Valentine y el CEO

anillo. Lo toma, lo levanta con cuidado y se lo pone en el dedo anular. El dedo anular derecho. "Lo odias.

¿no?" Yo pregunto. Sus ojos se vuelven hacia los míos. "No tienes idea." "Pruébame", sugiero. Su sonrisa es

suave. "Lo odio lo sufciente como para correr una carrera espartana y sé que fracasaré espectacularmente",

susurra. "¿Qué piensas de eso?" Eso parece bastante odioso allí. Me gusta. "Bueno, entonces ya somos dos,

porque yo también lo logro", bromeo. O lo será ahora. Sólo tengo que convencer a mi hermano de que me

está haciendo esto. La bolsa de pene y su manta mojada pasan junto a nosotros, la manta mojada habla lo

sufcientemente alto como para oírla mientras pasan. "Vamos a tener que conseguir más", oigo susurrar a

Marjorie. “Esta es nuestra única chequera así. Maldita sea, eso nos va a costar otros cien dólares”. Encuentro

mi boca temblando. “La odio”, gruñe la mujer. No me importaba mucho cuando era la novia de mi hermano, y ciertamente no me importa ahora. "Yo también." ¿Negarse a hacer cardio cuenta como

entrenamiento de resistencia? -Callum a Ace Callum “No sé por qué estamos haciendo esto”, se queja mi hermano por decimoquinta vez. "Apenas trabajo desde casa". Miro a Banks y luego vuelvo a la carretera.

"Estás haciendo esto porque te lo pedí, y tu estómago está empezando a verse un poco caído en el medio",

bromeo. Ace, mi hermano mayor, resopla desde su asiento a mi lado. Banks, mi hermano gemelo y mi

hermano mayor por dos minutos y tres cuartos, me mira desde el asiento trasero como si estuviera fumando

metanfetamina justo delante de él. “Mira quién habla”, bromea. “¿No fuiste tú a quien vi que tenía que

comprar más jeans porque los tuyos no abrochaban?” "Eso fue porque Darby lavó la ropa y arruinó todo",

respondo. "No porque haya ganado peso". “Me parece una excusa conveniente. ¿Por qué más querrías ir al gimnasio? él pregunta. Suspiro. "Ayer conocí a una chica en el restaurante", digo. "Ace, ¿sabías que Mal

estaba casado?" Ace se encoge de hombros. "Sí." Hace una pausa. “Pero también escuché que él también se divorció. Que la niña era un trabajo”. Empiezo a enojarme, lo cual no es racional ya que conozco a la chica

desde hace cinco minutos. Después de que los dos patines se fueran anoche, ella también lo hizo. Ni siquiera.

dijo gracias ni nada por el estilo. No es que lo necesitara ya que ya lo había dicho una vez. Pero esperaba una

sonrisa o un "buen trabajo" o algo así. Sin embargo, no había logrado nada. “En realidad, no era un trabajo. Era

él siendo uno. La chica es súper dulce... y resulta que es amiga de tu Codie”. Ace me mira sorprendido.

“¿Cómo sabes eso?” “Ayer fui a la tienda de alimentos de camino a casa a comer”, respondo cuando Ace se

da vuelta demasiado. “Preguntado por ella. Descubrí que Desi y ella eran mejores amigas entonces y todavía

lo son ahora”. Ace hace un sonido con su garganta que sé que en realidad suena a interés. "Y resulta que van

a entrenar para la carrera Spartan que Colt está enseñando en el campo de entrenamiento del gimnasio".

continúo. "¿Tu sabías de eso?" Ace no dice nada. “De todos modos, pensé que podríamos ejecutarlo también.

Y simplemente aparecer cuando estén allí” continúo cuando todavía hay silencio en la cabina del camión.

"¿Por qué estoy aquí?" Pregunta los bancos. Pongo los ojos en blanco. Banks y su yo solitario nunca me

sorprenden. "Porque quiero que te vayas". Me encojo de hombros. “¿Y por qué pensé que querrías correr la carrera con nosotros?” Banks niega con la cabeza. “Si no les importa, mientras hacen ejercicio, me subiré a la

camioneta y correré hacia Newsome. Necesito un corte de pelo. Y me gusta hacer ejercicio solo, no con un

grupo de mujeres en el gimnasio para distraerme. Voy a correr la carrera, pero no haré toda la mierda social”.

