Слишком поздно для сожалений: Возвращение истинной королевы

POV Валерия:

В Доме стаи стояла мертвая тишина.

Обычно здесь было шумно и суетно: во дворе спарринговали молодые волки, на кухне гремели тарелками омеги — пятьдесят оборотней под одной крышей создавали постоянный, низкий гул энергии.

Но большинство высокопоставленных членов стаи отправились на саммит, а остальные были в патруле.

Я прошла через большой вестибюль. Мои каблуки резко цокали по мраморному полу. Я заплатила за то, чтобы его привезли из Италии, потому что Аделаида утверждала, что старый паркет ранит ее чувствительные ноги.

Я вошла на кухню. Персонал, в основном низкоранговые омеги, неспособные к обращению, в ужасе подняли на меня глаза. Они ели объедки — мясной фарш и сухой хлеб.

— Где жаркое? — спросила я, глядя на пустые столешницы.

— Мадам Аделаида забрала лучшие куски мяса в свою комнату перед отъездом в аэропорт, — прошептала молодая девушка по имени Софья. — Она сказала... сказала, что слуги не заслуживают вагю.

Я закрыла глаза. Я специально купила эту говядину для сегодняшнего ужина в честь персонала.

Мой телефон завибрировал. Это был запрос на видеозвонок от Игоря.

Я приняла его.

Лицо Игоря заполнило экран. Он был красным и выглядел разъяренным. На заднем плане слышался хаотичный гул аэропорта.

— Почему моя карта отклонена?! — заорал он. Люди на заднем плане обернулись. — Мы приземлились в Канзасе для дозаправки, и пилот сказал, что топливный счет заморожен!

— Правда? — спросила я, взяв яблоко и внимательно его осматривая. — Какая жалость.

— Валерия, исправь это немедленно! Каролина голодна. Ей нужна органическая оленина, а ресторан в аэропорту не принимает корпоративную карту.

Лицо Каролины появилось из-за его плеча. Она выглядела бледной, но в ее глазах блестела злоба.

— О, Валерия, — проворковала она тоном, полным фальшивого сочувствия. — Ты опять забыла оплатить счета? Ты же знаешь, какой забывчивой становишься в стрессе. Может, тебе стоит передать авторизацию Игорю? В конце концов, он Альфа.

— Для авторизации требуется биометрическое сканирование владельца счета, — спокойно сказала я. — А это я.

— Тогда одобри! — взревел Игорь. — Я приказываю тебе!

Я почувствовала тяжелое давление Приказа Альфы.

В мире оборотней голос Альфы — закон. Он может заставить других волков подчиниться, заставив их подставить шеи и упасть на колени.

Волна давления нахлынула на меня, пытаясь заставить опустить голову.

Но я была Мастером-целительницей. Мой дух был закален годами борьбы с самой смертью. Мои ментальные щиты были непробиваемы.

Я откусила яблоко. Хрум.

Я уставилась прямо в камеру. Я не поклонилась и не вздрогнула.

— Нет, — сказала я.

Игорь замер. Шок на его лице был невероятно приятен. Провал Приказа Альфы был чрезвычайно редким явлением. Это означало либо слабость Альфы, либо то, что тот, кому приказывали, обладал необычайной силой.

Он предпочел считать первое невозможным.

— Ты... ты смеешь ослушаться моего приказа? — пробормотал он.

— Ты нарушил наш контракт, Игорь, — сказала я. — И я говорю не только о нашем свидетельстве о браке. Я имею в виду первоначальное соглашение, то, что ты подписал красными чернилами. Сегодня на взлетной полосе ты отказался от этой верности.

— Я твой спутник!

— А, — сказала я, указывая на Каролину на экране, — она, очевидно, твой главный приоритет. Пусть она и платит за топливо.

— У меня нет человеческих денег, — холодно усмехнулась Каролина. — Я живу по старым обычаям.

— Тогда иди охоться на кроликов на парковке, — сказала я.

Пронзительный голос Аделаиды прорвался сквозь фоновый шум: «Валерия! Немедленно прекрати этот бред! Мы — стая Дорси!»

— Теперь вы понимаете, — сказала я.

— Только дождись, когда я вернусь домой, — пригрозил Игорь. — Ты будешь наказана. За эту дерзость ты проведешь неделю в камерах.

— Сначала тебе нужно добраться домой, — напомнила я ему. — И, Игорь? Можешь не приходить сегодня в клинику из-за своих мигреней. Мы закрыты.

Я повесила трубку.

Я посмотрела на Софью и остальной персонал. Они смотрели на меня широко раскрытыми глазами.

— Закажите пиццу, — сказала я, вытаскивая пачку наличных из сумочки — моих личных денег, а не средств стаи. — Все, что захотите, за мой счет.

— Но... Луна, — пробормотала Софья. — Альфа сказал...

— Я больше не Луна, — сказала я, чувствуя, как огромный груз свалился с моих плеч. — Я просто хозяйка дома.

Я развернулась и направилась к лестнице.

Мне нужно было собрать вещи. Но сначала у меня была определенная цель.

Я поднялась на третий этаж, в крыло Альфы.

Дверь в мою спальню была закрыта.

Я толкнула ее.

Запах ударил в нос мгновенно. Это был не просто оставшийся аромат духов; это был запах секса.

Ваниль и мускус. Приторно-сладкий.

Свежий.

Они не только унизили меня в аэропорту, но и осквернили мое святилище еще до отъезда.

Я стояла в дверном проеме, и впервые в жизни я не чувствовала абсолютно никакого желания исцелять.

Я чувствовала желание разрушать.

— Счет выставлен, — прошептала я в пустую комнату. — И проценты по нему будут зверскими.