Rota

—¡Malditos autos!— Gruñí mientras me abría paso entre el tráfico de la autopista.

Nuestro avión había sobrevolado el aeropuerto de Florida durante casi una hora debido a una acumulación de aviones en tierra, por lo que llegábamos tarde. Debido a la demora, terminamos 'apropiándonos' de un automóvil del estacionamiento a largo plazo en lugar de alquilar uno como habíamos planeado. Una vez que recogiéramos a Sara, planeábamos alquilar un auto para el largo viaje de regreso a Nueva York y devolveríamos este primer auto al estacionamiento del aeropuerto.

—Victoria— reprendió Sasha desde el asiento del pasajero— Tenemos que darnos prisa, pero si destrozas el coche, nos llevará mucho más tiempo llegar allí

—Lo sé, lo sé. ¡Simplemente no puedo creer que dimos vueltas alrededor del maldito aeropuerto durante una hora!— Dije, mirando el reloj del tablero del auto. Eran las 6:45 p. m— ¿Aún vamos a lograrlo?

Sasha se sentó en silencio por un momento, presumiblemente revisando la visión que había tenido cuando el piloto anunció que nuestro aterrizaje se retrasaría.

—Va a estar cerca, muy cerca. El cambio de turno de noche es a las 7 p. m. y lo hará justo después de eso, cuando haya menos gente alrededor

Presioné el acelerador. Manejamos por otras cinco millas, luego ella me dijo que saliera de la autopista.

—Gira a la derecha aquí arriba en el semáforo— dijo cuando el hospital apareció a la vista— Hay algunos bosques detrás del hospital que deberían esconder el auto

Seguí sus instrucciones y, efectivamente, apareció una pequeña área boscosa y saqué el auto de la carretera y me metí entre los árboles lo suficientemente lejos como para que nadie lo viera. Moviéndonos rápidamente a la cajuela del auto, sacamos nuestras provisiones. A pesar de que nos movemos lo suficientemente rápido a través del hospital para no ser vistos por el ojo humano, queríamos mezclarnos con las paredes blancas del hospital tanto como fuera posible. Además, nuestros atuendos ocultarían nuestras identidades si tuviéramos que parar por alguna razón. Nos pusimos ropa blanca sobre nuestra ropa normal. Pantalones de chándal blancos, sudaderas con capucha blancas, guantes de algodón blancos y bufandas blancas sobre la cabeza y la cara. La pieza final de nuestro conjunto era una pequeña mochila blanca que contenía ropa para Sara que Sasha se puso.

En otras circunstancias, me habría reído de nuestra apariencia. Parecíamos vagamente dos ninjas blancos como la nieve. Pero no había nada gracioso en lo que estábamos haciendo, así que la única expresión que puse fue una de sombría determinación.

—¿Lista?— preguntó mientras cerraba el baúl.

Asentí y nos pusimos en marcha. Mientras estábamos dando vueltas por el aeropuerto, Sasha había roto la regla de 'sin dispositivos electrónicos' y usó su celular para encontrar un mapa rudimentario en el sitio web del hospital y ambas lo memorizamos. Afortunadamente, una de sus visiones le había mostrado en qué habitación estaba Sara, así que también pudimos trazar nuestra ruta a través del hospital.

La ruta más fácil habría sido escalar el edificio y entrar por la ventana de la habitación de Sara. Pero las ventanas eran pequeñas, fijas y cubiertas con barrotes. Si bien podríamos haber simplemente roto la ventana y arrancado los barrotes, ninguna de las dos opciones habría sido muy útil para que nuestro plan fuera sigiloso. La entrada principal habría tomado demasiado tiempo y nos habría dejado demasiado expuestas. Habíamos decidido que la mejor manera de entrar era otro punto de acceso que estaba más cerca de la habitación de Sarah. Era una salida de escalera, del tipo que te dejaría salir pero luego se bloquearía desde el exterior cuando la puerta se cerrara.

Al igual que con los barrotes de las ventanas, podríamos haber arrancado la puerta de sus goznes, pero nuevamente, eso habría frustrado nuestro plan de ser sigilosas. La suerte nos acompañó cuando descubrimos que no tenía alarma y no vimos cámaras de seguridad. Forzar cerraduras era una especie de pasatiempo para Sasha y no tenía más problemas para sortear la cerradura de la puerta que los que había tenido para abrir la cerradura del maletero del coche. Estábamos adentro y subiendo a la habitación del tercer piso de Sara a los tres minutos de dejar el auto.

