La venganza del pintor: Amor redimido

Cuando la llamada terminó, mi madre me miró con los ojos muy abiertos. Su rostro reflejaba una combinación de esperanza y miedo.

"¿Otra ceremonia?", susurró. "Hija, ¿estás segura de que esta vez todo saldrá bien?".

Estaba tan agotada para explicar que simplemente asentí. No le había contado todo el plan. Todavía no.

Justo en ese momento, alguien abrió de golpe la puerta de la habitación. Se trataba de Damian, quien llevaba un ramo de mis lirios favoritos en la mano.

Al verlo, mi corazón dio un vuelco y un pavor helado me invadió. ¡No podía estar aquí!

Presa del pánico, lancé una mirada hacia mi madre. Afortunadamente, ella entendió de inmediato, endureciendo su expresión mientras se interponía en su camino.

'¡No puede enterarse!', pensé frenéticamente. Damian nunca me dejaría ir. Me encerraría y me encadenaría a él para siempre: esa era su versión del amor.

Finalmente, Damian entró a la habitación, con los ojos llenos de una tristeza teatral.

"Mi amor", comenzó, hablando en un tono suave y suplicante, "Tengo que pedirte algo...".

Por mi parte, lo miré fijamente, sintiendo cómo mi cuerpo se tensaba.

"Eileen y yo nos vamos a casar... Mañana".

Sus palabras me golpearon como un puñetazo.

"Solo es una farsa", explicó rápidamente, al ver mi semblante. "Fue una sugerencia de su terapeuta. Es una forma de darle una sensación de seguridad para que finalmente pueda sanar. Luego me divorciaré de ella y podremos estar juntos para darte todo lo que siempre has querido". Entonces hizo una breve pausa y me miró con ojos suplicantes de comprensión: "Necesito que estés allí, como dama de honor de Eileen".

La situación era tan absurda que estuve a punto de soltar una carcajada. ¿Su dama de honor? ¿En la boda de mi prometido con otra mujer? ¿Una que me había atormentado y a quien él había ayudado a hacerme la vida imposible?

Mi corazón, que creía hecho trizas, sintió una punzada fresca y aguda de dolor. ¿Qué era yo para él? ¿Un juguete? ¿Una mascota a la que podía maltratar y después consolar con promesas vacías?

Entonces recordé cómo me susurraba al oído: "Alana, eres mi mundo, la única en mi vida...".

Comprendiendo que todo era mentira, una oleada de rabia, caliente y pura, me recorrió. Agarré el vaso de agua sobre la mesita de noche y se lo arrojé.

"¡Lárgate!".

Sin embargo, Damian lo esquivó fácilmente, por lo que el vaso se hizo añicos contra la pared a sus espaldas. La habitación quedó en silencio y el aire se llenó de tensión.

"Por favor, compréndeme", musitó, con una voz exasperantemente tranquila. "La boda es mañana. Le pediré a alguien que te recoja".

Su objetivo era hacer legítima su relación con Eileen mientras me mantenía atada con una correa. Quería que el mundo me viera a mí, su prometida real, bendiciendo su unión. ¡Era la máxima humillación!

"¡Ustedes dos están enfermos!", gruñí, temblando de rabia. "¡Tú y ella, ambos están locos! ¡Y yo no soy plato de segunda mesa!".

Dicho eso, agarré la almohada detrás de mi cabeza y se la arrojé con todas mis fuerzas.

Esta vez, Damian no se movió, por lo que la almohada rebotó inofensivamente en su pecho.

"Te voy a mandar un vestido precioso para que lo uses", añadió, completamente imperturbable, "es lavanda. Tu color favorito". Entonces se acercó más y finalizó: "Te compensaré después de que todo esto termine. Te lo prometo".

"¡Dije que te largaras!", grité, desgarrando mi garganta. El sonido fue tan crudo y desesperado que resonó por el pasillo del hospital.

Durante los siguientes días, mi habitación se convirtió en el escenario de su enfermizo juego. Damian y Eileen me visitaron constantemente. Se sentaban junto a mi cama, tomados de la mano, y hablaban de sus planes de boda, suplicándome que participara.

Haciendo gala de su mejor actuación, ella me rogaba con fingida inocencia: "Por favor, significaría mucho para mí. Tengo mucho miedo y tenerte allí me haría sentir segura".

Luego se agarraba el pecho, su respiración se volvía superficial y su cuerpo se desplomaba como si estuviera a punto de desmayarse. Las enfermeras y otros pacientes me miraban con desprecio. "¡Pobre muchacha! ¡Y la otra chica es tan cruel con ella!", susurraban.

Para ellos, yo era la villana de la historia.

Un día, ya no pude soportarlo más. Durante una de sus visitas, miré a Eileen directamente a los ojos y murmuré: "Ojalá te mueras".

Su rostro se torció en una mueca de tristeza y estalló en llanto: "¡No puedo hacerlo, Damian! ¡No puedo casarme contigo si ella me odia tanto! ¡Mejor cancelemos todo!".

Y así, salió corriendo de la habitación, sollozando histéricamente.

Furioso, él se abalanzó sobre mí y me tomó por los hombros: "¿Por qué tienes que hacer las cosas tan difíciles? ¿Acaso no puedes aguantar un poco más? ¿Ni siquiera por mí? ¡Estoy haciendo todo esto para que podamos estar juntos! ¡Una vez que ella mejore, todo volverá a la normalidad! ¡Te lo juro!".

"¿Y si eso nunca pasa?", pregunté, con voz plana.

Tras dudar un segundo, Damian respondió: "Ella mejorará. Tiene que hacerlo".

Sin embargo, yo estaba demasiado cansada de luchar: "Ve por Eileen antes de que se lance al tráfico y me culpen de su muerte".

Solo bastaron esas palabras para que me soltara y saliera disparado de la habitación, gritando su nombre con desesperación.

Miré el umbral de la puerta y un peso gélido y asfixiante se apoderó de mi corazón. ¡No podía soportar un segundo más en este lugar!

Decidida a darme de alta, empaqué mi pequeña maleta, moviendo mis manos con un nuevo y firme propósito.

Mientras caminaba por el vestíbulo del hospital, vi nuevamente a Damian. Estaba de pie junto a la recepción, con una enorme y brillante sonrisa en sus labios, repartiendo elegantes cajitas de recuerdos de boda a las enfermeras.

"¡Felicidades por su matrimonio, señor Avila!", exclamó una de ellas, emocionada.

Mi sangre se congeló mientras mi celular vibraba con un mensaje entrante. Se trataba de Eileen.

Lo que me envió fue una imagen de dos manos, entrelazadas, en cuyos dedos anulares había alianzas de boda a juego. Debajo había otra imagen: su acta de matrimonio oficial, con fecha de hoy.

La boda no era mañana, ¡era hoy! ¡Damian me había mentido otra vez!