La más cruel traición de su amada

POV de Camila Vaughan:

El mundo se había movido bajo mis pies el día que Braulio fue reconocido como el heredero perdido del Cártel de los Garza. Fue un torbellino de caras nuevas, reglas nuevas y una opulencia sofocante que se sentía ajena a mis manos endurecidas por la calle. Él no me olvidó entonces. Me arrastró a su nueva vida, su mano un ancla firme en el caos arremolinado de la hacienda de su familia.

"Ella se queda", había declarado Braulio, con voz firme, cuando su recién encontrada familia me había mirado con desdén. Su madre, la matriarca de la familia, se había burlado abiertamente, sus ojos recorriendo mi ropa sencilla, un marcado contraste con sus vestidos de diseñador y sus joyas relucientes. "Camila es mi hogar. Ella es mi futuro".

Él me había apoyado, entonces. Les había jurado que sin importar sus planes, sin importar el desfile de hijas elegibles de otras familias que le presentaban, yo era su única opción. Y lo había dicho en serio, por un tiempo. Había una fiereza protectora en sus ojos que me hacía creerle cada vez que rechazaba otra reunión arreglada o ignoraba otro evento social diseñado para emparejarlo con una pareja más "adecuada" para una alianza política. Me permití relajarme. Me permití tener esperanza. Mi amor por él, forjado en la crudeza de la supervivencia, parecía inquebrantable.

Entonces apareció Daniela.

Flotó dentro de la hacienda de los Garza como una delicada mariposa, toda gracia elegante y encanto sutil. Sus ojos, del mismo tono avellana que los míos, tenían una vulnerabilidad que cautivaba a todos. Pero cuando nuestras miradas se encontraron a través de la habitación llena de gente, un pavor frío se enroscó en mi estómago. Era ella. Mi hermana pequeña. Por la que había renunciado a todo, todos esos años atrás.

Los recuerdos me golpearon como un golpe físico: el hogar de acogida abarrotado, los retortijones de hambre, el miedo constante. Recordé el día en que fue adoptada, su pequeña mano agarrando el dedo de una mujer elegante, sus ojos grandes y esperanzados. Yo había sonreído, una sonrisa falsa y frágil, y le había dicho que todo estaría bien, incluso mientras mi propio corazón se hacía añicos. Me había asegurado de que la eligieran a ella, di un paso atrás, me volví invisible. Su vida perfecta fue mi sacrificio.

Ahora, aquí estaba ella, la sofisticada Daniela Atkins, hija de un poderoso senador que la familia Garza tenía en el bolsillo, abriéndose paso sin esfuerzo por la alta sociedad. No me reconoció, ni siquiera un destello de recuerdo en sus ojos. Fue una herida nueva, pero una que esperaba. ¿Cómo podría ella, desde su jaula dorada, recordar a la chica andrajosa que había cambiado su propia oportunidad de tener una familia por la de ella?

Mi corazón dolía, un latido hueco y sordo. No por ella, no realmente. Sino por el fantasma de la niña que una vez amé, la que ya no existía.

Y entonces lo vi: la mirada de Braulio se detuvo en Daniela por demasiado tiempo. Una suave sonrisa jugaba en sus labios, un nuevo tipo de calidez en sus ojos. Era una calidez que lenta, imperceptiblemente, había comenzado a desaparecer de su mirada cuando me miraba a mí.

Pronto, sus "reuniones de negocios" se hicieron más frecuentes. Sus promesas para mí, una vez sólidas como la roca, se convirtieron en arenas movedizas. "Tengo algo importante que atender, Camila. Volveré tarde". O, "No puedo ir esta noche, cariño. Asuntos urgentes".

Comencé a verlos juntos, al principio por casualidad, luego casi deliberadamente. Una reunión clandestina en el jardín, sus cabezas juntas, su delicada mano descansando en su brazo. Una cena tranquila en un restaurante discreto, sus risas suaves e íntimas. Él nunca supo que lo vi. O tal vez no le importó.