Silenciosamente, salimos de la escalera y pasamos como una exhalación junto a la enfermera solitaria que estaba de guardia en la amplia estación de enfermeras que servía a esa sección de las habitaciones de los pacientes. Ni siquiera levantó la vista del archivo que estaba leyendo cuando pasamos volando. La habitación estaba a la izquierda al final del pasillo y la encontramos sin ningún problema. El hospital era tan antiguo que aparentemente no habían descubierto los beneficios de las cámaras de seguridad, lo cual fue otra ventaja para nosotras.

Era el tipo de puerta que normalmente estaba cerrada con llave desde el exterior para evitar que los pacientes deambularan, pero descubrimos que estaba abierta, lo que probablemente significaba que su agresor ya estaba allí con ella. Empujando la puerta para abrirla, nos deslizamos silenciosamente dentro. No había luces encendidas en la habitación y solo entraba una pequeña cantidad de luz a través de la pequeña ventana con barrotes, pero aún así no tuve problemas para ver el horror de la visión de Sasha desarrollándose en tiempo real ante mis ojos.

Inmediatamente lo supe; habíamos llegado allí con sólo unos momentos de sobra.

Ya fuera porque estaba tan concentrado en lo que estaba haciendo o porque habíamos entrado tan rápido y en silencio que ni siquiera había notado nuestra entrada, el atacante continuó alegremente con lo que estaba haciendo. Todavía estaba completamente vestido con su uniforme blanco de hospital, pero ya había desnudado a Sara, quitándole toda la ropa interior que pudiera tener puesta y la fina bata de hospital de algodón para que estuviera completamente desnuda para él. Estaba en el proceso de voltear su cuerpo inerte sobre su estómago. Su intención fue inmediatamente clara y horriblemente obvia.

Era tan grande, ese fue mi primer pensamiento. Incluso más grande que Gabriel. Sara parecía una niña a su lado. Mi segundo pensamiento fue que si hubiera podido continuar con lo que había planeado, habría sido indescriptiblemente doloroso para ella.

En cuanto a la propia Sara, su única lucha fue el gemido bajo que hizo mientras trataba débilmente de alejarse de él.

El sonido de los gemidos me heló hasta los huesos. Era un sonido que conocía bien, un sonido que escuché proveniente de mi propio cuerpo la noche en que mi vida humana había terminado.

—¡Quédate quieta, pequeña perra!— le espetó y escuché el sólido y feo sonido de su puño conectándose con su carne mientras la golpeaba furiosamente en la espalda para intentar que dejara de moverse. El pequeño grito de dolor de Sara fue mi señal.

No hablé, no dudé. Aunque Sasha y yo no lo habíamos discutido, matarlo había sido mi plan todo el tiempo. Yo estaba sobre su espalda, mis manos a cada lado de su cabeza y su cuello estaba roto antes de que pudiera siquiera registrar nuestra presencia. Estaba muerto antes de que su cuerpo golpeara el suelo.

—Cerdo— le escupí.

Sasha ya se estaba moviendo hacía Sara. Si bien no pensé que hubiera heridas abiertas significativas, incluso en la oscuridad, el olor de su sangre se estaba intensificando a medida que subía a través de las capas de su piel donde los moretones ya estarían floreciendo en su cuerpo donde él la había golpeado. Tal vez ella hubiera dado más pelea de lo que pensé que haría. Si es así, entonces bien por Sara.

Todavía gimiendo, Sara siguió tratando de alejarse, pero su cuerpo no parecía estar cooperando y su movimiento estaba más o menos confinado a su mano derecha rascando la sábana como si estuviera tratando de empujarse más arriba en la cama.

—¿Sara? ¿Puedes escucharme?— Dijo Sasha en voz baja.

Los movimientos casi sin sentido de su mano continuaron, pero los gemidos comenzaron a desvanecerse.

—Sara, cariño. Soy Sasha— intentó de nuevo, esta vez tocando ligeramente el hombro de ella— Sé que estás herida y asustada, pero ahora estamos aquí y estás a salvo

Ella se estremeció ante el toque de Sasha y el roce de sus dedos en la sábana comenzó a disminuir, finalmente se detuvo por completo.

—¿Sasha?— finalmente dijo con una voz que ni siquiera era lo suficientemente alta como para ser un susurro. Sin nuestro oído vampírico, nunca lo habríamos captado.

Sasha pareció aliviada.

—Sí, cariño. Soy yo

—Duele— gimió ella.

Incluso yo no era inmune a sus palabras lastimeras y una sensación seca y ardiente me picaba en los ojos.

