_Искушение_

Свет холодных люминесцентных ламп неприятно бьет по глазам, подсвечивая бледно-голубые стены амфитеатра лекционной аудитории. Преподаватель монотонно идет по списку, перечисляя фамилии студентов одну за другой и, наконец, доходит до нужной.

– Макаров?

– Его нет, – мой голос с галерки звучит словно чужой.

Утром я так и не смогла разбудить Дэна, чтобы вместе пойти на пары. Собираясь в институт Макса тоже не встретила. Я хотела поговорить с ним, хотя с трудом могла представить, что собираюсь сказать. Но когда я проснулась его уже не было в доме. И теперь мне не оставалось ничего кроме как сходить с ума от волнения, терзаясь вопросом – рассказал ли он Дэну об инциденте прошлой ночью.

– Хорошо повеселились? – едва слышно шепчет Настя, видимо замечая мой потрепанный вид.

– Ага, – при одном упоминании о вчерашнем все мое нутро сжимается и чувство стыда накрывает с головой. Я вымученно улыбаюсь, в красках представляя последствия своих опрометчивых действий. – Не то слово…

Перекличка кончается и нудный бубнеж преподавателя заполняет аудиторию. Он разлетается под высокими сводами потолка, медленно погружая всех в спячку. Я усердно стараюсь вникать в тему урока, но внимание точно мыло из рук выскальзывает и навязчиво укатывается в размышления. Снова и снова. Мучительное состояние неопределенности терзает меня. Через некоторое время я сдаюсь. И нацепив на лицо маску притворной заинтересованности, смело отпускаю мысли в полет. Хотя все они – как ни крути, ходят по кругу, возвращались в одну и ту же точку.

Вчера моя броня пала. Я как могла боролась со своим влечением, но все оказалось бесполезным. Сколько бы раз я не повторяла себе, что Макс просто друг. Только друг. БРАТ моего парня... Перед очищающей магией алкоголя все мантры оказались бессильны. За эти полгода я испробовала все – избегать его, игнорировать, приказывать себе не любить… Но где приказы, а где веленье сердца? Я убеждала себя в возможности нашей дружбы и искренне верила, что все под контролем. Хотя настроение всегда предательски шло вверх едва на горизонте появлялась его белокурая шевелюра. Я ничего не могла с собой поделать. Мне нравилось быть в компании Макса. Его непоколебимое спокойствие и уверенность в

светлом будущем заражали меня. Рядом с ним я подобно пустой батарейке напитывалась энергией и желаньем жить. Вспоминая, что мир гораздо больше, чем мы думаем. Я знала, это ненормально. Неразумно. Даже аморально. Но не могла и не хотела жить без него. По той же причине не расставалась с Дэном. Я понимала – быть рядом с Дэном единственная возможность находится рядом с Максом. Но, кажется, вчера я все испортила…

Знакомая фамилия выдергивает меня из тягостных мыслей.

– С кем? С Макаровым? – раздается позади возглас Ангелины.

– Да, – шикает на нее Кристина, сидящая позади меня. – Только не с Дэном, а с Максом. Его старшим братом.

Я вся обращаюсь в слух.

– Моя старшая сестра одно время встречалась с ним. Такого мне понарассказывала! – ее голос становится еще тише. – Типо он знает кучу техник тантры и йони-массажа. Говорит, это был лучший секс в ее жизни! И это спустя столько лет, – возбужденно шепчет Крис.

Прекрасно. Просто прекрасно. Еще этого мне знать не хватало!

Я моментально вспыхиваю и благодарю бога, что сегодня не собрала волосы в хвост и мои горящие уши надежно скрыты.

– Я тоже это слышала, – поддакивает Геля. – Только от Светы, пятикурсницы. Они как-то зажигали вместе на вечеринке.

