Si Tuviera Segunda Oportunidad

La gala anual de la Asociación de Arquitectos de México era el evento más importante del año en nuestro círculo. Se celebraba en el Palacio de Bellas Artes, un lugar que imponía respeto y que esa noche estaba abarrotado de las figuras más influyentes del sector inmobiliario y la construcción. Para mí, en mi vida anterior, habría sido una noche de sonrisas forzadas, de actuar como la esposa perfecta del prometedor Ricardo.

Esta noche era diferente.

Esta noche, yo era Elena, soltera, la socia mayoritaria de una empresa en crecimiento, y el tema de todos los chismes.

Entré sola. Mi vestido era sencillo pero elegante, un rojo intenso que contrastaba con la sobriedad de la mayoría. Sentí las miradas sobre mí, escuché los susurros a mi paso.

"¿Esa no es Elena? Pensé que se casaría con Ricardo."

"Dicen que lo rechazó. ¿Te imaginas? Rechazar a Ricardo..."

"Pero siguen siendo socios. Qué raro. La nueva arquitecta, Camila, no se le despega."

"Esa chica es lista. Dicen que tiene a Ricardo comiendo de su mano."

Ignoré los comentarios. Mantuve la cabeza alta, caminando con una seguridad que no sentía del todo pero que proyectaba con cada fibra de mi ser. Me serví una copa de champán y me ubiqué en un punto estratégico desde donde podía observar todo el salón.

Doña Carmen, mi nana, me había dicho antes de salir: "Mija, esta noche no eres la novia de nadie. Eres la dueña. Que se les note en la cara."

Sus palabras resonaban en mi cabeza.

No tardaron en acercarse. Ricardo, con su sonrisa de un millón de dólares, y Camila, pegada a su brazo como una enredadera venenosa.

"Elena, te ves... impresionante," dijo Ricardo, su mirada recorriéndome de arriba abajo. Había un matiz de posesión en su voz que me revolvió el estómago.

"Gracias, Ricardo. Los negocios van bien, me permiten ciertos lujos," respondí, con una sonrisa amable pero distante.

Camila me sonrió, una sonrisa que no llegaba a sus ojos. "Felicidades por nuestro primer proyecto, Elena. Aunque, claro, el concepto fue mío. Ricardo dice que tengo un talento natural."

"El talento sin ética es solo un atajo al fracaso, Camila," dije suavemente, tomando un sorbo de mi champán. "Espero que aprendas eso pronto."

La sonrisa de Camila vaciló por un segundo. Ricardo frunció el ceño.

"Elena, no seas tan dura," intervinó él. "Camila es joven y brillante. Deberías apoyarla, como socia."

"Apoyo el talento, Ricardo. No la ambición desmedida," repliqué, mi mirada fija en Camila.

Ricardo, sintiendo que perdía el control de la conversación, me tomó del brazo y me llevó a un rincón más apartado, lejos de oídos curiosos. Camila nos siguió, obviamente.

"Escucha, Elena," dijo Ricardo, su voz era un siseo bajo y urgente. "No sé a qué estás jugando. Rechazaste mi propuesta, pero insistes en esta sociedad. La gente está hablando. Esto no se ve bien para la empresa."

"¿Para la empresa, o para ti?" pregunté, arqueando una ceja.

"Para nosotros," insistió. "Aún podemos arreglar esto. Cásate conmigo. Olvidemos esta tontería. Te daré todo lo que quieras. Serás la señora de un imperio."

Era la misma arrogancia, la misma seguridad de que yo era un objeto que podía ser comprado con promesas vacías. En mi vida pasada, me habría derretido ante esas palabras. Ahora, solo sentía un profundo desprecio.

Me reí. Una risa corta y sin alegría.

"Ricardo, tu oferta llega tarde y es francamente insultante. Mi valor no está en ser tu esposa. Mi valor está en mi cerebro, en mi trabajo y en las acciones que poseo. Acciones que, por cierto, te recuerdo que son mayoritarias."

Su rostro se ensombreció. La máscara de carisma se resquebrajó, revelando al hombre manipulador que yo conocía tan bien.

"No puedes hacer esto sola, Elena. Me necesitas."

"Eso es lo que tú crees," respondí, tranquila.

Fue entonces cuando Camila decidió intervenir, su voz era pura miel envenenada.

"Elena, quizás no entiendes el mundo de los negocios. Ricardo es el rostro, el genio. Una mujer necesita un hombre fuerte a su lado para triunfar de verdad. Él te está ofreciendo una oportunidad de oro."

La miré fijamente. La joven e inocente pasante ya mostraba sus garras.

"Gracias por el consejo, Camila," dije, mi voz sonaba peligrosamente dulce. "Pero me parece que la que no entiende algo aquí eres tú. Te aferras a Ricardo como si fuera tu única tabla de salvación, pero los hombres como él no salvan a nadie, solo se salvan a sí mismos."

Me acerqué un poco más a ella, mi voz bajó a un susurro que solo ella y Ricardo podían oír.

"Disfruta de tu éxito inicial, Camila. Disfruta de los elogios y de la atención. Pero ten cuidado. Los diseños que se construyen sobre cimientos robados tienden a derrumbarse. Y cuando eso pase, asegúrate de no estar dentro."

Sin esperar respuesta, me di la vuelta y los dejé allí, plantados en medio del salón. Vi el destello de miedo en los ojos de Camila y la furia contenida en el rostro de Ricardo.

Había plantado la primera semilla de la duda.

Y apenas estaba comenzando.