—Sé que duele, cariño... lamento que no hayamos llegado antes

—Ayúdame— logró decir entrecortadamente en otro sonido que era mitad susurro y mitad sollozo.

—Es por eso que estamos aquí, te vamos a llevar lejos de aquí

Pero Sara estaba en silencio ahora y todo movimiento había cesado cuando su cuerpo se hundió en el duro colchón. Solo su respiración y los latidos de su corazón nos dijeron que estaba viva.

—¿Sara?— Sasha lo intentó de nuevo, pero no obtuvo ninguna respuesta.

Ella me miró e intercambiamos una larga mirada. Luego, con mucho cuidado, la giró sobre su espalda y no pude reprimir un grito ahogado. Los ojos de Sara estaban cerrados y el lado izquierdo de su cara ya era una fea masa hinchada de color negro y azul al punto que su ojo derecho estaba casi cerrado por la hinchazón. Aparentemente él había hecho bastante trabajo con ella. También se estaban formando moretones del tamaño de un puño en varios lugares de su hombro izquierdo y ambos lados de su torso. Afortunadamente, había poca piel rota o sangre real, solo un poco secándose aquí y allá en su rostro desde la nariz y los cortes en el labio y cerca del ojo.

También había una especie de tubo médico que parecía salir de su piel justo debajo del área donde la clavícula se unía a la base de la garganta. Casi parecía una especie de vía intravenosa, pero la ubicación me pareció incorrecta. Había sido pegado con cinta para que no estuviera en peligro de ser arrancado, pero todavía no entendía su propósito. Aparentemente, Sasha tampoco lo hizo porque no lo tocó. Entonces se me ocurrió que probablemente sería una buena idea que ambas cazáramos pronto solo para estar seguras, pero incluso si no lo hiciéramos, no pensé que tendríamos ningún problema para controlar nuestra sed alrededor de Sara.

Como si los moretones y la vía intravenosa no fueran lo suficientemente malos, vi algo más que francamente me asustó. Sus costillas. No es el hecho de que estuvieran magulladas y, sospeché, algunas probablemente estaban agrietadas o rotas por los golpes, pero podías contarlas fácilmente. Partes de su pelvis también estaban claramente definidas a través de su piel. No había sido tan obvio desde atrás, pero ahora vi que estaba a punto de pasar de ser demasiado delgada a estar demacrada.

—¡Bueno, no te quedes ahí parada!— Sasha me siseó, mientras comenzaba a sacar ropa para Sara.

Me sacudí, tenía razón. No teníamos tiempo para que me quedara allí y mirara.

—¿Qué quieres que haga con él? ¿Deberíamos dejarlo aquí?

No me gustaba la idea de volver a tocar el bulto en mis pies.

—No, no podemos dejarlo. Parecerá sospechoso si él está aquí y Sara no. Tendremos que llevarlo con nosotras y enterrarlo en algún lugar, ojalá piensen que él se la llevó y vayan a buscarlo. Envuélvelo en las sábanas y lo meteremos en el baúl hasta que podamos encontrar un lugar adecuado.

Mientras Sasha levantaba a Sara de la cama, rápidamente quité las sábanas y las tiré al suelo. Ella recostó suavemente a Sara sobre el colchón desnudo y comenzó a vestirla con la misma ropa blanca que usábamos. Con el menor cuidado posible, envolví el bulto sin vida en el piso con la sábana plana y luego rompí la sábana ajustable en tiras para atar alrededor del paquete en diferentes lugares para evitar que la sábana se cayera. Cuando terminé, se parecía mucho a una momia egipcia. En mi opinión, fue un final demasiado digno para él. Preferiría haberlo dejado desnudo como estoy segura de que él habría dejado a Sara. Hice una nota mental para hacer precisamente eso cuando enterráramos su lamentable trasero más tarde.

Sasha metió la mano en la mochila y sacó un gorro de media y un pequeño objeto que me entregó.

—Ve a la estación de enfermeras y obtén la información médica de Sara. Albert podría necesitarlo para tratarla, obten su historial y luego revisa la computadora para ver si hay algún archivo de ella allí también. Pon todo lo que puedas sacar de la computadora en esta memoria USB.

Puso la pequeña tarjeta de memoria en mi mano.

—¿Qué hago con la enfermera?

—No lo sé. Haz algún tipo de distracción o ruido por el pasillo y mientras ella está revisando, obtén la información— sugirió mientras comenzaba a meter con cuidado el cabello de Sara en el gorro.

Asentí y salí de la habitación. La enfermera, todavía completamente ajena a nuestra presencia, seguía siendo la única en el escritorio o en las inmediaciones. Lo atribuí al hecho de que ahora era el turno de noche y el camillero que ahora yacía muerto en el piso de la habitación de Sara probablemente también estaba de servicio.

