Su Último Acto de Venganza

Mi esposo, Ricardo, me sacó del abismo después de que mi hermano murió, salvándome cuando no tenía nada. Prometió protegerme para siempre. Pero durante diez años, sus infidelidades interminables y sus crueles juegos mentales han sido un veneno lento, dejándome con una enfermedad terminal y el espíritu roto.

El golpe final llegó en nuestro décimo aniversario. Le dio mi regalo —un collar de esmeraldas con el que había soñado desde nuestra luna de miel— a su amante, Brenda.

Pero eso no fue suficiente. Luego le entregó la última pieza de mi hermano que me quedaba: su sinfonía final. Ella garabateó las partituras, las usó como portavasos y llamó a la obra de su vida "basura".

Mientras mi cuerpo fallaba, me di cuenta de que el hombre que juró salvarme había usado mis traumas más profundos como un arma para destruirme. Mi amor se agrió hasta convertirse en una rabia fría y silenciosa.

Ahora, ahogándose en culpa, ha destruido a Brenda para expiar sus pecados. Se arrodilla junto a mi lecho de muerte, suplicando perdón, prometiendo hacer cualquier cosa para ganárselo.

No tiene idea de que mi acto final de venganza requiere su absoluta devoción.

Y su vida.

Capítulo 1

Mi celular vibró. Un mensaje de un número que no reconocía. "¿Ya viste? Ahora es todo mío. ¿De verdad creíste que podías ganar?". Las palabras ardían, pero el fuego era familiar, adormecido por incontables incendios anteriores.

El rugido de Ricardo atravesó el aire, sacudiendo las costosas obras de arte en las paredes de nuestro departamento en Polanco. No estaba solo enojado; era un huracán de furia pura, sin adulterar. El jarrón de cristal de Baccarat, un regalo de bodas de su madre, se hizo añicos contra la chimenea, reflejando la fractura de nuestras vidas. Los fragmentos volaron, pequeños cuchillos brillando en la penumbra, un espejo de lo que sentía por dentro mientras él señalaba con un dedo tembloroso las sábanas arrugadas.

—¿Cómo pudiste, Jimena? ¿Después de todo? ¿Después de que volví? ¿Con él?

Su voz se quebró en la última palabra, cargada de asco.

Lo observé, mi corazón un golpeteo sordo en mi pecho, un tambor gastado. Mi cuerpo se sentía pesado, desconectado, como una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos. Jugué con un hilo suelto de las sábanas de seda.

—Fue un experimento, Ricardo —dije, mi voz plana, casi aburrida. La verdad se sentía tan hueca como profunda.

Se rio, un sonido crudo y gutural que raspó mis tímpanos.

—¿Un experimento? ¿Así le llamas a revolcarte con un desconocido en nuestra cama? ¿Es tu forma sofisticada de compositora de decir "te odio"?

Retrocedió tropezando, pasándose una mano por su cabello perfectamente peinado, ahora revuelto, salvaje.

—¿Tanto me odias como para hacer esto?

Me encogí de hombros, un movimiento pequeño e involuntario. ¿Qué se sentía odiar a estas alturas? Todo mi ser se sentía como un árbol hueco, pudriéndose por dentro. No me quedaba energía para el odio, solo un profundo y doloroso cansancio. Mis manos, antes ágiles sobre las teclas del piano, ahora a veces temblaban, un temblor que intentaba ocultar, un oscuro secreto en mis huesos.

—¿No dijiste que estaba bien, Ricardo? —pregunté, mi voz apenas un susurro—. ¿Mientras no significara nada? Esas fueron tus palabras, no las mías.

Miré el jarrón destrozado, su delicada belleza ahora un desastre peligroso. La habitación era un campo de batalla de confianza rota y años desperdiciados. Había vasos volcados, una silla volteada bloqueaba la entrada, y el leve olor a sexo rancio flotaba pesado, un testimonio de mi propio acto de rebelión.

En un rincón, Kevin, mi "experimento", estaba sentado en el borde del diván, con los ojos muy abiertos y aterrorizados. Parecía un venado atrapado por los faros de un coche, completamente fuera de lugar en nuestra jaula dorada. Se suponía que ya se había ido.

