La Compañera Borrada del Rey Alfa

Mi compañero predestinado, el Alfa Liam Montenegro, juraba que nuestro amor era un cuento de hadas bendecido por la mismísima Diosa Luna.

Pero los cuentos de hadas son puras mentiras. Descubrí la cruda realidad: tenía una amante embarazada a la que presentaba en público como "mi reina".

Ella me mandaba selfies usando el sagrado collar de Unión que él me había regalado, mientras nuestra manada cuchicheaba que yo solo era "el problema del linaje", un asunto que resolverían en cuanto naciera su verdadero heredero.

Así que en nuestro aniversario, le entregué un regalo.

Dentro estaban los papeles del divorcio y mi rechazo oficial.

Después, simplemente desaparecí.

Capítulo 1

POV Maya:

El collar se sentía como un trozo de hielo contra mi piel.

Liam lo llamaba la "Lágrima de la Diosa Luna", un zafiro en forma de lágrima de un azul tan profundo que parecía contener el cielo nocturno.

Lo abrochó alrededor de mi cuello el día de nuestra Ceremonia de Unión. Su voz, rota por la emoción, me declaró suya. Yo, la loba huérfana que todos creían humana. El milagro más grande que la Diosa le había concedido.

El recuerdo de nuestro primer encuentro me asaltó, como un miembro fantasma que todavía dolía. En el instante en que lo vi, mi mundo se puso de cabeza.

Un aroma, como a tormenta de invierno azotando un bosque de pinos ancestrales, inundó mis sentidos y me hizo flaquear las rodillas.

Mi corazón martilleaba un ritmo frenético y primitivo contra mis costillas, y en lo más profundo de mí, una voz que nunca antes había oído —la voz de mi propia loba dormida— rugió una sola palabra posesiva: ¡Mío!

Para el mundo, éramos un cuento de hadas.

Pero los cuentos de hadas son puras mentiras.

Pasé el pulgar sobre la gema, mis ojos se desviaron hacia el segundo teléfono, un celular de prepago escondido bajo una tabla suelta del piso de mi clóset. Un aparato barato, desechable, un dispositivo humano al que él no podía acceder. Un dispositivo que no sabía que existía.

El Vínculo Mental, ese puente sagrado y sin defensas que se supone conecta las almas de una pareja Unida, debería ser un canal de confianza absoluta. Un flujo constante de pensamientos y sentimientos, una forma para que una Luna siempre conozca el corazón de su Alfa.

Pero con Liam, había un muro. Una barrera pulcra y educada que nunca pude atravesar. Decía que era para proteger mi "mente delicada, criada por humanos" de las brutalidades de los asuntos de un Alfa.

Ahora sabía que era para ocultar el aroma de otra loba que se le pegaba como una mancha. Era tenue, siempre restregado, pero mi loba —la parte de mí que había despertado explosivamente en mi decimoctavo cumpleaños— podía olerlo. Olía a flores de cerezo sintéticas y a desesperación.

Olía a Ava Romero.

La prueba no llegó en una visión o un desliz de su lengua, sino en la pantalla chillona y parpadeante de una red social. Ava, una popular loba influencer de nuestra propia Manada Montenegro, estaba transmitiendo en vivo, pestañeando a su teléfono y agradeciendo a sus seguidores por sus regalos.

Y entonces un nombre de usuario apareció en la pantalla, regalándole una "corona" virtual con valor de cientos de miles de pesos. *LoboImperial*.

—Oh, mi Alfa —ronroneó ella, con una sonrisa triunfante en el rostro—. Gracias. Siempre sabes cómo tratar a tu reina.

Se me heló la sangre. *Mi reina*.

Luego, unas semanas más tarde, estaba en la clínica de la manada para un chequeo de rutina, uno de los pequeños rituales de Liam para monitorear la "fragilidad de mi inusual linaje". Mientras esperaba, Ava salió del área de fertilidad, con una mano descansando posesivamente sobre su vientre ligeramente abultado.

Pero no fue la pancita de embarazada lo que me cortó la respiración. Fue el brazalete en su muñeca. Una delicada cadena de plata y piedras de luna, una antigua reliquia de la familia Montenegro pasada de Luna a Luna. El brazalete que Liam me había dicho que estaban "restaurando" para nuestro aniversario oficial.

La confirmación final fue la cena de la manada. El Beta de Liam, Marc Chen, levantó una copa, arrastrando las palabras lo suficiente como para fingir ebriedad.

—Por el Alfa —dijo Marc, con una mirada de suficiencia—. Un hombre que sabe cómo manejar sus... activos. Un verdadero Alfa puede equilibrar el deber y el placer.

Algunos de los otros guerreros se rieron entre dientes, sus ojos yendo y viniendo entre mí y el asiento vacío donde se suponía que debía estar Ava. Todos lo sabían. Todos eran parte del chiste, y yo era el remate.

Recordé los momentos que me hicieron enamorarme de él. La noche de mi primera Transformación, mis huesos rompiéndose y reacomodándose en agonía, él me había sostenido, su poderosa presencia de Alfa un bálsamo calmante en mi alma fracturada, susurrando que me mantendría a salvo.

Cuando la daga con plata de un lobo Errante me dejó desangrándome, el metal maldito quemando mis venas e impidiendo que mi loba sanara, él desafió a los Ancianos de la manada, se cortó su propia palma y forzó la sangre vivificante de su corazón a través de mis labios para salvarme.

No me estaba salvando. Me estaba domando.

Cerré los ojos, las palabras de mi voto en nuestra ceremonia resonando en mi mente, una promesa hecha ante la mismísima Diosa Luna. "Si me mientes, Liam Montenegro", había susurrado, mi mano en la suya. "Una mentira verdadera, una mentira que rompa el corazón de este vínculo, le pediré a la Diosa Luna que corte nuestra conexión. Desapareceré de tu vida como si nunca hubiera existido".

Mis ojos se abrieron de golpe. La decisión estaba tomada.

Tomé el celular de prepago y marqué un número que había memorizado. La voz al otro lado estaba distorsionada electrónicamente. —Fénix.

—Habla Ruiseñor —dije, mi voz firme—. Activo el plan. Necesito que borres a Maya Montenegro. La futura Luna de la Manada Montenegro.

Una hora después, Liam llegó a casa. Olía a pino, a invierno y al rastro tenue y persistente de otra mujer.

—Escaramuza en la frontera con algunos Errantes —dijo, su voz un murmullo bajo y cansado. No me miró a los ojos. Abrió una caja de terciopelo, idéntica a la que estaba en mi tocador. Dentro estaba la Lágrima de la Diosa Luna—. Hice que los Ancianos la re-encantaran para nuestro aniversario. Para protección.

Una mentira. Una mentira perfecta y hermosa.

Sonreí, una sonrisa frágil. Más tarde esa noche, mientras dormía, tomé una caja vacía idéntica. Dentro, coloqué dos documentos: una solicitud de divorcio firmada para los tribunales humanos y una solicitud formal de Rechazo, escrita en la tinta antigua de nuestra especie.

El papel era solo un símbolo para él.

Sabía que la verdadera ruptura requería que le dijera las palabras ancestrales a la cara, un ritual final y agonizante para el que no estaba segura de tener la fuerza. Pero esto... esto sería el primer golpe.

A la mañana siguiente, se lo entregué. —Feliz aniversario, mi amor —dije dulcemente—. No lo abras hasta dentro de dos semanas. Quiero que sea una sorpresa.