Putri Raja Kasino: Pembalasan

Kami kembali ke lantai atas, ke kamar presidensial yang tidak pernah dibuka untuk orang luar, wilayah pribadi ayah saya.

Dia sendiri yang menuangkan segelas susu hangat untukku.

"Sudah kubilang sejak lama—anak itu tidak pernah layak untukmu," katanya.

Suaranya mengandung jejak kesedihan dan kelembutan.

"Ini salahku. "Aku seharusnya tidak membiarkanmu melakukan apa yang kau mau saat itu."

Sambil menggenggam gelas hangat di tanganku, aku menggelengkan kepala.

"Itu bukan salahmu, Ayah. "Sayalah yang buta."

Dua tahun lalu, setelah lulus kuliah, saya tidak ingin terjun ke bisnis keluarga secepat ini, atau hidup di bawah bayang-bayang ayah saya.

Saya ingin menjalani kehidupan biasa, jatuh cinta tanpa uang menjadi bagian dari persamaan.

Jadi saya mengambil nama Luna, menyembunyikan identitas saya, dan bekerja sebagai juru tulis di sebuah perusahaan kecil.

Dan kemudian, saya bertemu Smith.

Dia adalah seorang pelukis miskin, membawa aura melankolis dan menawan yang khas bagi para seniman.

Dia bilang akulah inspirasinya, mataharinya.

Dan saya memercayainya.

Setelah kami bersama, penghasilannya dari melukis tidak cukup untuk membiayai kehidupan nyaman yang diinginkannya.

Dia mulai mengeluh, kecemasannya bertambah dari hari ke hari.

Hingga suatu hari, dia dengan gembira memberi tahu saya bahwa dia telah menemukan bakatnya yang sebenarnya—berjudi.

Pada kunjungan pertamanya ke kasino, ia memenangkan sepuluh ribu dolar.

Dia sangat gembira dan menyatakan dirinya sebagai dewa judi sejak lahir.

Saya hanya tersenyum tipis, tidak mengatakan apa pun.

Kemudian, kemenangannya bertambah—puluhan ribu, lalu ratusan ribu, dan akhirnya jutaan.

Dia berhenti melukis sama sekali dan menghabiskan setiap harinya terkubur di kasino.

Aku coba membujuknya untuk berhenti, tapi dia selalu berkata, "Luna, kalau aku sudah punya seratus juta, kita akan berhenti dan keliling dunia."

Yang tidak pernah diketahuinya adalah, untuk membuatnya tetap bahagia dan membantunya mencapai "kebebasan finansial" lebih cepat sehingga ia dapat meninggalkan kasino, saya telah memohon kepada ayah saya.

Saya memohon kepada ayah saya agar membiarkan dia menang sedikit, cukup untuk memberinya rasa percaya diri.

Ayahku menatapku lama dan penuh selidik.

"Luna, kamu bermain api."

Namun aku terlalu dibutakan oleh cinta.

Akhirnya, ayahku setuju.

Dia mengaturnya untuk Hansen, dan untuk dealernya yang paling setia, Alice.

Segala sesuatunya berjalan persis sesuai naskah kesukaan Smith.

Seorang jenius yang terabaikan menemukan apa yang disebut bakatnya di kasino, berjuang di setiap putaran, dan akhirnya menjadi jutawan.

Sungguh kisah yang sempurna tentang kebangkitan melawan segala rintangan.

Lelucon yang kejam adalah bahwa sang pahlawan tidak pernah menyadari, dari awal hingga akhir, bahwa dirinya tidak lebih dari sekadar boneka yang diikat dengan tali.

Dan aku—si bodoh yang mencintainya—telah, dengan cara tertentu, menyerahkan wanita lain tepat ke dalam pelukannya.

Ayahku memperhatikanku duduk diam dan mendesah.

"Saya sudah meminta Hansen menanganinya," katanya.

"Smith dan Alice tertangkap berkolusi untuk menipu dan menggelapkan kasino. Buktinya tidak dapat disangkal. Selama sisa hidup mereka, mereka tidak akan menginjakkan kaki di kasino resmi mana pun lagi. Dan setiap sen dari kemenangan ilegal mereka telah ditarik kembali."

Trik-trik kecil mereka di meja makan tidak pernah menjadi rahasia di depan ayahku.

"Mengenai uang yang dia hutang pada rentenir..."

Julian berhenti sejenak.

"Saya akan memastikan mereka mengerti uang siapa yang tidak boleh disalahgunakan."

Saya tahu jenis metode yang digunakan ayah saya.

Para rentenir itu mungkin akan menghabiskan sisa hidup mereka hidup dalam ketakutan.

"Terima kasih ayah."

"Gadis bodoh, kau tidak perlu berterima kasih padaku."

Ayahku menepuk kepalaku pelan.

"Mulai sekarang, janganlah begitu gegabah. Jika kau ingin menjalani hidup, kau akan melakukannya di bawah pengawasanku."

Aku mengangguk.

Keesokan harinya, berita tentang Smith dan Alice telah menyebar ke seluruh kalangan di Las Verdan.

Sang "legenda kasino" yang konon bangkrut dalam semalam, dan ia menjadi penipu yang diludahi semua orang.

Saya pikir itu sudah berakhir.

Sampai seminggu kemudian, saya menerima telepon dari nomor yang tidak dikenal.

Di ujung sana terdengar suara Smith—lemah, namun penuh dengan racun.

"Luna... kamu pikir kamu menang? Kau telah menghancurkanku, dan aku akan memastikan kau tidak akan lolos tanpa cedera. Aku punya sesuatu milikmu. Sesuatu yang tidak ingin Anda perlihatkan kepada ayah Anda."

Hatiku menjadi sangat sedih.