La Novia Traicionada: Su Deuda Más Cruel

Mi boda con el brillante cirujano, el Dr. Kael Ortiz, fue pospuesta de nuevo. Por quinta vez. Esta vez, fue un accidente de coche, uno sospechoso, igual que todos los demás.

Entonces, escuché a Kael y a su ambiciosa residente, Jimena Herrera, hablando. Los "accidentes" no eran accidentes en absoluto; eran actos de sabotaje meticulosamente planeados por Kael para evitar casarse conmigo.

Lo hacía para pagar una deuda: la deuda de su padre con el mío, quien se echó la culpa del escándalo legal de su familia. Kael, el hombre que amaba, me estaba hiriendo sistemáticamente, esperando que yo me quebrara y cancelara la boda por mi cuenta.

La traición me caló más hondo que cualquier herida física. Mi padre, que sacrificó su libertad por la familia Ortiz, me había atado sin saberlo a mi verdugo. Kael incluso usó la vida de mi padre como palanca, lo que provocó su muerte en prisión.

Luego permitió que Jimena destruyera "accidentalmente" las cenizas de mi padre y dañara deliberadamente mis cuerdas vocales durante una cirugía, dejándome sin voz y rota.

¿Por qué era tan cruel? ¿Por qué me odiaba tanto? ¿Qué clase de hombre destruiría todo lo que yo amaba solo para escapar de una obligación?

Pero yo no sería su víctima. No sería su deuda. Sería libre.

Capítulo 1

La boda entre el brillante cirujano, el Dr. Kael Ortiz, y yo, se pospuso de nuevo. Por quinta vez. Esta vez, fue un accidente de coche. Uno sospechoso, como todos los anteriores.

Yacía en la cama estéril y blanca del hospital, el olor a antiséptico llenando mis fosas nasales. Mi pierna izquierda estaba enyesada, un dolor sordo y punzante irradiaba desde el hueso recién colocado. Fue una fractura limpia, dijeron. Suerte.

Suerte era una palabra extraña para describirlo.

Los médicos y enfermeras revoloteaban a mi alrededor, sus voces un murmullo bajo. Todos eran colegas de Kael. Me trataban con un respeto suave y compasivo. La prometida del gran Dr. Ortiz.

Intenté sentarme, un dolor agudo recorrió mi columna. Mi cuerpo era un mapa de accidentes torpes. Una caída por las escaleras un mes antes de nuestra primera fecha de boda. Un incendio en la cocina que me quemó las manos justo antes de la segunda. Una intoxicación alimentaria antes de la tercera. Un percance en un barco antes de la cuarta.

Y ahora esto. Un coche que se desvió hacia mi carril en un día claro y seco.

Cada vez, Kael era el prometido perfecto y preocupado. Corría a mi lado, su hermoso rostro tenso por la preocupación. Supervisaba mi cuidado, su tacto profesional y frío. Nunca parecía resentir los retrasos. Simplemente reprogramaba todo con calma, su voz un bálsamo tranquilizador.

"Tenemos toda la vida, Alicia", decía. "Tu salud es lo que importa".

Le creí. Lo amaba tanto que su preocupación era todo lo que veía.

Mis dedos anhelaban sostener mi guitarra. Era una cantante independiente, una compositora. Mi música era mi vida, solo superada por Kael. Pero mis manos todavía estaban rígidas por las quemaduras, y ahora mi pierna era inútil.

Necesitaba un poco de aire. La habitación se sentía sofocante. Logré subir a una silla de ruedas y salí al pasillo silencioso. Era tarde y el corredor estaba casi vacío, iluminado por las frías luces fluorescentes.

Pasé por la estación de enfermeras, dirigiéndome a un pequeño balcón al final del pasillo. Al acercarme al consultorio de Kael, oí voces desde adentro. La puerta estaba ligeramente entreabierta.

"No puedes estar hablando en serio, Kael. ¿Otro accidente?". La voz era ligera, musical, pero con un filo innegable. La reconocí. La Dra. Jimena Herrera, la ambiciosa residente de Kael.

"Está resuelto", la voz de Kael era grave, desprovista de la calidez que usaba conmigo. Era plana y fría.

Una oleada de náuseas me invadió. Detuve la silla de ruedas, escondiéndome en las sombras de un nicho.

"¿Resuelto? Tiene una pierna rota. La boda se pospondrá por meses", Jimena sonaba impaciente. "¿Cuánto tiempo más vas a seguir con esto?".

Se me cortó la respiración. ¿De qué estaban hablando?

"El tiempo que sea necesario", dijo Kael. Sonaba cansado. Aburrido, incluso.

"¿Qué tiene de especial ella, de todos modos?", la voz de Jimena goteaba desdén. "¿Por qué tienes que casarte con esta cantante frágil y propensa a los accidentes?".

Hubo una larga pausa. Contuve la respiración, mi corazón martilleando contra mis costillas.

"Es una deuda", dijo Kael finalmente, su voz pesada por el resentimiento. "La deuda de mi padre. Su padre se echó la culpa por él, un escándalo legal que habría arruinado a nuestra familia. Se está pudriendo en la cárcel para que mi padre pudiera quedar libre. Este matrimonio es el pago".

El mundo se tambaleó. Las palabras no tenían sentido. ¿Una deuda? ¿Un pago?

"¿Entonces no la amas?", la voz de Jimena era suave ahora, seductora.

"¿Amarla?", Kael soltó una risa corta y amarga que me hirió más que cualquier lesión física. "Jimena, tú sabes a quién amo".

Mi visión se nubló. El dolor en mi pierna no era nada comparado con el peso aplastante en mi pecho. Me costaba respirar.

"Entonces, ¿por qué seguir con esta farsa?", presionó Jimena.

