Regreso del Millonario Irresistible

BLAIR

“No puedo creer que se haya ido”, sollozo entre lágrimas mientras depositamos a mi tía abuela en la cripta familiar en el cementerio del pueblo. El sol brilla, los pájaros cantan y una gran multitud se ha reunido para despedirse de una mujer que los amaba como si fueran su propia familia. Uno por uno, le presentan sus respetos a ella y luego a nosotros antes de secarse las lágrimas y seguir adelante. Es difícil mantener la calma mientras pasa la procesión de dolientes. No sé cuánto tiempo más podré permanecer aquí sin desplomarme, especialmente porque mis piernas se tambalean como gelatina. Ojalá mi marido estuviera aquí conmigo. Necesito su apoyo en este momento, pero acabamos de abrir nuestro restaurante en Nueva York meses antes y, como jefe de cocina, él necesitaba estar allí. Afortunadamente, mis niñas, Audrey y Hailey, están a mi lado, dándome la fuerza para superar este día desgarrador.

Una vez que los últimos dolientes nos han presentado sus respetos a ella y a nosotros, regresamos a la finca de mi tía abuela para celebrar su vida con un gran festín italiano.

"Fue un día hermoso, Blair", dice Hailey, entrelazando su brazo con el mío mientras recorremos los carriles adoquinados de regreso al auto.

"A ella le hubiera encantado todo este alboroto", le digo, lo que me hace sonreír y al mismo tiempo me duele el corazón.

"Ella nunca dijo que no a una fiesta", añade Audrey, tomando mi otro brazo entre los suyos.

Esa era la verdad; podía superar en fiestas a personas de la mitad, sino un tercio, de su edad. Perder su gran bola de energía será difícil. Ya puedo sentirlo en el lugar; algo falta, y es ella.

No nos lleva mucho tiempo regresar a su propiedad, y cuando llegamos, me siento abrumado al ver que todo el pueblo ha regresado y cocinado, produciendo una comida increíble para todos los dolientes y colocándola en una variedad de mesas, que se han instalado en los jardines. Una banda de hombres mayores se ha instalado en un rincón y toca música tradicional, entre la gente canta y aplaude.

"Chicas, parece que necesitan un trago". Matteo, el enólogo de al lado, nos entrega a los tres copas de vino y nos dice que bebamos. Antes de darme cuenta, el ambiente sombrío de antes ha sido reemplazado por uno de celebración mientras todos cantan, charlan, beben y comen. A Costanza le hubiera encantado todo esto; probablemente esté mirando hacia abajo a la fiesta mientras hablamos, vestida con hilos de diseñador de pies a cabeza, chorreando diamantes, probablemente internamente avergonzada de que estamos usando las copas de vino equivocadas para las bebidas de todos. Pero ella diría: “La vida es demasiado corta para no disfrutarla”, y la disfrutó. Ella era la mujer más genial que conocía. La tía abuela Costanza era una solterona italiana desinhibida y exagerada que nunca se casó porque nunca quiso que un hombre le dijera cómo podía vivir su vida. Se oponía a las formas sociales de las mujeres de su época y era una fuerza a tener en cuenta.

Queda un agujero gigante en mi corazón ahora que ella se ha ido. Ella era mi camino o muerte, y hablábamos durante horas sobre todo. Cada verano, mis padres nos enviaban a mí y a mi hermano Noah a su finca en la campiña toscana para empaparnos de nuestra herencia italiana. Desafortunadamente, los padres de mi madre habían fallecido antes de que naciéramos. Costanza fue para mi madre y para nosotros el vínculo con la sangre italiana que corría por nuestras venas.

Me encantaba Italia. Siempre fue mi lugar feliz: el sol, las colinas de viñedos, la comida, la cultura y la moda. Yo era un adicto italiano acérrimo; Tanto es así que elegí asistir a la universidad en Florencia en lugar de volver a casa. Estudié en la Universidad Americana de Florencia y obtuve una licenciatura en estudios de comida y vino. Me encanta la comida y el vino; ¿quién no? Mi tía abuela tenía un pequeño apartamento en el corazón de Florencia, cerca de la escuela, en el que yo vivía durante la semana y los fines de semana conducía hasta su propiedad y pasaba la mayor parte del tiempo con ella. Hice esto durante cuatro años.

A ella le encantó cuando le pregunté si podía traer algunos amigos conmigo durante el fin de semana. Ella estaba en su elemento, recibiendo a todos, llenándonos de comida y dándonos vino del viñedo de sus vecinos. A mis amigos les encantaba salir con ella; ella era un personaje enorme que usaba diamantes mientras cocinaba una gran cantidad de pasta casera. Era excéntrica, pero también ruda.

Y ahora esos tiempos han terminado. Cuando descubrimos que estaba enferma, todos volamos tan pronto como pudimos. Pasamos un par de días con ella antes de que falleciera pacíficamente en su cama en casa. Siempre la diva, un rayo de luna brilló sobre ella mientras tomaba su último aliento como si Dios mismo la estuviera llamando al cielo. No sé cómo voy a seguir sin que ella esté a una llamada de distancia.

Ella era mi roca.

La celebración de su vida continuó hasta bien entrada la noche; Ha sido difícil poner cara de valiente delante de todos. El vino me ha ayudado, pero necesito un momento a solas; es demasiado para mí.

¿Por qué tuviste que enfermarte? ¿Por qué me dejaste? ¿Qué se supone que debo hacer sin ti?

Las lágrimas corren por mi rostro mientras miro la tierra oscura, las luces parpadeantes de las casas distantes iluminando esporádicamente los viñedos que han desaparecido, junto con la mirada del sol.

"Lamento molestarte. Quería presentar mis respetos”. La voz profunda y aterciopelada me sobresalta, me hace saltar y me vierto vino encima.

"Mierda", maldigo mientras dejo caer mi vaso y salto, mi momento privado roto.

"No quise asustarte", dice la voz.

Dándome la vuelta rápidamente, estoy a segundos de decirle a este simpatizante lo que pienso cuando miro esos ojos color chocolate oscuro, unos que no he visto en toda mi vida, unos que solían conocer cada centímetro de mi cuerpo, y podía leer mi alma.