Cuando Ace se detiene frente al gimnasio, todos saltamos y Ace nos entrega las llaves. "¿Bien?" Banks

responde subiendo a la camioneta y se va sin decir nada más. “¿Qué le pasa últimamente?” Pregunta Ace,

observando cómo el camión prácticamente sale del estacionamiento. Está actuando incluso peor de lo que normalmente lo hace. 1 ¿Qué estoy diciendo? Dado que Banks no padecía trastorno de estrés postraumático

cuando éramos niños, pero también adquirió algunas cicatrices bastante desagradables cuando estábamos

en el ejército. “No lo sé, pero tengo la intención de averiguarlo”, respondo. "Sólo tengo que ponerlo en el estado de ánimo adecuado para hablar". Ace resopla. "Entonces será durante el día". De hecho, lo será. Tiene

que ser de día, porque de noche no hay forma de hablar con él. Sus pesadillas siempre parecen empeorar.

cuando se pone el sol. “Hablaré con él mañana”, digo. "Pero tengo que hacerlo después de hablar con Darby".

“¿Darby?” Pregunta Ace mientras camina hacia la puerta principal, con su bolsa de entrenamiento al hombro.

"Darby." Suspiro. Darby es nuestro hermano pequeño y el mayor dolor de cabeza del planeta. 1 Trastorno de estrés postraumático. Bueno, solía serlo. Está mejorando, de forma lenta pero segura. Sin embargo, hace

unos años no habría pensado lo mismo de él. Cuando era más joven, Darby se había metido profundamente

en la mierda. Estuvo rodeado de gente desagradable, y esa gente desagradable lo llevó por un camino oscuro que casi lo lleva a la cárcel cuando agredió a un ofcial de policía. Este mismo ofcial de policía es el interés

amoroso de nuestra hermana mayor, Georgia. Bueno, también lo hizo el antiguo interés amoroso, ya que

habían estado enamorados desde que eran pequeños. Había muchas maneras en que Nico podía lidiar con

Darby, pero al fnal, lo enderezó en lugar de enviarlo a la cárcel. Por lo que todos estamos agradecidos. Pero

también lo asustó e hizo lo que ninguno de sus hermanos pudo hacer: conducirlo por un camino que no

conducía a la prisión. “¿Qué hizo esta vez?” —me pregunta Ace mientras me abre la puerta del gimnasio.

Entro, atrapo la puerta antes de que me cierre en la cara y digo: "Lo pillé intentando robar unos dólares de mi

cartera". "¿Por qué es esto malo?" Pregunta Ace. “Porque le dije que necesitaba el dinero y él no podía

tenerlo”, digo. “Pero creo que solo estaba tratando de confrmar que yo solo tenía lo que dije que tenía. Pensó

que estaba mintiendo acerca de que no llevaba mucho dinero encima. Pensar que no se lo estaba dando,

porque sigo pensando que es un poco mentiroso”. "Bueno, lo es", dice Ace. "Y aunque últimamente le ha ido

mejor, mucho mejor, todavía no confío en él como confío en todos ustedes". "Es cierto", estoy de acuerdo.

“Pero necesito descubrir por qué necesitaba tanto el dinero. Está trabajando, debería tenerlo él mismo”. Ace

se encoge de hombros mientras se detiene justo en medio de la puerta y mira a su alrededor. "Este lugar está

repleto de gente", murmuro, echando un vistazo también. "Colt va a odiar esto". Colt, uno de los mejores.

amigos de Ace, además del mío, y uno del grupo de niños que conocimos a través del sistema de crianza,

acababa de salir del ejército. También estaba luchando por reintegrarse a la sociedad. El consejero de VA le había sugerido que buscara un lugar que lo hiciera sentir cómodo, pero que también lo sacara de su zona de confort, para tratar de lograr alguna interacción humana. Y eligió este lugar, como entrenador, entre todas las

cosas. No es que no crea que vaya a hacer un gran trabajo, pero tampoco esperaba que anticipara ese tipo de

público. Aunque la carrera espartana es muy importante aquí. Todos

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