Rostro destrozado, Venganza interminable

Mi hermanito de diez años se moría por la picadura de una abeja, el aire se le atoraba en la garganta. Yo estaba paralizada por el pánico, pero sentí que el alma me volvía al cuerpo cuando llegó la ambulancia. La ayuda estaba aquí.

Pero la paramédico no miraba a mi hermano. Tenía la vista clavada en el reloj de mi muñeca, un regalo de mi prometido, Alejandro. Cuando le dije su nombre, su máscara de profesionalismo se hizo añicos.

—Alejandro es mi hombre —escupió con veneno. Era su exnovia psicópata.

Cerró de una patada su maletín médico y dejó que mi hermano muriera sobre el pasto, llamándolo "bastardo". Luego, ella y su hermano me molieron a golpes hasta dejarme inconsciente.

Desperté atada a una mesa de operaciones. Con un bisturí en la mano, susurró:

—Después de que termine, ¿crees que él todavía querrá mirar esta cara?

Me destrozó la cara y luego, con una satisfacción escalofriante, destruyó mi capacidad de tener hijos, asegurándose de que nunca pudiera darle a Alejandro la familia que ella creía que le pertenecía solo a ella.

Me lo quitó todo: mi hermano, mi cara, mi futuro. Todo por un delirio.

Cuando Alejandro finalmente irrumpió en la habitación, no reconoció el desastre sangriento sobre la mesa hasta que vio una pequeña cicatriz junto a mi ojo. El hombre que amaba se desvaneció, reemplazado por algo frío e implacable. Me miró a mí, luego a ella, y supe que la ley nunca sería suficiente. Nuestra venganza sería absoluta.

Capítulo 1

Punto de vista de Sofía Valdés:

La última vez que vi sonreír a mi hermano, una abeja zumbaba perezosamente alrededor de los dientes de león a sus pies. Tenía diez años, puras rodillas huesudas y una sonrisa chimuela, y creía que perseguirla era la aventura más grande del mundo. Le dije que tuviera cuidado, como siempre hacía, las palabras eran un zumbido constante y amoroso bajo la superficie de nuestras vidas desde que nuestros padres se fueron. Él solo se rio, ese sonido brillante y cristalino que era toda la banda sonora de mi mundo.

Luego gritó.

No fue un grito de juego. Fue un sonido de puro dolor repentino que cortó el aire cálido de la tarde. Me puse de pie antes de que mi mente pudiera reaccionar, el pesado reloj grabado a la medida que me regaló Alejandro golpeando mi muñeca. Se suponía que él estaría aquí con nosotros, pero una declaración urgente lo había encadenado a su escritorio en el centro.

Corrí. Leo estaba en el suelo, agarrándose su manita, su cara ya empezaba a hincharse, volviéndose de un rojo alarmante y manchado. La abeja, con el trabajo de su vida hecho, yacía en el pasto a su lado.

—Me duele, Sofi —jadeó, y el sonido de su respiración, delgado y apretado, me atravesó el corazón. Anafilaxia. El doctor nos lo había advertido después de que tuvo una reacción a una picadura de avispa años atrás. Era grave. Potencialmente mortal.

Mis manos temblaban mientras buscaba mi teléfono, mis dedos resbalaban en la pantalla mientras marcaba el 911. La voz de la operadora era un murmullo tranquilo en mi oído, un marcado contraste con el martilleo frenético de mi propio pulso.

Llegaron en minutos que se sintieron como siglos. La ambulancia de la Cruz Roja frenó bruscamente en el camino de acceso y dos paramédicos saltaron. Un hombre al que apenas registré y una mujer. Era alta, de facciones afiladas y cabello rubio recogido tan apretado que parecía estirar la piel sobre sus pómulos. Tenía un aire de competencia enérgica que hizo que mis hombros se relajaran con alivio.

—¿Qué pasó? —preguntó, su voz cortante y profesional mientras se arrodillaba junto a Leo.

—Una picadura de abeja —dije sin aliento, apartando mi cabello enredado de la cara—. Es severamente alérgico. Anafilaxia. Necesita epinefrina, ahora mismo.

Ella asintió, sus ojos escaneando el pequeño cuerpo de Leo que luchaba por respirar.

—La tenemos. Solo mantén la calma.

Comenzó a abrir su maletín médico, sus movimientos eficientes y seguros. Por un solo y fugaz segundo, me permití respirar. Iba a estar bien. La ayuda estaba aquí.

Entonces se detuvo. Su mirada ya no estaba en Leo. Estaba en mi muñeca. En mi reloj.

Era una pieza hermosa, a juego con el de Alejandro, un regalo suyo en nuestro primer aniversario. Sus iniciales estaban grabadas en la parte de atrás, entrelazadas con las mías. Era mi posesión más preciada.

