Nunca te amé, solo un comodín

Durante cinco años, pagué por su arte, su vida y su inquietante parecido con un fantasma. Damián Ferrer era mi sustituto cuidadosamente seleccionado, un cuerpo tibio para llenar el vacío que dejó el hombre que había perdido.

Entonces, mi mundo se hizo añicos. Mi familia adoptiva encontró a su hija biológica y mi herencia se desvaneció de la noche a la mañana. Me dejaron fuera, me exiliaron.

Fue entonces cuando lo escuché reírse. "Está en la ruina", se burló. "¿Qué caso tiene? Fue útil, pero eso se acabó".

Llamó a nuestros cinco años una "conveniencia" y se mofó del tablero de bodas que yo había hecho en secreto. En una cena de la empresa, besó a otra mujer delante de todos, y luego me abandonó cuando me sentí mal, acusándome de ser cruel.

Incluso la llevó a mi casa, dejando que usara mi ropa.

Soporté todo, mientras una fría claridad se apoderaba de mí.

Así que cuando finalmente se arrodilló, con un anillo en la mano, suplicando una segunda oportunidad, ni siquiera dudé.

"Nunca te amé", dije, apartando mi mano. "Solo fuiste un reemplazo".

Capítulo 1

Pagué por su arte, su vida y su inquietante parecido con un fantasma. No era un secreto, en realidad no, pero era el tipo de verdad tácita que todos susurraban a mis espaldas.

Durante cinco años, Damián Ferrer había sido mi sustituto cuidadosamente seleccionado.

Cada exposición en galerías, cada traje a medida, cada cena lujosa… todo con mi dinero. Su estudio, escondido en un loft de moda en Polanco, también era mío. Era una jaula de oro que había construido, no para él, sino para mí.

Claro que la gente se burlaba de mí. Escuchaba las risitas, los susurros condescendientes en las galas de caridad y las exposiciones de arte. "Se está comprando un novio", decían. "Qué patética".

Nunca me importó.

Sus opiniones no significaban nada cuando yo tenía recursos ilimitados. La fortuna de mi familia era vasta, un pozo aparentemente sin fondo que me permitía dictar mi propia realidad, adormecer el dolor que se había instalado en lo más profundo de mis huesos hacía años.

"Puedo hacer lo que quiera", solía decirme a mí misma, mirando su perfil perfecto, un reflejo exacto del que estaba grabado en mi memoria.

Pero entonces, el suelo se movió bajo mis pies.

La hija biológica perdida de la familia Garza, un nombre susurrado en voz baja durante décadas, fue encontrada. De repente, mi mundo cuidadosamente construido comenzó a desmoronarse. Mi herencia, antes asegurada, ya no era mía. Mis padres adoptivos, abrumados por su nueva conexión biológica, me hicieron a un lado torpemente.

Me estaban exiliando. A Londres. A la sucursal europea de la empresa. Una educada pero firme separación de la vida que siempre había conocido.

La noticia me golpeó con fuerza. Caminé por los pasillos familiares del estudio de Damián, el lugar en el que había invertido tanto de mí misma, sintiendo un extraño vacío. Mis pasos eran suaves sobre el piso de concreto pulido, dirigiéndome hacia la oficina trasera donde sabía que Damián solía manejar sus "negocios".

Su voz, baja y conspiradora, se filtró por la puerta ligeramente entreabierta.

"Finalmente está recibiendo lo que se merece", rio una mujer. Valeria. La amiga de Damián de la escuela de arte, siempre rondando, con una actuación de ingenua de ojos grandes que me crispaba los nervios.

Mi corazón comenzó a latir contra mis costillas, un tamborileo frenético contra el silencio.

"Karma", intervino otra voz masculina. "Sofía siempre actuaba como si fuera la dueña del lugar".

"Ella *era* la dueña del lugar, Ricardo", dijo Damián con vozarrón, su tono cargado de una fría diversión que rara vez había dirigido hacia mí. "Y de todo lo que hay en él. Incluyéndome a mí, al parecer".

Me incliné más, conteniendo la respiración. Mis nudillos estaban blancos mientras me aferraba al frío metal del marco de la puerta.

"Entonces, ¿cuál es el plan ahora que su papi la ha dejado sin un peso?", preguntó Valeria, su voz goteando una falsa preocupación. "¿De verdad te vas a quedar para el traslado a Londres?".

"¿Estás loca?", se burló Damián. "Está en la ruina. O lo estará pronto. ¿Qué caso tiene? Fue útil, pero eso se acabó".

Un eco agudo y doloroso resonó en mi pecho. Útil.

"Digo, siempre te quejabas de lo pegajosa que era", agregó Ricardo. "Siempre llamando, siempre vigilando. Como si fueras de su propiedad".

"Sí, y tenía todo este tablero de Pinterest para nuestra 'boda de ensueño'", se rio Valeria. "Como si de verdad te fueras a casar con ella".

Un pavor helado se extendió por mi cuerpo, enfriándome hasta los huesos. Mi propio tablero de Pinterest. El que empecé hace años, lleno de imágenes de una vida que deseaba desesperadamente, una vida que intentaba recrear con él.

Damián se rio, un sonido áspero y despectivo que me desgarró por dentro. "¿Casarme con ella? Por favor. Siempre fue solo por diversión. Una conveniencia. Digo, mírala. Solo quería un cuerpo tibio para llenar un espacio. Nunca me iba a casar con ella".

Mi visión se nubló. El mundo giró.

Y entonces, una extraña e innegable sensación de alivio me invadió. Fue como si me hubieran quitado un peso sofocante, reemplazado por una claridad abrasadora.

Tenía razón. Tenía absoluta y brutalmente razón. Yo no lo había querido a él. Había querido un sustituto, un suplente para el hombre que había perdido, el hombre a cuya memoria me aferraba.

Y ahora, era verdaderamente libre, aunque no de la manera que jamás imaginé. Libre de la ilusión que había mantenido meticulosamente. Libre de él. La farsa había terminado, y estaba agradecida de no haberme metido más a fondo en este patético arreglo.