– Вот и моя говорит, что он знает такие точки, о существовании которых она сама даже не догадывалась, – оживленно продолжает Крис. Я с особой внимательностью наблюдаю за писаниной преподавателя на доске, прикладывая титанические усилия, чтобы ни звуком, ни лишним движением не выдать, что прекрасно их слышу. – В общем, он знает, как обращаться с женщинами и любую может довести до экстаза.

Моя миссия протекает успешно, пока я внезапно не ощущаю легкий толчок. Настя загадочно улыбается, поигрывая бровями, и я понимаю – она тоже греет уши.

– Повезло ей, – мечтательно тянет Геля.

– Кому? – переспрашивает Крис.

Я тоже не понимаю о ком идет речь.

– Ей.

И снова мимо.

– Если Макс такой профи, значит и Дэну передал все эти сакральные знания.

Я подвисаю, но внезапная догадка молнией прошивает сознание. Речь обо мне. Я таращу глаза, замечая, как плечи Насти уже подрагивают от бесшумного хохота. Я снова горю от стыда. В который раз за эти сутки.

«Не передал» – думаю я, скрывая лицо в ладонях. Секс с Дэном был, конечно, неплох, но он понятия не имел, как доставить девушке истинное удовольствие.

Борьба внутренних противоречий растянулась на все пары, превратившись в немыслимо долгие часы, которые длились бесконечно. Поэтому, когда учебный день подошел к концу, я с радостью покинула душную аудиторию и выпорхнула на улицу.

Подставив лицо согревающим лучам полуденного солнца, я делаю глубокий вдох и моментально успокаиваюсь. Мягкий летний воздух растворяет дурные мысли. И кажется, проблем вовсе нет. Все оказалось надуманным. Гипертрофированным. Еще один вдох…

Я сталкиваюсь глазами с Максом и замираю. Он стоит неподалеку от своей Ауди и курит, болтая с приятелем Дэна. Безупречно отглаженная белоснежная рубашка, заправленная в брюки, едва колышется на легком ветру. Его внешний вид никак не выдает отсутствие сна и похмелье. Я цепенею, борясь с желанием кинуться прочь. Но Макс не отпускает мой взгляд.

– Алиса, – он делает жест рукой, подзывая к себе.

Паника. Полундра. Конец света.

– До завтра, – Настя чмокает меня в щеку и я, выйдя из ступора, вяло машу ей на прощанье.

Страх запускает под кожу свои мерзкие щупальца.

Ну, вот и все. Допрыгалась.

С трудом передвигая ноги, я направляюсь к нему.

– Валяется дома, вусмерть пьяный, – доносятся до меня обрывки разговора парней.

Значит Макс уже виделся с Дэном – быстро соображаю я. Класс… Просто класс…

– Похоже на него, – Руслан смеется.

– Все дело в опыте…

– Привет, – я выдавливаю жалкое подобие улыбки, и парни отвечают мне недружных хором голосов.

– Ладно, Рус, еще увидимся, – Макс затягивается в последний раз и тушит сигарету.

– Ага, пока, – Руслан кивает на прощанье и уходит в сторону университета.

Внутри все опять противно сжимается и руки становятся холодными как лед.

– Тебе сейчас в кофейню?

Я коротко киваю, чувствуя себя кроликом в свете фар. Боюсь поднять на него взгляд. Боюсь даже шелохнуться.

– Пойдем, прокатимся тогда. Заодно тебя подвезу.

Спорить глупо. Это как с пластырем – чем быстрей и резче его оторвешь, тем лучше.

Я ныряю в прохладный салон, ощущая знакомый аромат лимонного ароматизатора. Макс поворачивает ключ зажигания, мотор Ауди урчит, и машина срывается с места. Рабочий день в самом разгаре. Автомобили еще не успели заполонить дороги, образовав пробки, и мы легко маневрируем в неспешном потоке машин. Тишина нервирует. Мне отчаянно хочется заговорить, но я не знаю с чего начать. Уверена, что он уже все обсудил с Дэном и скоро просто выдаст, когда я смогу забрать свои вещи. Если они уже не лежат в его багажнике... Причин покрывать меня у него нет. У них двоих слишком хорошие и доверительные отношения, чтобы хранить друг от друга секреты. Но Макс, как назло, продолжает вести машину, как ни в чем небывало, пока я молча изучаю взглядом свои руки. Изощренная пытка, не иначе.

