Juego de mentiras

Zane

He esperado este momento durante tanto tiempo, y ahora que finalmente está sucediendo, no puedo apartar los ojos de Samanta.

La sangre ruge en mis oídos tan fuerte que todo a mi alrededor se convierte en ruido de fondo. Los susurros y las sutiles miradas de juicio cuando paso junto a la gente a la que antes quería impresionar ya no me molestan.

Algunos solo ven al criminal en mí. Alguien que fue encarcelado por hacer algo ilegal.

Otros ven más allá, principalmente por sus propios intereses o por su propio bolsillo, y se centran en el multimillonario heredero de Levent Enterprises, la mayor firma de fusiones y adquisiciones del mundo. La misma persona a la que rechazan un segundo y al siguiente intentan besarle el trasero.

El senador Walsh está entre la multitud, su mano un poco demasiado firme sobre la espalda baja de su joven asistente, algo que archivo para más tarde.

En este momento, no importan.

Nadie importa, excepto una persona.

Me vibra el cuerpo al ver su expresión de pánico, y no me atrevo a apartar la mirada. Desde que me vio, su mirada no ha vacilado ni una sola vez. Es como si supiera que yo soy el depredador y ella la presa, y si aparta la mirada de mí aunque sea un segundo, me abalanzaré sobre ella y la mataré.

Lo que ella no sabe es que lo que tengo en mente para ella es mucho peor.

Si todo sale según lo previsto, rogará por la muerte. Pero no merece el lujo de una muerte rápida. Lo que merece es una tortura prolongada.

Y para eso estoy aquí.

Ella fue mi perdición y estoy aquí para devolverle el favor.

Pero primero, ella necesita saber que he vuelto.

Esta es la primera vez que salgo en público desde que me liberaron hace casi dos semanas, y estar aquí, rodeado de tanta gente, me pone los pelos de punta. Que algo tan simple me impacte tanto solo aviva el odio y la sed de venganza.

Aunque el padre de Samanta les dijo a los asistentes que disfrutaran de la fiesta, la mayoría de los asistentes seguían mirándome fijamente. Casi siento sus miradas clavadas en mi espalda como alfileres y agujas.

Su padre da un paso hacia mí y hacia un lado, cortando mi vista de Samanta.

Mis músculos se tensan.

''Me alegra verte, Zane. Bienvenido a casa.''

Le estrecho la mano y sonrío. Es hora de participar en este juego. «Gracias, Sr. Osborn».

Se ríe entre dientes, su amplio abdomen se estremece por la acción. "Oh, deja ya las formalidades y llámame Ronney".

Asiento. "Ronney."

Señala a su esposa. "Y a mi hermosa esposa, Audrey, por supuesto".

Le tomo la mano y me la llevo a los labios. «Qué alegría volver a verte, Genna».

La sonrisa que me dedica es cálida y acogedora. Absolutamente agradable a simple vista. Si no hubiera crecido en este entorno, rodeada de gente falsa toda mi vida, ella también podría haberme engañado. Pero yo sé que no es así.

Y por mucho que la prisión fuera un... inconveniente, como mínimo, me permitió perfeccionar mi capacidad para leer a la gente. Hay un límite a lo que puedes hacer y en lo que puedes concentrarte cuando estás encerrado. A menos que quieras perder el tiempo mirando una pared de hormigón vacía o revolcándote en la autocompasión.

También me dio tiempo suficiente para prepararme para el momento en que me encontraría cara a cara con Samanta nuevamente.

Ignorándola, me concentro primero en su hermano, estudiando su rostro.

No me sostiene la mirada por mucho tiempo, su postura se desploma ligeramente cuando dice: "Oye, hombre".

Alexander y yo no éramos amigos cercanos, pero pasábamos suficiente tiempo juntos como para que me doliera que él, como todos los demás en nuestro círculo, cortara todos los lazos conmigo cuando se supo que había sido arrestado.

Un montón de bastardos sin carácter.

Cuando ya no puedo prolongarlo más, me vuelvo hacia Samanta y bebo de mi champagne mientras la veo.

Samy, la dulce chica con la que estuve obsesionado hace años pero que no pude tener.

Pero ella ya no es mi Samy, mi Ángel. Hace mucho tiempo que no lo es.

Ella ahora es Samanta.

Las fotos que vi de ella mientras estuve encerrado no le hicieron justicia. Ha madurado, e incluso yo puedo admitir que lo ha hecho maravillosamente. Lo que la hace parecer aún más devastadora ahora es su mentón tembloroso y sus ojos abiertos. Espero que sea por miedo. Espero que me imagine degollándola o algo igual de terrible para vengarme de lo que me hizo.

Pero eso sería demasiado fácil.

Demasiado rápido y demasiado definitivo.

Ella merece algo mucho más doloroso y tortuoso.

La venganza no me devolverá lo que perdí, pero me hará sentir mejor.

Así como ha ocupado mis pensamientos durante la mayor parte de los últimos tres años, quiero que experimente la misma incomodidad ahora que he vuelto. La misma compulsión. Tenerla constantemente mirando por encima del hombro y sin poder dormir por la noche.

Pero ella aún no sabe nada de eso. Será una sorpresa para más adelante.

Con una sonrisa que debería pasar por genuina, acorto la distancia entre nosotras y la envuelvo en mis brazos. "Feliz cumpleaños, Samanta".

Se pone rígida bajo mi tacto. Sin tener que verla, sé que di en el clavo con el apodo, como pretendía, ya que su hermana era la única que la llamaba así.

Su familiar aroma floral me inunda la nariz, la misma fragancia a lavanda. Sigue siendo tan delicado y dulce como antes, golpeando mi sistema nervioso depravado con una ferocidad inesperada. Inesperadamente, no es desagradable, algo bueno si sigo adelante con mi plan.

Me aparto lo suficiente para rozarle la mejilla con un beso, el caballero perfecto. Su piel es suave bajo mis labios, y tengo que usar todo mi control para no morderla. El impulso de infligir incluso el más mínimo dolor es casi imposible de resistir.

De mala gana, la solté y metí mis manos en mis bolsillos, fingiendo que no pasaba nada.

Sigue agarrada al brazo de su hermano como si fuera lo único que la mantiene en pie. Ojalá así sea.

Dirigiendo mi atención a su padre, agacho la cabeza. «Gracias por la invitación, Ronney. Te lo agradezco».

Samanta gira la cabeza bruscamente hacia su padre. Parece que no sabía que su padre estaba involucrado en mi aparición de hoy.

Ronney se ríe entre dientes. "Siempre eres bienvenido aquí".

No especifica qué significa aquí, pero si no me equivoco y se refiere a su familia, quizá desconozca por completo lo que hizo su hija. ¿Cómo, si no, iba a pensar que olvidaría que fue su propia hija quien me metió entre rejas? Y mucho menos perdonar semejante traición. Imposible.

Como parece muy seguro de su hospitalidad, me lo pongo extra grueso y me pongo una mano en el pecho. Justo sobre el corazón y el tatuaje que siempre será mi recordatorio de una lección duramente aprendida. Confiar en la gente te deja con dos resultados: o ganas a alguien para toda la vida, o aprendes una lección para toda la vida. "Eso significa mucho."

"Avísame si necesitas algo."

Solo sonrío y asiento, sin estar seguro de si podré mantener la actuación si hablo ahora mismo.

Incapaz de permanecer en su presencia esta noche, le doy una palmada en el brazo y me inclino para que solo él pueda oírme. "Hay gente esperándome para socializar, pero aún queda nuestra reunión de mañana, ¿verdad?"