Tomando la sugerencia de Sasha, corrí hasta el final del pasillo opuesto donde vi un carro grande cargado con suministros médicos. Afortunadamente, la estación de enfermeras estaba en una especie de nicho lo suficientemente lejos como para que tuvieras que levantarte para ver los extremos del pasillo. Con un simple giro de mi muñeca, lancé el carrito de costado, derramando el contenido en el suelo con un fuerte estrépito.

Pasé junto a la confundida enfermera mientras se dirigía por el pasillo hacia el desastre que había hecho. Regresé a la estación de enfermeras en un segundo y encontré fácilmente el expediente de Sara en el estante. Dejándolo en el mostrador, volví mi atención a la computadora.

—Espero que esta cosa no tenga un código de acceso— refunfuñé.

Al mover el mouse, el protector de pantalla acuático se disolvió y apareció el programa de base de datos que usaban para almacenar la información del paciente. Haciendo una pausa por un momento, me aseguré de que la enfermera todavía estuviera ocupada. Al ver que lo estaba, deslicé la memoria USB en la ranura en la parte frontal del disco duro e ingresé el nombre en la pantalla de búsqueda y crucé los dedos.

Después de un latido silencioso, la información de Sara apareció sin ninguna dificultad ni solicitud de contraseña.

—Por suerte para nosotras, la seguridad aquí es una broma— murmuré.

No tuve tiempo de hacer un baile de la victoria o mirar la información que apareció, así que rápidamente busqué el comando que me permitiera descargar la información. Finalmente lo encontré en la función 'exportar' y, por supuesto, me preguntó CÓMO quería exportarlo. Genial, no tenía idea de cuál sería el mejor, así que simplemente seleccioné exportarlo en formato de texto enriquecido y lo guardé en la unidad flash. Eso tendría que funcionar.

Entonces comenzó la espera, no había nada que pudiera hacer para que la computadora fuera más rápida. Me sentí expuesta solo parada allí y, por lo que parecía, la enfermera casi había terminado de limpiar, por lo que rápidamente se me estaba acabando el tiempo.

—¡Date prisa, pedazo de mierda! No tengo toda la noche— Siseé en un susurro bajo.

Como si me hubiera escuchado, apareció un cuadro de mensaje que decía que la descarga había terminado. Saqué la unidad flash de la ranura, la metí en mi bolsillo y luego reinicié los parámetros de búsqueda para que la información ya no se mostrara.

—Gracias— murmuré dando palmaditas al monitor.

Fue justo a tiempo también. La enfermera había terminado de limpiar y caminaba de regreso por el pasillo hacia el escritorio. Agarrando el historial escrito de Sara, me agaché detrás del mostrador para que no me viera y cuando estuvo detrás del escritorio, corrí por el pasillo hasta la habitación. Aparentemente, la enfermera todavía estaba desconcertada por el desorden en el pasillo, pero no sabía que yo había estado allí desde que volvió al archivo que había estado leyendo tan pronto como se sentó.

Volviendo a la habitación, encontré a Sasha lista y esperando.

—¿Lo obtuviste?

—Sí— le dije entregándole el gráfico y la memoria USB.

Los metió a ambos en su mochila y luego levantó suavemente a Sara, acunándola en sus brazos.

—Ponlo sobre tu hombro, así tendrás las manos libres. Yo haría lo mismo con ella, pero con el estado en el que se encuentran sus costillas, probablemente la lastimaría. Tendrás que ir primero a abrir las puertas

Asentí y me colgué el bulto del hombre con el mismo cuidado con el que alguien le mostraría a un saco de patatas. Ninguno de nosotras tuvo el más mínimo problema con el peso adicional que llevábamos. Luego me acerqué a la puerta y la abrí.

—¿Lista?— le susurré.

Ella asintió y mantuve la puerta abierta mientras ella salía corriendo al pasillo. Una vez más pasamos a la enfermera como un rayo sin siquiera hacerla mirar hacia arriba y pasé junto a Sasha cuando nos acercábamos a la puerta de la escalera de nuevo. La tenía abierta y Sasha se dirigía escaleras abajo en un abrir y cerrar de ojos. La puerta de salida al final de las escaleras tenía una barra para empujar, así que ella solo usó su cadera para abrirla y luego salimos al aire libre, corriendo por el amplio césped hasta donde dejamos el auto.

Toda la operación tomó alrededor de 20 minutos y, por lo que pude ver, salimos limpias.