Persiguiendo una estatua: Ocho años perdidos

Un sonido persistente sacó a Alex su estado de inconciencia. La cabeza le palpitaba con fuerza y un profundo dolor le irradiaba el hombro. Parpadeó y abrió los ojos; las duras luces fluorescentes de la habitación del hospital la hicieron estremecerse.

Entró una enfermera, revisando su goteo intravenoso y dijo: "Bien, está despierta. Se dio un golpe y el médico tuvo que ponerle siete puntos en el cuero cabelludo y otros cinco en el hombro. Tiene suerte de que el cristal no haya tocado ninguna arteria importante".

Las palabras parecían flotar alrededor de ella, distantes e irreales. Solo formuló la única pregunta que importaba, con una voz seca y áspera: "¿Quién me trajo?". Contuvo la respiración, sintiendo una pequeña esperanza en el pecho. Tal vez, al verla caer, él se había conmovido.

La enfermera revisó su historial y dijo: "La señorita Chloe Vance, estaba bastante frenética. Su esposo no estaba con usted".

La pequeña esperanza murió, extinguiéndose al instante. Por supuesto, ¿por qué iba a estar allí con su incómoda y sangrante esposa cuando su preciosa y frágil hermana también era una "víctima"? A Alex le tembló la mano mientras alcanzaba su teléfono en la mesita de noche. Manipuló la pantalla con torpeza y la luz brillante le lastimaba los ojos. Ignoró las docenas de llamadas perdidas y mensajes de Chloe y Hughes, yendo directamente a Instagram.

Tardó menos de diez segundos en encontrarlo. Chastity había publicado una historia; era un video, tomado desde un ángulo bajo, en el que estaba sentada en un sofá de felpa, con la cara pálida y llena de lágrimas. El brazo que Brooks le había agarrado, estaba envuelto en un vendaje blanco inmaculado. La cámara se desplaza ligeramente para mostrar al hombre arrodillado frente a ella, limpiándole un pequeño rasguño casi invisible en la mejilla con un bastoncillo de algodón.

Su tacto era tan suave y lleno de una reverencia que Alex nunca había recibido. "Lo siento", susurró Chastity en el video, como un sonido patético y entrecortado. "Estaba tan asustada. Esa mujer... era tan agresiva".

Brooks habló en voz baja para consolarla: "No es culpa tuya. Yo estoy aquí y no dejaré que nadie te haga daño".

La cámara enfocó la mano de Chastity, donde una única y perfecta lágrima caía sobre el vendaje. El pie de foto decía: "Gracias por protegerme siempre". Alex sintió una oleada de náuseas tan intensa que parecía un golpe físico. El dolor en la cabeza y en el hombro... no era nada comparado con la agonía que le desgarraba el corazón. Él estaba consolando a su agresora. Le estaba curando un rasguño mientras su mujer yacía en una cama de hospital con doce puntos de sutura.

Ella era la víctima, pero en su mundo, Chastity era la única que importaba. Entonces una furia fría y dura sustituyó al dolor, siendo tan profunda que quemaba los últimos vestigios de su amor.

Alex pulsó el botón de llamada a la enfermera. "Necesito hablar con la policía. Quiero presentar cargos por agresión", dijo, con la voz temblorosa por la rabia.

Menos de una hora después, la puerta de su habitación se abrió de repente, pero no era la policía, sino Brooks. Estaba allí de pie, con el aspecto impecable de siempre, sin un solo cabello fuera de su sitio. Sus ojos grises tenían una expresión fría, pero no estaban llenos de preocupación, sino de gélida desaprobación. "Acabo de recibir una llamada del departamento de policía", dijo, con la voz entrecortada y severa. "Dicen que estás intentando presentar cargos contra Chastity".

"¿Intentando?", dijo Alex riéndose sin gracia. "Oh, no lo estoy intentando, Brooks; lo estoy haciendo. Tu hermana me rompió una botella en la cabeza, eso se llama agresión con un arma mortal, por lo que irá a la cárcel".

