Sang Luna yang Ditolak Alpha: Mengandung Anak Musuhnya

SUDUT PANDANG KAELAN:

Aroma cendana dan madu hutan memenuhi kantorku. Itu adalah aroma Lyra, aroma manis yang memuakkan yang telah menjadi kehadiran konstan dalam hidupku. Dia meringkuk di sofa kulit, tangannya bertumpu di perutnya, kerutan kecil khawatir di wajahnya.

"Apa kau yakin dia akan melakukannya, Kaelan?" tanyanya, suaranya bisikan yang rapuh. "Serafina… dia bisa sangat keras kepala."

"Dia akan melakukannya," balasku melalui ikatan batin pribadi kami, menjaga nada suaraku tetap tegas dan meyakinkan. "Aku menggunakan Perintah. Dia tidak punya pilihan."

Aroma Lyra seharusnya menenangkan, tanda serigala betina peringkat tinggi, tetapi akhir-akhir ini terasa… salah. Seperti parfum yang mencoba menutupi sesuatu yang lain, sesuatu yang tidak bisa kutempatkan. Itu tidak menenangkan serigala dalam diriku. Serigalaku telah gelisah selama berbulan-bulan, terusik bukan oleh Serafina, tetapi oleh kehadiran Lyra yang konstan. Sesuatu tentang ceritanya tentang serangan Serigala Liar tidak sesuai dengan naluriku, tetapi aku menekan perasaan itu. Keluarga Lyra telah mendukung klaimku sebagai Alpha ketika yang lain ragu-ragu. Aku berutang budi padanya.

Serafina.

Aromanya adalah hujan di tanah kering dan sentuhan embun beku. Bersih, sederhana, dan untuk beberapa alasan, itu membuat serigalaku ingin meraung. Dewi Bulan telah menyatakan dia sebagai pasanganku, ikatan yang tidak bisa kusangkal. Tapi dia seorang Omega, serigala penyendiri tanpa kawanan, tanpa status. Ikatan itu terasa… tidak lengkap. Itu adalah tarikan fisik yang kuat, hasrat yang mendalam, tetapi hubungan jiwa yang mendalam yang selalu dibicarakan para tetua tidak ada. Aku berasumsi itu karena peringkatnya yang rendah. Ibuku, Elara, tidak pernah melewatkan kesempatan untuk mengingatkanku bagaimana seorang 'Omega tanpa nama' melemahkan garis keturunanku.

Pintu kantorku terbuka. Serafina berdiri di sana.

Wajahnya pucat, matanya menyimpan dingin yang dalam dan asing. Dia menatap dari aku ke Lyra, tatapannya berlama-lama pada tangan Lyra di perutnya sendiri. Sejenak, aku merasakan sengatan aneh di dadaku, rasa sakit hantu dari ikatan pasangan kami yang tegang.

"Lyra butuh istirahat," kataku, suaraku keluar lebih keras dari yang kuinginkan. "Dia mengalami mimpi buruk. Pikirannya tidak stabil. Kau akan pindah ke kamar Omega di sayap barat untuk saat ini."

Aku berharap dia akan membantah, menangis. Dia tidak melakukan keduanya.

Senyum kecil yang pahit menyentuh bibirnya. "Ini rumahku, Kaelan. Aku pasanganmu. Luna dari kawanan ini."

"Lyra punya kecenderungan menyakiti diri sendiri saat dia stres!" bentakku, serigalaku naik ke permukaan, kesal dengan pembangkangannya. Sebuah klaim yang dibuat Lyra, tetapi yang tidak pernah bisa dikonfirmasi oleh Penyembuh. Tetap saja, risikonya terlalu besar. "Kehadiranmu di sini membuatnya gelisah. Kau akan melakukan apa yang kukatakan."

Perintah Alpha ada dalam suaraku lagi, dan aku melihatnya tersentak, sekejap rasa sakit melintasi wajahnya sebelum digantikan oleh ketenangan yang meresahkan itu. Dia hanya berbalik dan berjalan keluar.

Malamnya, aku menemukannya di tempat tidur kami. Ruangan itu terasa salah. Aroma manis Lyra yang memuakkan telah meresap ke dalam ruangan, menempel di tirai, di sprei. Itu adalah sebuah pelanggaran. Ruang ini seharusnya berbau seperti Serafina, seperti hujan dan embun beku. Serigala dalam diriku mondar-mandir gelisah, terusik.