Los ojos de Ricardo, ardiendo con un fuego verde, se clavaron en Kevin.

—¡Lárgate! —gruñó, su voz un retumbar bajo y peligroso.

Caminó con paso firme hacia Kevin, su imponente figura irradiando amenaza. Kevin se levantó de un salto, tropezando con sus propios pies, y prácticamente voló por la puerta sin mirar atrás. Buen viaje. Solo fue un medio para un fin.

Entonces, Ricardo volvió, su sombra cayendo sobre mí. Me agarró del brazo, sus dedos clavándose en mi carne, una acusación silenciosa. Me levantó de un tirón, torciendo mi brazo detrás de mi espalda hasta que un dolor agudo me recorrió el hombro. Se me cortó la respiración.

—¿Crees que esto es gracioso, Jimena? —susurró, su voz peligrosamente suave, en marcado contraste con la fuerza brutal que ejercía. Me arrinconó contra la pared, su cuerpo presionando el mío, atrapándome—. ¿Crees que puedes jugar a estos juegos?

Su aliento estaba caliente en mi oreja, una mezcla nauseabunda de menta y algo agrio, como leche cortada. Se me revolvió el estómago.

La humillación me invadió, espesa y empalagosa, pero era solo otra capa sobre un ya pesado manto de vergüenza. No sentí nada nuevo, solo un dolor más profundo, el reconocimiento de lo bajo que habíamos caído. Intenté alejarlo, un esfuerzo inútil. Mi cuerpo se sentía como plomo.

Golpeó la pared junto a mi cabeza con el puño, tan fuerte que el yeso se agrietó. Sus nudillos estaban en carne viva, ya sangrando, pero no se inmutó. Solo me miró fijamente, con los ojos muy abiertos, casi suplicantes. Había un destello de algo antiguo y desesperado en ellos, un miedo primario a la pérdida. Era inquietante.

Retrocedí, pero fue demasiado rápido. Me inmovilizó las muñecas sobre la cabeza, su cuerpo un peso sofocante contra el mío. La habitación empezó a girar, los bordes de mi visión se volvieron borrosos. Una oleada de náuseas me golpeó, con fuerza. La cabeza me palpitaba, una invitada familiar y no deseada.

—¿Quién era, Jimena? —exigió, su voz cargada de una mezcla retorcida de celos y rabia—. ¿Una emoción barata? ¿Qué tenía él que no tuviera yo? ¿Era su juventud? ¿Su falta de equipaje? ¿O solo el puro placer de verme romperme?

Su agarre se intensificó, mis huesos gritando en protesta.

—¿Quieres saber lo que pienso? —rugió, su rostro a centímetros del mío, escupiendo saliva—. ¡Pienso que eres una perra narcisista! ¡Pienso que disfrutaste cada segundo de esto, sabiendo que me destruiría! Quieres matarme, ¿no es así? ¿Es eso?

El dolor en mi abdomen se encendió, agudo y repentino, como un rayo. Mi visión se nubló. Tuve una arcada, un sabor metálico inundando mi boca. No fue mi intención, pero mi cuerpo me traicionó. Me aparté de él, mi estómago convulsionando, y vomité sobre la impecable alfombra blanca, casi sin tocar sus carísimos mocasines italianos. Fue una arcada patética e involuntaria, la bilis y el ácido estomacal quemándome la garganta. Ni siquiera pude mirarlo.

Él retrocedió tambaleándose, alejándose del desastre, su rostro pálido de conmoción y asco.

—¿Jimena? ¿Qué carajos...?

Su voz estaba teñida de incredulidad, un destello de algo parecido al dolor.

—Estás haciendo esto solo para fastidiarme, ¿verdad? Estás arruinando todo.

No pude responder. El dolor era demasiado intenso, un nudo de fuego en mis entrañas, retorciéndose y girando. Mis extremidades se sentían débiles, mi cabeza un tamborileo de agonía. Todo lo que podía hacer era jadear, tratando de llevar suficiente aire a mis pulmones ardientes.