– Макс… – набравшись смелости произношу я и тут же умолкаю, не представляя, что говорить дальше. Но дело начато и нужно продолжать. – Вчера… я не знаю, что на меня нашло…

– Забудь, ты просто перебрала… – перебивает меня он.

Не верю своим ушам.

– Мне так стыдно… – по инерции продолжаю оправдываться, но он снова меня прерывает.

– Со всеми бывает. Ничего не случилось. Ты вовремя остановилась и ничего не произошло, – продолжает он будничным тоном.

Я поднимаю на него свой ошалелый взгляд, чтобы удостовериться, что он не шутит и не издевается.

– Все в порядке, – на пару секунд Макс отрывает глаза от дороги и бросает на меня короткий теплый взгляд. – Все, правда, в порядке, – он улыбается, подбадривающе касаясь моей руки и по телу моментально ползут коварные мурашки.

Он говорит правду. Неслыханная удача.

– Спасибо за понимание, – я облегченно выдыхаю, с трудом веря в свое везенье.

Макс возвращает взгляд на дорогу и обе руки на руль, и продолжает:

– Знаю, у вас с Дэном не все гладко последнее время, – едва речь заходит о младшем брате, в его голосе появляется тревога. – У него сейчас не лучшее времена. Он получил травму. Его выкинули из национальной сборной. Диагнозы врачей не утешительны, сама знаешь, – он недовольно морщится, постукивая пальцами по рулю. – У него сейчас такой возраст, когда ему жизненно необходимо доказать всем и самому себе чего он стоит. Но теперь Дэн остался за бортом, без любимого дела, что выходило у него лучше всего. Плюс гормоны, накаленные эмоции до предела и отсутствие жизненной мудрости. Последнее время он часто ведет себя как придурок, но думаю, это скоро пройдет… Он перебесится и все наладится. В его возрасте я тоже был невыносим.

– С трудом в это верю…

– Поверь, – Макс усмехается, качая головой.

– Ты прав. Нужно дать ему время, – легко соглашаюсь я. – Спасибо, что вошел в мое положение.

– Все в порядке, глупышка, – он снова одаривает меня теплым взглядом. – Все мы иногда делали глупости по пьяни. Нет смысла из этого раздувать трагедию.

Переведя разговор на более безопасную тему, напряжение окончательно спало. За легкой беседой оставшаяся часть дороги пронеслась незаметно. Макс предложил забрать меня после работы, но я отказалась, пообещав, что вечером вызову себе такси. Все снова вернулось на свои безопасные места. О том, как долго это может продолжаться я старалась не думать…

С легким сердцем отработав смену в кофейне, я затарилась продуктами и, вызвав машину, отправилась к Дэну. Уже практически месяц я ошивалась у него дома, пользуясь отсутствием родителей. Макс тоже игнорировал свою квартиру в центре города и тусовался с нами. То ли ради веселья, то ли выполняя поручение нас контролировать. Иногда он уезжал к себе домой, чтобы переночевать или сделать какие-то дела, но часть дня все равно проводил у нас. Мне нравилось жить с ними вместе. Я взяла на себя все заботы о доме, исправно готовила ужины и убиралась. Время от времени Макс пытался меня останавливать, напоминая, что я не обязана это делать, но мне нравилось проявлять свою хозяйственность. Нравилось заботится о парнях, демонстрируя бесплатную демоверсию «хранительницы очага». Но наше беззаботное время плавно подходило к концу. Через неделю родители Дэна и Макса должны были вернуться из отпуска, а я планировала перебраться к Насте. Соседка, снимающая у нее комнату, съезжала и я готовилась занять ее место, предвкушая нашу веселую совместную жизнь.