Aku menyelinap ke tempat tidur di belakangnya, melingkarkan lengan di pinggangnya. Tubuhnya kaku, tidak mau menyerah.

"Kita akan punya anak lain, Serafina," bisikku di rambutnya, mengasumsikan dia telah mengikuti perintahku. "Banyak. Yang kuat."

Dia tidak mengatakan apa-apa. Keheningannya adalah dinding di antara kami.

Tiba-tiba, jeritan melengking merobek malam dari kamar tamu di sebelah. Lyra.

"Tidak! Menjauh dariku! Jangan sentuh aku!"

Aku langsung melompat dari tempat tidur, naluri Alpha-ku berteriak untuk melindungi betina yang terancam. Aku menerobos masuk ke kamar Lyra dan menemukannya meronta-ronta di tempat tidurnya, matanya terbelalak ketakutan, menghidupkan kembali dugaan serangan Serigala Liar. Aku menghabiskan sisa malam di sisinya, menenangkannya, membisikkan kata-kata penenang.

Keesokan paginya, aku turun dan menemukan Lyra di dapur, bersenandung sambil membuat kopi. Dia melihatku dan wajahnya berseri-seri. Dia berjalan mendekat dan melingkarkan lengannya di pinggangku dari belakang, menyandarkan pipinya di punggungku.

"Terima kasih sudah menemaniku," bisiknya. "Aku merasa sangat aman bersamamu."

Serafina masuk pada saat yang bersamaan. Dia membeku, matanya tertuju pada lengan Lyra di sekelilingku. Ekspresi wajahnya adalah yang belum pernah kulihat sebelumnya—bukan kesedihan, tetapi kekosongan yang dingin dan mendalam.

"Kaelan, bisakah kau ambilkan syalku di atas? Ada angin," kata Lyra, suaranya semanis madu.

Saat aku meninggalkan ruangan, aku mendengar nada suara Lyra berubah melalui lantai kayu. Tidak lagi lembut dan rapuh. Itu tajam, berbisa.

"Dia memberitahuku, kau tahu," suara Lyra terdengar dari bawah. "Dia bilang anak blasteran seperti yang kau kandung tidak pantas mendapatkan garis keturunan Alpha. Dia lega bisa menyingkirkannya."

Aku berhenti di tangga, mengerutkan kening. Aku tidak pernah mengatakan itu.

"Kau hanya Omega tanpa nama yang dia temukan di jalan," lanjut Lyra, suaranya meneteskan penghinaan. "Apa kau benar-benar berpikir bisa bersaing denganku? Keluargaku punya hubungan jauh dengan Klan Taring Putih. Aku punya koneksi. Kau tidak punya apa-apa."

Suara benturan tiba-tiba dari bawah membuatku bergegas kembali.

Aku menemukan Lyra di lantai, memegangi perutnya, air mata mengalir di wajahnya. Serafina berdiri di atasnya, tangannya terulur seolah-olah dia baru saja mendorongnya.

"Dia mendorongku!" Lyra terisak. "Kaelan, dia mencoba menyakiti bayi ini!"

Sekilas keraguan melintas di benakku—kebohongan Lyra dari lantai atas masih segar—tetapi pemandangan dirinya di lantai, yang seolah-olah kesakitan, memicu naluri yang telah kuasah selama berbulan-bulan. Kemarahan, panas dan mutlak, membanjiri inderaku. Naluri protektifku mengambil alih sepenuhnya. Aku tidak berpikir. Aku bertindak.

"Apa-apaan kau ini?!" Aku meraung, dan kekuatan penuh Alpha-ku menghantam Serafina. Dia terlempar ke belakang menabrak dinding, kepalanya membentur batu dengan suara benturan yang mengerikan.

Dia merosot ke lantai, tertegun. Tapi dia tidak menangis. Dia hanya menatapku, matanya jernih dan dipenuhi dengan pemahaman yang mengerikan dan final.

Aku tidak menunggu untuk melihat lebih banyak. Aku menggendong Lyra yang menangis dan membawanya keluar, meninggalkan Serafina sendirian di lantai yang dingin dan keras.