La venganza definitiva de la exesposa

Lo último que me dio mi esposo de veinte años, Javier Garza, fue una nota de suicidio.

No era para mí. Era para Brenda Sánchez, su hermanastra de la casa hogar, la mujer que fue la sombra que atormentó nuestro matrimonio desde el principio.

Se metió una bala en la cabeza y, con su último aliento, le entregó todo nuestro imperio tecnológico —el trabajo de mi vida— a ella y a su familia.

Siempre fue ella. Por su culpa nuestro hijo murió, congelado dentro de un coche averiado mientras Javier corría a su lado porque ella había inventado otra de sus crisis.

Mi vida entera había sido una guerra contra ella, una guerra que ya había perdido.

Cerré los ojos, aniquilada, y cuando los volví a abrir, era una adolescente. Estaba de vuelta en la casa hogar, justo el día en que la adinerada familia Garza vino a elegir a un niño para acoger.

Al otro lado de la habitación, un chico con unos familiares y atormentados ojos me miraba fijamente. Javier.

Parecía tan desconcertado como yo.

"Eva", articuló sin voz, con el rostro pálido. "Lo siento tanto. Te salvaré esta vez. Te lo prometo".

Una risa amarga y hueca casi se me escapó. La última vez que prometió salvarme, nuestro hijo terminó en un ataúd diminuto.

Capítulo 1

Lo último que mi esposo, Javier Garza, me dio fue una nota de suicidio.

No estaba dirigida a mí. Era para Brenda Sánchez, su hermanastra, la mujer que había atormentado nuestro matrimonio durante veinte malditos años.

"Brenda", decía su elegante caligrafía, "lo siento. No pude protegerte. Te dejo todo a ti y a tu familia. Perdóname".

Yo estaba de pie en la oficina fría y estéril, el olor a pólvora todavía flotando en el aire. Se había metido una bala en la cabeza, y sus últimos pensamientos fueron para otra mujer. Todo, nuestro imperio tecnológico del que yo había sido la arquitecta, el trabajo de toda mi vida, ahora era de ella.

Siempre fue ella. Cada crisis giraba en torno a las lágrimas de Brenda, las necesidades de Brenda, los dramas inventados de Brenda. Ella fue la razón por la que nuestro hijo murió, abandonado a congelarse en un coche averiado en una carretera solitaria porque Javier tuvo que correr al lado de Brenda después de que ella afirmara que la estaban amenazando.

Mi vida entera había sido una guerra contra ella, una guerra que acababa de perder.

Cerré los ojos, una ola de agotamiento me arrolló. El dolor era un peso físico que me aplastaba los pulmones. Luego, un dolor agudo en el pecho, una luz cegadora, y el mundo se disolvió.

Olía a antiséptico y a sopa barata. Abrí los ojos. Estaba en un colchón lleno de bultos en una habitación abarrotada. Las paredes eran de un deprimente color beige, desconchadas en las esquinas. Mi corazón martilleaba contra mis costillas. Conocía este lugar. Era la Casa Hogar San Judas. Mis manos eran pequeñas, mi cuerpo era delgado y desconocido. Era una adolescente de nuevo.

Una voz atravesó la neblina.

"¡Eva, levántate! ¡Los Garza ya están aquí!".

Me senté de golpe. Hoy. Era el día exacto en que la adinerada familia Garza vino a elegir a un niño para acoger. El día en que mi vida se entrelazó con la de Javier.

Un chico al otro lado de la habitación, con un familiar cabello oscuro y ojos atormentados, me miraba fijamente. Javier. Parecía tan en shock como yo.

"Eva", articuló sin voz, con el rostro pálido. "Lo siento tanto. Te salvaré esta vez. Te lo prometo".

¿Salvarme? Una risa amarga casi se me escapó. La última vez que prometió salvarme, nuestro hijo terminó en un ataúd diminuto.