– Опять носишь тяжести, – звучит недовольный голос, едва я преступаю порог их дома.

– И я тебя рада видеть, Макс…

Он подхватывает бесчисленные пакеты и качая головой, уносит их в сторону кухни. Я с облегчением скидываю обувь и следую за ним.

– Серьезно, в следующий раз пиши список продуктов. Я все куплю и сам привезу домой, – настаивает он.

– Ладно-ладно, – киваю, в надежде, что он успокоиться и заранее зная, что эта ситуация повторится еще ни один десяток раз.

– Привет, детка, – Дэн появляется в кухне и, мимолетно поцеловав меня в губы, падает на диван. – Что купила?

– Всего понемногу. Планировала приготовить рагу, но вижу вы уже позаботились об ужине, – с легким укором отвечаю я, замечая коробку пиццы на барной стойке.

– Готовь-готовь, – успокаивает он меня, доставая последний кусок. – Жор с похмелья невыносимый.

– Ты голодна? – интересуется Макс, убирая продукты в холодильник.

– Немного, – я неопределенно жму плечами. – Но сначала сготовлю, потом поем.

– Что было на парах? – Дэн откусывает большой кусок пиццы, и крошки летят прямо на ковер.

– Последние темы перед экзаменами. Тебе стоило бы сходить.

– Нее, – тянет он, – сегодня никакой учебы. Я был уверен, что сдохну, когда проснулся…

– Я тоже, – усмехается Макс, – но в отличии от тебя смог оторвать голову от подушки и даже выступить переводчиком у делегации из Шанхая.

– Мои аплодисменты, – не без ехидства отвечает Дэн, с набитым ртом.

– А что за делегация?

Макс не успевает ответить. Мелодия телефона заполняет комнату и он, извинишь, быстро снимает трубку и уходит вглубь дома.

Я отправляю последние продукты в холодильник, и Дэн начинает короткий рассказ про свой день, который больше походит на череду жалоб.

– Рад, что ты, наконец, пришла, – заканчивает он свое нытье, когда я подрезаю небольшой букет сиреневых пионов над раковиной. Поднявшись с дивана, он подходит сзади и двусмысленно добавив: – Я скучал, – прижимается всем телом.

Его кожа еще источает запах алкоголя, и я тяжело сглатываю, вспоминая вчерашнюю ночь. Легкий укол совести быстро достигает сердца.

– Может приготовишь ужин потом? – Он перебрасывает мои волосы на одну сторону и целует обнажившийся кусочек шеи. – Я помогу…

Нас разделяет ткань его спортивных штанов и моего летнего платья, но это не мешает мне чувствовать его твердого дружка. Легкая волна возбуждения прокатывается по телу.

– Как-то неудобно. Макс же дома…

– А то он не догадывается, что мы трахаемся, – ухмыляется Дэн и, больно хватая меня за бедра, имитирует секс.

– Ааа, ну, тогда ладно! Давай делать это прямо при нем на столе, – отшучиваюсь я и он смеется.

Его смех так похож на смех Макса. Просто один в один.

– Ладно, значит потом, – он оставляет меня в покое и подхватив со стола стаканчик с недопитым кофе, садится за барную стойку.

Я нахожу подходящую вазу и опускаю в нее цветы. Мобильник Дэна начинает протяжно вибрировать. Метнув быстрый взгляд на экран, он переводит телефон в беззвучный режим и переворачивает экраном вниз.

– Не хочешь ответить? – удивляюсь я.

– Нее, это Рус. Не хочу сейчас разговаривать, – он морщится и, сделав большой глоток, резко меняет тему. – Решила украсить дом?

– Нет, это от Стаса. Он заехал сегодня ко мне на работу и подарил, – честно отвечаю я, ставя вазу с цветами на журнальный столик перед диваном. – За то, что написала ему реферат по истории.

– Серьезно? – На губах Дэна появляется какая-то дикая улыбка. Пугающая и странная. – Ты написала ему реферат?

