El rechazo de Luna y su ascenso al poder

POV de Thea

-Necesito irme -dije, con las palabras saliendo atropelladamente-. ¿Puedes cuidar de Hayes?

Brett dijo algo, pero sus palabras tardaron demasiado en llegar a mis pensamientos dispersos. Todo parecía distante, como si estuviera bajo el agua. Finalmente, su voz logró atravesar la niebla:

-...¿quieres que lo cuide ahora?

-Por favor.

No podía mirarlo a los ojos, no podía soportar cualquier juicio que pudiera encontrar allí.

-Solo... no puedo llevarlo al hospital. No para esto.

Hubo una pausa, quizá de preocupación, confusión o molestia, pero sinceramente, me importaba un carajo. Mi mente ya estaba a medio camino del hospital.

-Haré que mi madre lo cuide -dijo, y su tono tenía una suavidad desconocida que cualquier otro día podría haber significado algo.

-Gracias.

Me giré para marcharme, pero me detuve.

-Dile... dile que lo amo. ¿Y que volveré pronto?

-Por supuesto.

El trayecto hasta el Hospital General de la Oficina de Seguridad se sintió interminable. Las farolas pasaban borrosas mientras los recuerdos inundaban mi mente: crecer en la Manada Danner, siempre siendo la extraña, el mayor error de la familia. La hija sin lobo que traía vergüenza a nuestra línea de sangre.

Recordé la última vez que había recorrido esta ruta: la noche en que nació Hayes. La única vez que mi padre me había mirado con algo parecido al orgullo.

-No puedes venir a la ceremonia -decía mamá en cada reunión de la manada, con una voz perfectamente educada-. Lo entiendes, ¿verdad, querida? No sería... apropiado.

Grant lo intentó, al principio. Mi hermano mayor, el futuro Alfa, me llevaba chocolate a escondidas después de los días especialmente malos.

-Cambiarán de opinión -decía-. Solo dales tiempo.

Pero nunca lo hicieron. Y con el tiempo, incluso la amabilidad de Grant se redujo a poco más que miradas incómodas al otro lado de la mesa durante la cena.

Luego estaba Maris. La perfecta y hermosa Maris y su vida perfecta de mierda. La hija soñada por todos los miembros de la manada, mientras que yo era la pesadilla que intentaban ocultar. El fantasma en las fotografías familiares, el nombre que nunca mencionaban en público.

Todo aquello dolía como el infierno, pero podría haber vivido con ello. Había vivido con ello toda mi vida. Hasta hace siete años, cuando todo se fue al carajo. Maris juró que nunca volvería a verme después de lo que ocurrió. Mi propia hermana, mirándome como si fuera peor que nada. Después de eso, incluso Brett y la Manada Ruttland me rechazaron. Solo Hayes, mi precioso Hayes, seguía mirándome como si yo importara.

El aparcamiento del hospital estaba casi vacío a esas horas de la noche. Aparqué en un espacio libre, pero no pude obligarme a salir inmediatamente.

¿Qué estaba haciendo aquí?

El hombre que se estaba muriendo en ese edificio había pasado toda mi vida dejándome claro que en realidad no era su hija. ¿Por qué su crisis debería afectarme?

Pero estaba allí.

Porque, a pesar de todo, era mi padre.

Porque alguna parte estúpida y rota de mí todavía se preocupaba por él.

La sala de urgencias olía a antiséptico y miedo.

-Richard Danner -le dije a la recepcionista-. Lo trajeron con... con heridas de un ataque de los Desterrados.

Sus ojos se abrieron ligeramente al escuchar el nombre. Por supuesto, todos conocían al Alfa de la Manada Danner.

-Está en cirugía de emergencia. La sala de espera para familiares está al final de ese pasillo.

Encontré a mi madre y a Grant en la sala de espera. La blusa de mamá estaba empapada de sangre, la sangre de papá, y el rímel había dejado surcos negros sobre sus mejillas. Grant estaba a su lado, con una mano sobre su hombro, intentando proyectar calma aunque yo podía oler la ansiedad emanando de él en oleadas.

