Un nuevo comienzo para el amor

La comida llega y ambas comienzan a almorzar. Lis encuentra el sazón del lugar muy bueno, mientras que Eva se deleita, ya que rara vez almuerza allí. Sin ceremonia, Jack, acompañado de otro médico, se acerca a las dos. Lis nota que Eva se siente incómoda, pero trata de resolver la situación: — Sí, Eva me ha ayudado mucho con mi adaptación. Jack se muestra curioso y pregunta por Acacia, pero Lis responde que solo la vio una vez y que Eva ha sido de gran ayuda. Acacia llega al comedor y, al darse cuenta de que Jack está cerca de Lis, se pone roja de ira, pero trata de disimular y se acerca con una sonrisa en el rostro.

Ella pone un brazo alrededor de la cintura de Jack, interrumpiendo la conversación, y dice que cree que Lis lo hizo muy bien y que la ayudó en todo lo que necesitaba. Todos se sienten incómodos, ya que saben que Acacia está mintiendo, incluso Jack, pero él decide mantenerse en silencio. Lis sonríe y vuelve a prestar atención a Eva. Debido a Acacia, que prácticamente está encima de Jack, él decide irse de allí:

— Bueno, ya tengo que irme, tengo algunos asuntos que resolver...

Eva mira al amigo de Jack y Lis nota que ella tiene algún interés en él, por la forma en que lo mira. Eva dice que es Benicio Reese, un auténtico mujeriego que la engañó y prometió casarse con ella, pero después de acostarse con él, la empezó a ignorar. Ella cuenta que no entiende por qué Jack no lo presentó a Lis, pero cree que fue por culpa de Acacia. Las dos terminan sus almuerzos y vuelven a trabajar unas horas más.

Al final de la tarde, Lis está exhausta. Coge sus bolsas y se dirige a la parada de autobús. Ya es de noche y las calles están desiertas. Lis se apresura, ya que un escalofrío recorre su espalda al ver lo siniestro que es en las calles cerca del hospital. Sujeta fuerte su bolso, baja la cabeza y camina rápido, tratando de pensar en otras cosas. Hasta que siente una mano agarrar fuertemente su brazo, deteniéndola.

— Oye, cariño, ¿qué hace una dulzura como tú sola por aquí? — dice un drogadicto mientras sujeta su brazo con fuerza.

— ¡Suéltame, me estás lastimando! — protesta ella.

El otro drogadicto agarra su bata mientras dice: — ¡Mmm! Es una verdadera delicia, mira... — ¿Vamos a jugar al médico, cariño? — pregunta uno de los tipos.

Lis siente que el miedo se apodera de su cuerpo de nuevo. Mira a su alrededor y no ve a nadie, intenta liberarse, pero el tipo es demasiado fuerte para que ella lo consiga.

— ¡Suéltame, o gritaré... — advierte.

— ¿Y quién crees que vendrá en tu ayuda? Mira, cariño, no hay nadie aquí... — dice, señalando a su alrededor.

Lis teme lo que le pueda suceder. Entonces, muerde la mano de su agresor y trata de correr tan rápido como puede.

— ¡Maldita sea, me mordió! ¡Atrápala y dale una lección!

El otro drogado corre tras ella y la derriba en el suelo. Ella cae y se golpea la cabeza, todo se vuelve borroso. Escucha voces como en una alucinación, su cabeza da vueltas y siente que todo se desvanece. Escucha el chirrido de neumáticos y una voz diferente, pero no tiene fuerzas para reaccionar o ver quién es. Ella inclina la cabeza hacia un lado y ve a un hombre golpear a los otros dos, que caen al suelo. El hombre se acerca a ella. Ella intenta alejarse, pero sin éxito. Su visión se vuelve borrosa y se desmaya.

Lis tiene una pesadilla en la que los mismos hombres la agarran y la arrastran por el pelo hasta un callejón. Cuando están a punto de rasgarle la ropa, se despierta asustada. Mira rápidamente a su alrededor. Le duele la cabeza. Lleva la mano a la frente y siente un apósito cerca de la sien izquierda. Lis se da cuenta de que está en una cama muy lujosa, con sábanas verdes musgo, frente a una enorme ventana de cristal. La habitación es amplia y está decorada con muy buen gusto. Entonces, se pregunta si ya no está en manos de sus agresores, pero ¿dónde está y quién la ha salvado?

Se levanta de la cama y se dirige a la gran puerta doble de estilo granero. Al acercarse y abrir una rendija, escucha una voz conocida, pero no logra distinguir quién es, por más que fuerza la memoria. Una voz masculina grave y firme habla por teléfono con alguien.

— Lo sé, amigo, pero no podía dejarla allí.

— ¿Y yo qué sé? Las mujeres parecen estar todas locas. Nunca vi a una mujer caminar sola en un lugar así.

Lis hace una pausa y dice: — Mi sangre hervía cuando vi la situación, no pude quedarme quieta.

Lis entiende que están hablando de ella y decide espiar para ver quién fue su héroe, pero no puede identificar a la persona, ya que está de espaldas. Vuelve su atención a la habitación y trata de pensar en cómo salir de allí sin llamar la atención, ya que está muriéndose de vergüenza. Al mirar por la ventana, se da cuenta de que está en el barrio más caro de Nueva York. ¿Quién será el dueño de ese apartamento? Después de unos minutos admirando la ciudad, escucha una voz grave detrás de ella, lo que la asusta.

Mira asustada y descubre que su héroe no es otro que su jefe, Jack, que está de pie frente a ella con unos pantalones de chándal negros y una camisa polo blanca que resalta su abdomen definido y sus músculos en las mangas de la camisa. Lis lo observa de arriba abajo y siente cómo su rostro se sonroja al instante.

— Tranquila, estás segura ahora. Perdona por traerte a mi apartamento, no me pareció necesario llevarte de vuelta al hospital.

— ¡Gracias! — dice ella, con la cabeza baja.

— ¿Puedo hacerte una pregunta?

— Claro, adelante.

— ¿Qué hacías sola en esa calle?

— Solo quería llegar a la parada de autobús para volver a casa.

— Pero nadie anda solo por allí después de las seis de la tarde. Hay muchos drogadictos por allí.

— Lo siento, no lo sabía... — se gira para mirar la ciudad.

— No hace falta que te disculpes. Olvidé que eres nueva y no podrías saberlo. Pero te pido que tengas cuidado, sal siempre con alguien o toma un taxi, es lo que suelen hacer las personas allí. Olvidé advertirte, pensé que tenías coche.

— Está bien, gracias de nuevo. Ahora debo irme, o mi hermana estará muy preocupada.

— ¿Tu hermana?

— Sí, vivo con mi hermana y estoy segura de que ya debe estar buscándome como loca. ¿Dónde está mi bolso?

— Está en la sala.