Работа над чувствами

Мы останавливаемся у ворот небольшого дворика. Папа нервно барабанит пальцами по рулю, и от этого его волнение передается мне. А если у меня так и не сложатся нормальные отношения с его будущей женой? Я могу банально не понравиться ей, не буду скрывать – мой характер не каждый выдержит.

- Черт, забыл предупредить, - говорит папа. - У Лены тоже есть ребенок. Сын.

Опа! Какой сюрприз! Я ни разу не общалась с детьми, они настолько странные, что напоминают инопланетян. Никогда не догадаешься, что  могут сбросить в следующую секунду. Недавно в супермаркете ко мне подошла маленькая девочка с ангельским лицом, она улыбнулась, а потом изо всех сил укусила за руку и убежала. Вот как понять детскую логику?

- Что ж, попробую поладить с ним.

Ключевое слово “попробую”, но не гарантирую этого. На самом деле я начинаю злиться на папу. Неужели он был так занят, что не мог хоть словом обмолвиться о своих отношениях с женщиной, на которой собирается жениться. А тем более о том, что у нее есть сын! Видимо, заметив это, папа пытается оправдаться:

– Я знаю, что надо было раньше предупредить. Извини…

– Хорошо, - выдыхаю я, -  но в дальнейшем нам с тобой нужно почаще общаться.

Меня не было дома пять месяцев, а такое впечатление, что я упустила целый эпизод из жизни своей семьи.

- Согласен, - кивает папа и ободряюще улыбается. – Пойдем?

Папа пропускает меня вперед. Мы оказываемся во дворе, подобном тем, которые рисуют в детских книжках со сказками. Вокруг маленького кирпичного дома посажены розы, лилии и петунии. У порога стоят вазоны с немыслимым количеством комнатных растений, а из их тени выглядывают статуэтки фей и садовых гномов. Я смотрю на все это, и меня начинает мучать совесть за свой, недавно умерший в общежитии кактус. В прошлом году его подарила соседка, но бедняга так и не выдержал совместного проживания со мной.

Не успеваю я собраться с мыслями, как дверь открывается и на пороге оказывается Лена. Она одета в свободный сарафан до колен, блестящие волосы собраны на затылке, а глаза обрамляют густые ресницы. Да, она очень симпатичная женщина, не зря понравилась моему отцу.

Она сперва целует в щеку меня, потом папу и приглашает в свое жилище. Я захожу в гостиную... мне буквально перехватывает дыхание. Этот дом – полная противоположность тем условиям, в которых я привыкла жить. Здесь чисто. Просто катастрофически чисто. Неужели этой мадам заниматься больше нечем, кроме как постоянно убирать?

Папа садится в кресло, оглядывается по сторонам.

– Алекс дома? – спрашивает он.

- Да, - кивает Лена. – Он у себя. Алекс! АЛЕКС!

Я слышу шаги и начинаю улыбаться, чтобы выглядеть милой и дружелюбной. Не хотелось, чтобы малыш испугался или невзлюбил меня с первой встречи. К тому же я пообещала приложить максимум усилий, чтобы не испортить этот вечер.

Но тут моя улыбка медленно превращается в гримасу. Жаль, что в этот момент никто не может сфотографировать меня. Честное слово, за такое выражение лица меня б заочно утвердили на главную роль в фильме ужасов. Нам навстречу вышел совсем не малыш, а взрослый парень. Кажется, он даже старше меня. Но как это? Во сколько лет Елена родила его? Я с упреком возвращаюсь к папе, но тот только виновато пожимает плечами.

На вид Алексу лет двадцать. Он одет в серую футболку поло и черные джинсы. Лицом парень очень похож на мать: те же яркие глаза, длинные ресницы и выступающие скулы, но волосы темнее, почти черные, да и кожа более загорелая. Я почему-то начинаю смущаться и чувствую, как мои щеки пылают красным.

- Привет, - он, улыбаясь, пожимает папе руку. Но только я догадываюсь о подлинном содержании этой улыбки. Она такая же фальшивая, как и моя сейчас. Улыбка вынужденной вежливости.

- А это Полина, - обращает на меня внимание Лена. – Я тебе о ней рассказывала.

Ну обо мне хоть вспоминали, и на том спасибо. Алекс – что за дурацкое имя – оборачивается ко мне. Господи, на моих щеках еще осталась кожа или они уже обгорели до костей? Что со мной происходит? Я никогда не отличалась застенчивостью.

- Не так я тебя представлял, - говорит парень.

Не так? Ну извини, что не оправдала твоих надежд. О твоем существовании я вообще не догадывалась!

– Может, пойдем за стол? – приглашает Елена. – У меня все готово.

Ужин и правда шикарен. Стол украшает запеченный до румяной корочки цыпленок, рядом дымится молодой картофель с укропом, а за ним стоят два салата из свежих овощей. Папа садится рядом с Леной и накрывает своей ладонью ее руку. Я краем глаза слежу за реакцией Алекса, но тот всем своим видом показывает, что ему скучно. Наконец он демонстративно отпивает воду из стакана и, подняв одну бровь, спрашивает:

– Почему никто не ест? Скорее начнем – скорее покончим с этим.

Фу, как грубо! Мог бы еще хоть чуть-чуть потерпеть наше присутствие. После его слов Лена становится немного бледной. Наверное, ей стыдно за сына. Она высвобождает свою руку и сцепливает кисти в замок.

– Дорогой, мы не просто так собрались сегодня. Наконец-то вернулась Полина, поэтому мы можем сообщить вам новость.

- Мы решили жениться, - на одном дыхании отжигает папа.

Алекс ставит стакан на стол. Он несколько секунд всматривается в воду, будто пытается в ней что-то разглядеть. Затем поднимает холодный взгляд к матери.

– Зачем? – спрашивает он.

У меня промелькнула та же мысль. Зачем им жениться? Пусть бы встречались, жили вместе… Почему нужно сразу бежать в ЗАГС? Но у меня хватает воспитанности не задавать такие вопросы в голос.

Я отпиваю воды. Глоток выходит слишком громким, поэтому все оборачиваются ко мне. Ну, по крайней мере смогла отвлечь их, а то напряжение в этой комнате достигло апогея.

– Алекс, я люблю твою маму и хочу остаток своей жизни прожить рядом с ней.

Ого! Это мой отец сказал? Не ожидала такого от него, он же у меня отнюдь не романтик. Удивительно, на какие метаморфозы способна любовь.

– И к тому же… – теперь голос Лены звучит совсем тихо. – У нас будет ребенок.

– Что??? – в унисон восклицаем мы с Алексом.

Это самая глупая шутка в моей жизни. Это неправда.

- Я беременна, - повторяет женщина, разбивая мои надежды на то, что мне всего лишь послышалось.

В глазах Алекса загорается огонь, а пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки. Он ведь не собирается сразиться с моим папой? Или собирается? Мне становится жутко. Сама не понимая зачем, я тянусь к нему и касаюсь плеча.

- Не трогай меня! - он стряхивает мою руку, как надоедливую муху. – Зачем вам ребенок? Чем вы думали?

– Успокойся, – папа наконец перестал нервничать. Очень вовремя.

Видимо, это еще больше разгневало Алекса. Он срывается с места, мгновенно оказываются напротив отца. Тот отстраняет испуганную Лену и встает напротив него. Целую вечность они смотрят друг другу в глаза. Мне кажется, что в это время Алекс мысленно прокручивает варианты расправы с папой.

- Сынок… - одними губами шепчет Лена.

Парень переводит разгневанный взгляд на нее. В тот же момент в нем что-то обрывается. Он бьет кулаком об стол и выбегает из комнаты.