Напряжение зависает в воздухе.

– Ну, не прям «написала», – я делаю акцент на последнем слове, придавая ему максимальной небрежности. – Так, воспользовалась копипастом из разных источников. Но у него прокатило.

– И за это он подарил тебе цветы?

Темные глаза смотрят на меня с укором.

– Да, – я стараюсь не обращать внимания на его недоверчивый тон, – заехал ко мне в кофейню и подарил.

– И ты приняла?

Холодок пробегает по коже.

– Конечно. Это же просто благодарность за дружескую помощь…

Дэн усмехается каким-то своим мыслям и опускает взгляд в стол.

– Конечно… приняла, как может быть иначе… – произносит он себе под нос, покачивая головой. – Приняла, да? – он поднимает глаза и свирепый взгляд, прожигает меня насквозь.

Его чашка летит в сторону, разбиваясь на мелкие осколки и оставляя растекающееся грязное пятно на стене. Я инстинктивно вздрагиваю.

– Макаров, ты сдурел?!

– Это ты меня спрашиваешь?! – он вскакивает со стула и подлетает ко мне впритык. – Ты приняла цветы от парня, который ухлестывал за тобой весь первый семестр! – ядовито выплевывает он, чеканя каждое слово.

– О, боже… – я закатываю глаза к потолку. – Опять ты об этом? Это же Стас! У нас никогда с ним ничего не было! Просто дружеская помощь. Ничего больше.

– Дружба, ага, конечно, – Дэн зло усмехается. – Он хочет тебя трахнуть с первого дня, как увидел. И все это знают! Все! Кроме тебя!!

На грохот и крики является Макс. Он замирает в дверях, оценивая ситуацию и явно раздумывая, стоит ли вмешиваться.

– Ты в своем уме?!… – я безбожно все отрицаю.

– Если еще раз увижу тебя с ним… – угрожает он леденящим кровь тоном.

– И увидишь! – Уверяю его, тоже начиная закипать. – Я буду общаться с кем пожелаю!

– Нет, не будешь, – уперто отвечает Дэн, раззадоривая меня все сильнее.

– Да, ты издеваешься! Хорошо. Тогда ты не будешь больше гулять один со своими парнями! – меня несет уже совсем не туда, но я позволяю себе говорить все что хочется.

– Я что похож на придурка?! – вопит он, сметая со стола вазу с цветами.

– Возможно! Очень даже похож! – напираю я, не обращая внимание на его ярость и грохот вокруг.

Внезапно он грубо хватает меня за предплечье и притягивает к себе, не давая шевельнуться. Я дергаюсь, пытаясь вырваться, но тиски его рук оказываются слишком крепки.

– Сначала флирт в прошлые выходные, теперь цветы. Ты думаешь, я не вижу, что происходит? Куколда из меня сделать захотела?! – выговаривает он мне прямо в лицо, притягивая к себе еще ближе.

– Как будто из тебя его нужно делать! – выпаливаю, потеряв всякий страх.

Ярость застилает ему глаза. Он грубо толкает меня на диван и я, не устояв на ногах, сажусь.

– Вот шлюха… – рычит он и замахивается, собираясь нанести удар.

Кровь стучит в висках, и я рефлекторно сжимаюсь, зажмуривая глаза… но ничего не происходит.

– Еще раз замахнешься на нее, и я тебе руку сломаю, – грозно доносится из темноты, и я с опаской открываю глаза.

Рука Дэна продолжает висеть в воздухе, сжимаемая крепкой хваткой Макса. Два брата возвышаются надо мной, запальчиво глядя друг на друга. Их противостояние длиться пару секунд. После чего Дэн явно сдувается, но ради приличия фыркает, с усилием выдернув руку.

– Ты в порядке? – ровным голосом, спрашивает Макс, но я не успеваю ответить.

– Пошла нахрен из моего дома! – кричит Дэн.

– С радостью! – огрызаюсь я и натянув кроссовки, пулей вылетаю из дома.