Él se adentró más en la habitación, causando tensión en el ambiente. "No seas ridícula. Es una niña y estaba asustada".

"¡Tiene veintidós años!", replicó Alex, alzando la voz. "¡Y a la única persona a la que estaba asustando era a mí, justo antes de intentar apuñalarme con una botella rota".

"Ya la castigué", dijo Brooks con calma, como si eso lo solucionará todo.

"¿Castigarla?", preguntó ella, mirándolo con incredulidad. "¿Qué le hiciste? ¿Quitarle la paga? ¿Castigarla una semana?".

"La confiné en su habitación durante el próximo mes", afirmó, como si se tratara de una sentencia severa y justa. "No podrá salir de la casa".

Alex sintió que se le acumulaba una risa histérica en el pecho. "¿Llamas a eso castigo? ¡Eso son vacaciones! ¿Una estancia de un mes en la mansión Kane, contigo pendiente de ella? No la estás castigando, ¡la estás protegiendo! La estás escondiendo de las consecuencias de sus actos".

"Eso no es verdad", dijo él, aunque sus ojos no se encontraron con los de ella.

"¿No lo es? Cancelaste mi informe policial, ¿verdad? Usaste tu nombre y tu poder, para que todo desapareciera", preguntó con certeza.

Él no lo negó, diciendo: "Era un asunto familiar indecoroso; mejor tratarlo en privado".

La injusticia de todo eso la dejó sin aliento. Él tenía el poder de hacer invisible su dolor, y de borrar su agresión del registro oficial, por lo que estaba completamente indefensa. "Te di seis años de mi vida. ¿Algo de eso fue real para ti? ¿Alguna vez, por un segundo, sentiste algo por mí?", susurró ella, sin fuerzas para luchar, con una mirada que suplicaba una migaja cualquier cosa. "¿Por qué, Brooks? ¿Por qué te casaste conmigo si me desprecias tanto?".

Por primera vez, una expresión ilegible se reflejó en su rostro. "No te desprecio, Alex".

Las palabras, que en otro tiempo habrían hecho saltar su corazón, sonaban ahora como un insulto. "Me ocuparé de ti", continuó, cambiando su tono al de un director general que se ocupa de un complicado asunto de recursos humanos. "Me aseguraré de que recibas la mejor atención médica y te compensaré por las molestias. Lo único que te pido es que olvides esto. Deja de hacer una escena".

Una escena... él pensaba que su deseo de justicia era solo ella haciendo una escena. Lo absurdo de todo el asunto era abrumador. Ella había perseguido a ese hombre, ese frío y vacío recipiente durante casi una década. Se había doblegado tratando de complacerlo y ganarse un poco de su afecto; se lo había dado todo. Y él nunca le había dado nada a cambio, ni un solo regalo no solicitado. Ni una caricia espontánea, ni una palabra de calidez genuina. Cada interacción era un deber, una tarea que tenía que cumplir. Y ahora, después de que su hermana casi la matara, le ofrecía una "compensación".

Alex se echó a reír de manera desquiciada, escuchándose en la estéril habitación del hospital. Se rio hasta que las lágrimas corrieron por su rostro, mezclándose con el dolor y la furia. "¿Mi problema?", jadeó por fin, mirándolo con ojos que parecían centenarios. "¿Crees que un cheque generoso cubrirá 'mis problemas'?". Ella sacudió la cabeza, lo que le hizo doler el cráneo. "Puedes quedarte con tu dinero y con tus 'cuidados'. No lo quiero".

Él la miró fijamente, con el ceño fruncido, como si fuera una ecuación compleja que no podía resolver. No entendía la situación, nunca la entendería.

"Realmente eres un santo, ¿verdad? Tan generoso e indulgente. Un verdadero hombre lleno de virtudes", dijo ella con odio. Ella se recostó contra las almohadas, mientras su cuerpo temblaba con una rabia tan profunda que la dejó vacía. "Lárgate. Fuera de mi habitación", susurró.