-¿Qué pasó? -pregunté, manteniendo la distancia.

Grant levantó la vista y su expresión se tensó al verme.

-Los Desterrados le tendieron una emboscada cuando regresaba a casa. Varios atacantes. Ellos... casi lo despedazaron.

Su voz se quebró.

-La curación Alfa no está funcionando. Creen que pudo haber veneno.

Mamá soltó un sollozo ahogado.

Di un paso instintivo hacia ella, pero me detuve. Ambas sabíamos que no quería consuelo de mi parte.

-Ahora está en cirugía -continuó Grant-. Están haciendo todo lo posible.

Asentí con la garganta apretada.

¿Qué podía decir?

Lo siento, el padre que nunca me quiso podría estar muriendo.

Lo siento, vine aunque todos desearíamos que no lo hubiera hecho.

Las puertas se abrieron de golpe y llevaron a papá en una camilla hacia el quirófano. Mamá y Grant corrieron inmediatamente a su lado. Yo me quedé atrás observando.

Parecía pequeño de algún modo, pálido y destrozado sobre la camilla. Ese hombre que siempre había parecido más grande que la vida misma, que había gobernado nuestra manada con autoridad absoluta, ahora luchaba por cada respiración.

-Alfa Danner -susurró mamá, aferrando su mano-. Mi amor, por favor, lucha.

Los ojos de Grant brillaron en dorado mientras su lobo intentaba salir al frente.

-Padre, quédate con nosotros. La manada te necesita.

Permanecí en silencio, una extraña observando un momento familiar del que no formaba parte.

La mano de papá se movió ligeramente, entregándole algo a mamá antes de que se lo llevaran. El equipo médico lo condujo apresuradamente a través de las puertas del quirófano, dejándonos en un pesado silencio roto únicamente por sus suaves sollozos.

La espera fue interminable.

Caminaba de un lado a otro, incapaz de quedarme sentada, mientras los recuerdos volvían a estrellarse contra mí como olas.

Papá enseñándole a Maris a transformarse mientras yo observaba desde la ventana de mi habitación.

Mamá trenzando el cabello de Maris antes de las ceremonias de la manada mientras me decía que me quedara en mi cuarto para no avergonzarlos.

El día en que cumplí dieciséis años y seguía sin tener un lobo, la vergüenza en los ojos de papá cuando anunció ante la manada que su hija menor era una chica sin lobo.

Grant iba por café.

Mamá rezaba a la Diosa de la Luna.

Yo caminaba en círculos por la sala de espera e intentaba no pensar en lo terriblemente injusto que era todo aquello: que incluso ahora, incluso allí, seguía sintiéndome como alguien que no pertenecía a ese lugar.

Pasaron dos horas y media antes de que el médico apareciera. Su expresión era grave.

-¿Señora Danner? Lo siento mucho. Hicimos todo lo que pudimos, pero el corazón de su esposo se detuvo. No pudimos reanimarlo.

El aullido de dolor de mamá hizo temblar las paredes.

Grant la sostuvo cuando sus rodillas cedieron, mientras sus propios ojos brillaban con lágrimas.

Aquel sonido me atravesó, primitivo y salvaje: el grito de una loba que había perdido a su compañero. Un sonido que yo nunca podría emitir.

Presioné una mano contra mi pecho, intentando contener aquel extraño dolor hueco que sentía dentro.

Mi padre estaba muerto.

El hombre que nunca me aceptó, que nunca me amó, se había ido.

Debería sentir algo.

Dolor.

Alivio.

O... cualquier cosa.

En cambio, me sentía vacía.

Entonces un pensamiento terrible me golpeó como un puñetazo físico.

La muerte de papá significaba algo más que un nuevo Alfa para la Manada Danner.

Significaba que Maris tendría que volver a casa.