—Se acabó, Jimena —dijo, su voz dura, casi resignada. Se limpió la boca con el dorso de la mano, sus ojos fijos en el charco sobre la alfombra—. Terminamos. Para siempre esta vez. ¿Quieres ser independiente? Bien. Vive con tus decisiones. A partir de ahora, no somos más que extraños.

Con eso, salió furioso de la habitación. La pesada puerta de roble se cerró de golpe detrás de él con un golpe final y resonante que vibró a través del suelo. El silencio repentino fue ensordecedor, un vacío que succionó todo el aire de la habitación.

Después de un largo momento, mi cuerpo se desenroscó lentamente de su posición fetal. El latido en mi cabeza se calmó, reemplazado por un dolor sordo. Mis ojos recorrieron los restos de la habitación, un espejo de los restos dentro de mí. Entonces lo vi. En mi buró, cuidadosamente colocado junto a mi pila habitual de revistas médicas, había una pequeña caja de terciopelo. Con relieves dorados.

La alcancé, mis dedos temblando ligeramente. Dentro yacía un delicado collar de diamantes, con una pequeña esmeralda perfectamente tallada como pieza central. Era el mismo que había admirado años atrás, en el escaparate de esa pequeña boutique en París durante nuestra luna de miel. Un gasto frívolo, lo había llamado entonces, pero una parte secreta de mí había anhelado su fría elegancia. Recordé trazar la esmeralda con mi dedo, imaginando su peso contra mi piel, un símbolo de un futuro en el que creía.

Ricardo debió haber vuelto por él. Después de todo, todavía volvió por él. Recordé nuestra última reconciliación, hace solo unos meses. Parecía tan sincero, tan dedicado a hacer que las cosas funcionaran, colmándome de atención, de regalos, de promesas. Siempre fue bueno para las promesas. Me había preparado la cena, tocado mis piezas clásicas favoritas en el piano de cola de abajo, se había quedado despierto hablando conmigo toda la noche, escuchando mis miedos, mis ansiedades, mis sueños. Era el Ricardo con el que pensé que me había casado, el que me rescató del abismo después de la muerte de Leo. Era atento, devoto, casi obsesivamente. Cubría cada detalle, anticipaba cada necesidad. Era perfecto.

Pero incluso entonces, una fría sospecha había comenzado a abrirse paso en mi corazón. ¿Era esto real? ¿O era solo otra actuación? ¿Otro movimiento calculado para recuperar el control? Siempre había sido tan bueno interpretando el papel, haciéndome creer en el cuento de hadas después de haberlo hecho añicos.

La sombra de Brenda Neri, su última aventura, todavía se cernía. Su fantasma estaba en cada toque suave, cada palabra susurrada, cada regalo lujoso. Me atormentaba la idea de que él era simplemente un mejor actor que yo. Mi enfermedad, todavía un secreto, me carcomía, despojándome de mi capacidad para crear, de mi capacidad para vivir. El miedo, el dolor, la traición, todo se enroscaba, cada vez más apretado, hasta que sentí que me asfixiaba. Había llegado a mi límite.

Mis acciones de esta noche, con Kevin, fueron una parodia desesperada y fea de sus propias traiciones. Ojo por ojo, una prueba de su propia filosofía retorcida. Él predicaba que los actos físicos no significaban nada, que solo la conexión emocional importaba. Quería ver si realmente lo creía cuando el zapato estaba en el otro pie.

Mis dedos temblorosos se cerraron alrededor de la pequeña tarjeta que había dentro de la caja de terciopelo. La elegante caligrafía deletreaba una fecha: "Nuestro 10º Aniversario. Por siempre, mi Jimena". Mañana. El collar, la tarjeta, el jarrón destrozado, las heridas en carne viva en los nudillos de Ricardo, la bilis en la alfombra y el persistente olor del extraño, todo se fusionó en un dolor agudo y agonizante en mi pecho. Un grito silencioso rasgó mi alma.

Justo en ese momento, mi celular vibró de nuevo, iluminando la oscuridad. Era ese número, el del mensaje provocador. La pantalla mostró otro texto.

Brenda Neri: "Ahora es mío, Jimena. ¿De verdad creíste que podías ganar?".