Su esposa no deseada y verdadero amor

Yo, la obra de caridad de la familia Morgan, estaba secretamente enamorada de Desmond, su hijo mayor. Durante años, él me prometió un futuro, una vida en la que no fuera solo la huérfana que acogieron para mejorar su reputación.

Sin embargo, en la cena donde pensé que me propondría matrimonio, me presentó a su prometida, una hermosa heredera de una empresa tecnológica.

Mientras tenía el corazón roto, su hermano menor, Antone, vino a consolarme. Me enamoré de él, pero pronto descubrí que solo era una pieza en su juego: estaba secretamente enamorado de la prometida de Desmond y me utilizaba para mantenerme alejada de ellos.

Antes de que pudiera siquiera procesar esta segunda traición, los señores Morgan anunciaron que me casarían con un magnate tecnológico discapacitado en Seattle para asegurar otro acuerdo comercial.

El golpe final sucedió en el yate de la familia. Me caí al océano con la prometida de Desmond, y vi cómo ambos hermanos, el hombre que una vez amé y el que fingió amarme, nadaron hacia mí para salvarla a ella y dejaron que me ahogara.

A sus ojos, yo no valía nada. Era un reemplazo, un activo comercial y, en última instancia, un sacrificio que estaban dispuestos a hacer sin dudarlo.

Pero no morí. Mientras el jet privado me llevaba a Seattle para casarme con un desconocido, saqué mi celular y borré todo rastro de la familia Morgan de mi vida. Mi nueva vida, lo que fuera que me deparara, había comenzado.

Capítulo 1

Dallas Cole estaba parada junto a la ventana. Su corazón golpeaba contra sus costillas con un ritmo firme y esperanzador. Esa noche, el majestuoso comedor de la familia Morgan estaba preparado para dos. No para una cena familiar, sino para ella y Desmond. Solo ellos.

La joven alisó su simple vestido azul, que él le había dicho en una ocasión que combinaba con sus ojos. Durante años, su amor había sido un secreto, un hurto de una casa donde ella siempre fue considerada la "obra de caridad", la huérfana que los Morgan acogieron para mejorar su reputación.

Pero esta noche todo era diferente. Desmond había prometido una velada especial, una verdadera cita, una conversación sobre su futuro.

Pronto se escucharon unos pasos en el pasillo de mármol. Dallas se dio la vuelta con una sonrisa, pero esta se congeló de repente.

Desmond no estaba solo. Tenía una mujer a su lado, cuya mano estaba metida en el brazo de él. Chelsea Taylor, la hija de un empresario tecnológico. Era hermosa y compuesta, el tipo de mujer que pertenecía a ese mundo. Dallas no era más que una invitada.

"Dallas", saludó Desmond fríamente. Era la misma voz que usaba en las salas de juntas. "Te presento a Chelsea, mi prometida".

Esa palabra fue como un golpe físico. Prometida.

Dallas observó el rostro inescrutable de Desmond, y luego la sonrisa educada y curiosa de la recién llegada. Sin embargo, había un extraño destello en los ojos de la otra mujer, una breve evaluación posesiva que desapareció enseguida. Dallas no tardó en adoptar su postura de actuación, perfeccionada a lo largo de la década que vivió con los Morgan. Le devolvió la sonrisa.

"Es un placer conocerte, Chelsea. Felicitaciones".

Su voz no tembló en ningún momento, por lo que se sintió orgullosa.

"Gracias, Dallas", respondió ella, su voz tan dulce como la miel. "Desmond me ha hablado demasiado de ti. Eres como una hermana para él".

Como una hermana. Era una crueldad.

Más tarde, después de que llevaran a Chelsea a una habitación de invitados, Desmond se encontró con Dallas en el jardín. A pesar de que el aire estaba frío, ella no lo sentía.

"Tuve que hacerlo, Dallas", declaró sin mirarla a los ojos. "Es un acuerdo de miles de millones de dólares. Es el futuro de nuestra familia".

"¿Y nuestro futuro?", preguntó ella en un susurro apenas audible.

"Este es mi deber", insistió él, con la mandíbula apretada. "Pensé que tú, de todas las personas, lo entenderías".

Al igual que sus padres, él la veía como un activo. Una parte comprensiva y conveniente de su familia, no alguien a quien amaba. No lo suficiente como para luchar por ella.

"Entiendo", respondió Dallas sin emoción.

Desmond asintió con alivio. "Bien, sabía que lo entenderías".

Se dio la vuelta y regresó al calor de la casa, dejándola abandonada en la oscuridad. El dolor era un vacío inmenso en su corazón.

Dallas se quedó en el jardín durante lo que parecieron horas, como un fantasma entre las rosas perfectamente cuidadas. Durante días, se movió por la mansión Morgan como un espectro. Su corazón era una piedra pesada y entumecida en su pecho. Comía cuando se lo decían, sonreía cuando se esperaba, y moría un poco más siempre que veía a Desmond y Chelsea juntos. Se veían perfectos, una pareja poderosa forjada por la ambición y la riqueza.

Una noche, Dallas estaba en la veranda, contemplando los jardines cuidados, cuando una voz familiar rompió el silencio:

"Pareces necesitar un amigo".

Antone Morgan, el hermano menor de Desmond, estaba apoyando en el marco de la puerta. Era el espíritu libre de la familia, un músico con una sonrisa encantadora y una risa que siempre hacía sentir bien a los demás. Había estado de gira en Europa durante meses.

Antone se acercó y puso su chaqueta sobre sus hombros. "Hace frío aquí afuera".

Dallas se estremeció, pero no se apartó.

"Me enteré sobre Desmond", comentó con simpatía. "Es un idiota".

Las lágrimas que no se había permitido derramar nublaron la visión de la joven.

"Siempre supe que no te merecía", señaló Antone, acariciando su brazo con el pulgar. "Te he observado durante años, Dallas. Creo que he estado enamorado de ti desde el día que llegaste".

La inesperada confesión la dejó atónita. Al ver su rostro sincero y apuesto, una pequeña y frágil semilla de esperanza comenzó a brotar en su corazón.

Antone no era en absoluto como Desmond. Era amable, atento, y la veía.

En las semanas siguientes, Antone estuvo todo el tiempo a su lado. La llevaba a largos paseos, le tocaba canciones que había escrito "solo para ella", y la escuchaba durante horas mientras ella desahogaba su corazón roto. La abrazaba cuando lloraba y la hacía reír cuando ella había pensado que nunca lo volvería a hacer.

La estaba curando lenta y cuidadosamente.

Una noche, la llevó a un pequeño observatorio privado que había alquilado. Sabía que ella amaba las estrellas, así como su difunto padre.

"Quería que vieras algo hermoso", comentó, con un brazo envuelto alrededor de su cintura.

Y bajo el vasto cielo estrellado, la besó. No se parecía en nada a los besos calculados y posesivos de Desmond. Era tierno, apasionado, y se sentía increíblemente genuino.

"Te amo, Dallas", susurró contra sus labios. "Déjame amarte. Olvida a Desmond".

En ese momento de debilidad y anhelo, ella se permitió creerle. Ahora estaba en sus brazos, en una relación que se sentía como un salvavidas. Fue tan imprudente y desesperada que comenzó a enamorarse de Antone Morgan.