La frialdad se instaló profundamente en mis huesos. No era el Braulio que conocía. Las calles lo habían endurecido, pero el poder había ablandado su determinación, desdibujado sus lealtades. Ya no era el chico que me protegía del mundo; se estaba convirtiendo en el hombre que me sacrificaría por su nuevo mundo.

Vi la forma en que la miraba, la adoración que una vez había sido mía. Era un reflejo del mundo de la alta sociedad que ahora anhelaba, un mundo al que nunca podría pertenecer de verdad. Daniela, con sus modales pulidos y su padre senador, era el accesorio perfecto para su nueva vida. Yo solo era un recordatorio del pasado crudo que él desesperadamente quería borrar.

Mi corazón ya no se rompía. Simplemente se congeló, convirtiéndose en una piedra pesada e insensible en mi pecho. No quedaba nada por romper. Sabía lo que tenía que hacer. Tenía que irme. Necesitaba desaparecer, no solo por mí, sino por ella, por Daniela. Era la única forma en que él podría tener realmente su vida perfecta, su pareja perfecta. Mi partida allanaría el camino para su felicidad, un sacrificio silencioso y final.

Caminando de regreso a la hacienda esa noche, sentía los pies como plomo. La habitual actividad bulliciosa del personal parecía amplificada, una sinfonía discordante. Escuché fragmentos de conversaciones, susurradas y urgentes.

"¿Oíste? ¡Al señor Braulio... le dieron un balazo!".

"¡Para salvar a la señorita Daniela! ¡De un atentado de los Valencia!".

Una mano fría apretó mi corazón. Corrí, el dobladillo de mi vestido enganchándose en las estatuas, mi aliento entrecortado en mi garganta. El salón principal era una escena de caos controlado. Hombres de traje con armas corrían de un lado a otro, sus rostros grabados con furia. Y allí, en una cama improvisada, yacía Braulio. Su rostro estaba pálido, una mancha oscura floreciendo en su hombro. Daniela estaba arrodillada a su lado, sollozando delicadamente, su mano aferrada a la de él.

"¡Braulio!", grité, mi voz un sonido crudo y primario. Pasé junto a los guardias, mis ojos fijos en él.

Un médico, con el ceño fruncido, habló con urgencia. "La bala... está alojada profundamente. Hay que sacarla de inmediato. Pero el dolor... recomiendo un sedante fuerte".

Los ojos de Braulio, vidriosos por el dolor, se abrieron de golpe. Miró a Daniela, luego al médico. "Sin sedantes. Solo... hágalo. Necesito saber... Daniela... ¿está bien?". Su voz era un susurro tenso, cada palabra un esfuerzo.

Mi mundo se inclinó. Mi respiración se atascó. Estaba preguntando por ella. No por él mismo, no por el dolor insoportable que estaba sintiendo. Estaba preocupado por ella.

Fue un golpe aplastante, una confirmación final y definitiva. Mi corazón, ya una piedra congelada, se hizo añicos en un millón de fragmentos helados. Recordé una época, no hace mucho, en que un simple rasguño en mi brazo lo habría puesto en un frenesí de preocupación. Se preocupaba por mí, sus ojos llenos de una ternura que ahora pertenecía a otra persona. Susurraba palabras de consuelo, su mano un cálido alivio contra mi piel. Ese Braulio se había ido. Se había ido de verdad, irrevocablemente.

El médico, con el rostro sombrío, asintió. Agarró un par de pinzas. La mandíbula de Braulio se tensó. Un grito agudo y gutural escapó de sus labios cuando la bala fue arrancada. Apretó los ojos, su cuerpo rígido.

Y luego, antes incluso de recuperar el aliento, susurró de nuevo: "Daniela... ¿estás realmente ilesa?".

Las palabras, aunque apenas audibles, fueron un martillazo. Mis rodillas se doblaron. La oscuridad se arremolinó en los bordes de mi visión. Braulio, con el rostro contraído por el dolor, finalmente sucumbió a la inconsciencia. Pero no antes de que su último pensamiento consciente, su última preocupación, fuera para ella.