En mi primera vida, había estado desesperada por escapar de este lugar. Era ambiciosa e inteligente, y vi a los Garza como mi único boleto de salida. Los había investigado durante semanas, aprendiendo sobre sus intereses, sus personalidades, lo que buscaban en un niño. Había preparado un pequeño discurso perfecto. Llevaba mi vestido más limpio, aunque todavía raído. Estaba decidida a ser su elección perfecta.

Y lo habría sido.

Pero entonces Javier apareció, arrastrando a una niña llorona y patética detrás de él. Brenda Sánchez.

"Ella necesita un hogar más que nadie", le había declarado a sus padres, su voz llena de esa lástima equivocada y noble que siempre sintió por ella. "Los otros niños la molestan".

Brenda había sollozado en el momento justo, escondiéndose detrás de él y susurrando mentiras sobre mí.

"Eva me da miedo. Dice que no merezco ser feliz".

Javier, que en esa vida había jurado ser mi protector, le creyó al instante. Me miró con una decepción tan profunda.

"Eva, ¿cómo pudiste ser tan cruel?".

Esa sola frase había sellado mi destino. Pasé cinco años más de miseria en el sistema mientras Brenda era recibida en la mansión de los Garza, envuelta en seda y compasión.

Pero esta vez, yo sabía la verdad. No era la chica ambiciosa que intentaba ganar su afecto. Era una mujer de 40 años en el cuerpo de una adolescente, y mi única ambición era liberarme de todos ellos.

La señora Garza, una mujer de rostro amable y ojos suaves, ya me sonreía.

"Hola, querida. Debes ser Eva. Tu expediente dice que eres la mejor de tu clase".

"Es una chica maravillosa", dijo la directora de la casa hogar, con voz melosa.

Javier estaba de pie junto a su madre, sus ojos suplicándome.

"Mamá, papá, creo que deberíamos elegir a Eva".

Vi la esperanza en sus ojos, la necesidad desesperada de redimirse. Quería arreglar el pasado.

Lástima por él, yo quería borrarlo.

Justo cuando el señor Garza abrió la boca para aceptar, un fuerte grito resonó desde el pasillo.

Un momento después, Brenda entró cojeando, apoyándose pesadamente en otra chica. Su tobillo estaba envuelto en un vendaje sucio y lágrimas frescas corrían por su rostro. Parecía tan frágil, tan rota.

"Brenda, ¿qué pasó?", la señora Garza corrió a su lado, llena de preocupación.

"Yo... me caí", tartamudeó Brenda, sus ojos mirando de reojo a un grupo de chicos más grandes en la esquina. "Me empujaron. Dijeron... dijeron que una limosnera como yo no merece zapatos nuevos".

Fue una actuación magistral. Tenía que reconocerlo. En mi primera vida, yo había usado mi ingenio para sobrevivir. Brenda usaba sus lágrimas. Y sus lágrimas siempre eran más efectivas.

El rostro de Javier se endureció con esa familiar ira protectora. Pero esta vez, pude ver el conflicto en sus ojos. Un destello de duda. Sabía que Brenda era capaz de esto. Pero verla, tan aparentemente indefensa, todavía le provocaba un cortocircuito en el cerebro.

Miró de ella a mí, su culpa luchando contra su lástima.

Antes de que pudiera tomar la decisión equivocada de nuevo, di un paso adelante.

"Señora Garza", dije, mi voz tranquila pero clara. "Ella tiene razón. Los chicos de aquí son muy rudos. Brenda es tan delicada. La lastiman mucho".

Me volví hacia Javier, mi expresión llena de falsa empatía.

"Javier, deberías protegerla. Ella realmente necesita una familia como la tuya".

El corazón de la señora Garza se derritió.

"Oh, pobrecita", dijo, acariciando el cabello de Brenda.

Javier me miró, completamente desconcertado. No podía entender por qué le estaba entregando su familia a mi némesis.

Abrió la boca, una protesta confusa formándose en sus labios.

Pero yo hablé al mismo tiempo, mi voz perfectamente sincronizada con la suya.

"Llévate a Brenda".

"Llévate a Brenda", dijo él, sus propias palabras haciendo eco de las mías, impulsado por toda una vida de instinto arraigado.

La decisión estaba tomada.