидаясь конца.

Бесславная кончина армии врага и побег ее полководца завершили военную

компанию. Победители вернулись в столицу, остатки северян были разбиты и изгнаны

из городов страны. Чуть позже Рыгор послал небольшой отряд на помощь соседям.

Там уже разгорелась партизанская война против захватчиков, но не хватало

организованности. Воевода смог быстро объединить восставших и дать генеральное

сражение. В ходе боя силы противника были основательно потрепаны. Шуйские войска

начали терпеть одно поражение за другим и, в конце концов, были изгнаны за территорию

страны. Отряд воеводы продолжил преследование врага, но сильные морозы и метели

его остановили.

Эпилог

На этом война закончилась, солдаты вернулись с победой домой. Их ждали награды

и слава. После этого народ долго вспоминал перипетии борьбы и благодарил своего

государя. Бо Ян предстал перед Рыгором еще раз с предложением дальнейшего обучения

магии в горах. Молодому царю очень хотелось поучиться у Бессмертного высшему

искусству, но он не смог оставить маленького сына и жену. Ведь Нафаил и Шуй живы

и неизвестно, что еще придумают. Рыгор попросил у нового учителя время на обдумывание и

устройство всех дел.