Sus ojos, de un azul pálido y deslavado, pasaron del reloj a mi cara. La máscara profesional que llevaba se agrietó, solo por un segundo, y algo frío y horrible se asomó.

—¿Quién te dio ese reloj? —preguntó.

La pregunta era tan extraña, tan fuera de lugar, que simplemente me le quedé viendo. Leo estaba boqueando a su lado, su piel adquiriendo un tinte azulado, y ella preguntaba por mi reloj.

—Mi prometido —tartamudeé, confundida—. Por favor, mi hermano no está respirando.

—Tu prometido —repitió, las palabras lentas, deliberadas—. ¿Cómo se llama?

—Alejandro Garza —dije, mi voz elevándose con pánico—. ¡Por favor, tienes que ayudarlo! ¡Se está muriendo!

Su mano, que había estado buscando el autoinyector de epinefrina, se congeló. Levantó la cabeza de golpe y me miró, realmente me miró, por primera vez. El reconocimiento que apareció en sus ojos no fue amistoso. Fue un fuego oscuro y posesivo.

—Alejandro Garza —respiró, y el nombre sonó como una maldición en sus labios.

Sin previo aviso, se levantó y cerró el maletín médico de una patada. El sonido fue como un disparo en el silencioso parque.

—Aléjate de él —gruñó, su voz era una cosa baja y viciosa.

—¿Qué? —grité, mi mente dando vueltas.

—¡Dije que te alejes de él! —chilló, y me empujó, con fuerza. Tropecé hacia atrás, cayendo sobre una raíz y aterrizando dolorosamente en el suelo. Mi cadera gritó en protesta.

Se paró sobre mí, una silueta aterradora contra el sol brillante.

—Alejandro es mi hombre. Siempre lo ha sido.

El mundo se inclinó. Entonces supe quién era. Jimena. Jimena Soto. La novia obsesiva de la universidad que Alejandro había mencionado una vez, la que no podía dejarlo ir, la que había descrito como "inestable". Había terminado con ella hacía años.

—Soy Sofía —intenté, poniéndome de rodillas, mi voz quebrándose—. Soy su prometida.

Ella se rio, un sonido áspero y chirriante.

—No eres nada.

Me pateó de nuevo, esta vez en las costillas, dejándome sin aire. Me acurruqué en el suelo, jadeando.

—Solo eres una patética zorra con la que se está acostando hasta que vuelva conmigo —escupió. Sus ojos se posaron en Leo, que ahora estaba terriblemente quieto—. ¿Y qué es esto? ¿También le pariste un bastardo? Se parece un poco a él en los ojos.

La sangre se me heló. Sí se parecía a Alejandro. Todo el mundo lo decía. El mismo cabello oscuro, la misma mandíbula fuerte. Pero era mi hermano. Mi sangre.

—Es mi hermano —sollocé, las palabras ahogadas contra el pasto—. Por favor, Jimena, eres paramédico. Hiciste un juramento.

—¿Un juramento? —se burló—. No voy a desperdiciar una sola gota de medicina en su engendro bastardo. Deja que el pequeño parásito se muera.

Se dio la vuelta e hizo una seña a su compañero.

—Entró en paro cardíaco. Hora de la muerte, 2:14 PM. Empaquemos.

El horror, puro y absoluto, me subió por la garganta. Lo estaba abandonando. Simplemente iba a dejarlo morir.

Busqué mi teléfono de nuevo, mis manos resbaladizas de sudor. Tenía que llamar a Alejandro. Él tenía que detener esto. La pantalla estaba rota por la caída. No encendía. Muerto.

—Mierda —susurré, la maldición una oración desesperada.

Jimena, a medio camino de la ambulancia, se detuvo. Se dio la vuelta lentamente, una sonrisa cruel jugando en sus labios.

—¿Qué me dijiste?

Caminó de regreso, sus botas crujiendo sobre la hierba seca. Me agarró un puñado de cabello y tiró de mi cabeza hacia atrás, obligándome a mirarla. El dolor explotó en mi cuero cabelludo.

—¿Crees que eres digna de él? —siseó, su cara a centímetros de la mía—. Con quien se va a casar es conmigo. Nos casamos la próxima primavera.

Me restregó su mano izquierda en la cara. Un simple y elegante anillo de diamantes descansaba en su dedo.

—Él me dio esto. Una promesa. Me dijo que te dejaría.

Su puño se apretó en mi cabello, y mientras sacudía mi cabeza, la medalla de mi madre, metida bajo mi blusa, se soltó. Era un simple corazón de oro, una reliquia familiar.

Sus ojos se fijaron en ella. La sonrisa desapareció, reemplazada por una máscara de rabia pura e inalterada.

—¿De dónde —hirvió, su voz bajando a un susurro aterrador— sacaste eso?