"Mi padre es un hombre de honor. Él insiste. Y la familia del Moral no tiene nada. Él cree que esta es la única manera de cuidarla, de devolver el favor".

"¿Así que seguirás... organizando estos pequeños incidentes hasta que ella se rinda? ¿O hasta que tu padre muera?".

"Algo así", dijo él, con un tono casual.

Las piezas encajaron en mi mente, formando un mosaico aterrador de crueldad calculada. La caída. El fuego. La enfermedad. El barco. El coche. No era mala suerte. Era él. Era Kael.

Cada boda reprogramada, cada expresión de preocupación, cada toque gentil era una mentira. Una actuación.

No me amaba. Me resentía. Me estaba hiriendo, una y otra vez, solo para evitar casarse conmigo.

Una lágrima se deslizó por mi mejilla, caliente y punzante. Le siguió otra, y otra, hasta que fluyeron libremente. Me tapé la boca con la mano para ahogar un sollozo, el movimiento enviando una sacudida de agonía por mi cuerpo. Escapé, empujando las ruedas de mi silla con movimientos frenéticos y torpes, sin importarme a dónde iba. Mi huida fue un borrón de paredes blancas y luces zumbantes.

No me amaba. Amaba a Jimena Herrera.

Mi padre. Mi querido y honorable padre, que sacrificó su vida y su libertad por un hombre al que llamaba su amigo. Lo hizo para que me cuidaran. Pensó que la familia Ortiz me protegería.

En cambio, su sacrificio me había atado a mi verdugo.

Había creído que nuestro amor era un cuento de hadas nacido de una amistad familiar. Pensé que Kael, el brillante y cotizado cirujano, se había enamorado genuinamente de mí, la tranquila compositora. Era una mentira. Mi mundo entero, la base de mi felicidad, era una mentira.

El dolor en mi pierna se intensificó, agudo e intenso, reflejando la agonía que me desgarraba el corazón. Mi rara condición neurológica significaba que sentía el dolor más agudamente que otros. Kael lo sabía. Sabía exactamente cuánto sufría.

Finalmente llegué a mi habitación, con el cuerpo temblando. Justo cuando me estaba metiendo de nuevo en la cama, la puerta se abrió.

Era Kael.

Tenía una bandeja con una jeringa y medicamentos. Estaba aquí para cambiar mi vendaje.

"Alicia", dijo, su voz teñida de esa falsa preocupación que ahora me revolvía el estómago. "No deberías estar fuera de la cama".

Lo miré fijamente, mis ojos probablemente rojos e hinchados, pero no pareció notarlo. O tal vez no le importaba.

"Me duele", susurré, mi voz ronca.

"Lo sé. Voy a darte un analgésico y cambiar el vendaje. Te sentirás mejor".

Preparó la inyección. Conocía mi condición. Sabía que se suponía que debía usar un anestésico local antes de tocar la herida. Era el procedimiento estándar para mí.

Su teléfono vibró en la bandeja. Lo miró. Una pequeña y genuina sonrisa asomó a sus labios. Una sonrisa que no había visto dirigida a mí en años. Era un mensaje de Jimena. No necesitaba ver la pantalla para saberlo.

Llevaba un llavero en el cinturón. Una simple cuerda de cuero con un pequeño pájaro de madera tallado a mano. Yo se lo había hecho para nuestro primer aniversario. Lo había mirado con educada indiferencia y lo había tirado en un cajón.

Pero ahora, colgando justo al lado, había una brillante "J" plateada.

Mi corazón, que pensé que no podía romperse más, se fracturó en un millón de pedazos más. Era tan descuidado con mi corazón, pero tan descarado con su traición.

Tomó la gasa, sus ojos todavía suaves por el mensaje de Jimena. Frotó el área alrededor de mi herida, su toque rudo, distraído.

No tomó el anestésico.

Iba a hacerlo sin adormecer la zona.

El primer contacto del antiséptico en la piel viva fue fuego puro. Un grito se formó en mi garganta, pero lo ahogué.

"Kael", jadeé, mis uñas clavándose en las sábanas. "El anestésico".

"Está bien, solo será un segundo", murmuró, su atención en otra parte. Probablemente estaba pensando en Jimena. En cómo se encontraría con ella después de terminar con su "deber".

Retiró el vendaje viejo. El dolor era cegador. Era una agonía candente y abrasadora que me consumió. Mi cuerpo se arqueó fuera de la cama, un grito ahogado escapando de mis labios.

"Por favor", supliqué, las lágrimas corriendo por mi cara. "Kael, duele. Por favor, para".

"Casi termino, Alicia. Sé valiente". Su voz era distante, impaciente.

Trabajó rápida y eficientemente, como un mecánico arreglando una máquina. No como un médico tratando a un paciente. No como un hombre cuidando a su prometida.

Terminó, pegando el nuevo vendaje con movimientos bruscos y precisos. Luego se levantó, agarrando su teléfono.

"Tengo que ir a ver a otro paciente", dijo, sin mirarme a los ojos. "Descansa un poco".

Se fue antes de que pudiera decir otra palabra. Corría hacia ella. El pensamiento fue otra punzada de dolor.

Me quedé allí, temblando, el sudor perlando mi frente. El dolor físico era inmenso, pero la agonía emocional era un agujero negro que se lo tragaba todo.

Finalmente lo entendí. No solo estaba tratando de posponer la boda. Me estaba castigando por existir. Por ser la cadena que lo ataba.

Lágrimas silenciosas trazaron caminos a través del sudor y la suciedad de mi cara. Mi cuerpo, roto y maltratado, finalmente se rindió. La oscuridad en el borde de mi visión se cerró, y caí en la inconsciencia.