El juramento de la bailarina: Su imperio arderá

Punto de vista de Hanna Montes:

El agudo timbre de mi teléfono me sobresaltó, sacándome de las superficiales profundidades de un sueño inquieto. Me dolía la cabeza, un dolor sordo que palpitaba donde el cenicero de Alejandro se había conectado con mi sien. Busqué a tientas el dispositivo, mis ojos todavía pesados por el agotamiento, y vi el número de la compañía de ballet. Mi corazón se hundió. Incluso ahora, con todo destrozado, la danza todavía llamaba.

Me arrastré fuera de la cama, el pañuelo de seda envuelto alrededor de mi cabeza se sentía pesado y restrictivo. Me duché rápidamente, el agua tibia haciendo poco para aliviar la tensión que se enroscaba en mis músculos. Me vestí con mi ropa de práctica, una segunda piel que generalmente me brindaba consuelo, pero que hoy se sentía como un uniforme para la batalla.

Cuando llegué al estudio, el aire estaba cargado de anticipación, pero no por mí. Casandra Robles, la última obsesión de Alejandro, estaba en el centro del escenario, disfrutando del brillo de los reflectores. La ironía era un sabor amargo en mi boca. Mi escenario. Mi mundo. Ahora, el suyo.

Me miró, una sonrisa de suficiencia extendiéndose por su rostro.

"Ya era hora, Hanna. Algunas de nosotras sí valoramos la puntualidad".

Su voz era como uñas en una pizarra, chirriante y artificial.

La ignoré, caminando hacia mi lugar habitual en la barra, una protesta silenciosa contra su audacia. Pero Casi no había terminado. Se paró frente a mí, bloqueándome el paso, con la mano extendida.

"En realidad, querida, ese es mi lugar ahora. Alejandro dijo que necesito estar en la mejor posición para... desarrollarme".

Enfatizó la última palabra, su mirada cayendo sobre mi sien todavía vendada.

Un escalofrío recorrió mi espalda. Alejandro. Él había hecho esto. La había colocado directamente en mi camino, un recordatorio constante e irritante de su traición. Se deleitaba haciéndome sufrir, viéndome retorcerme bajo el peso de su favoritismo.

Sentí una oleada de rabia, caliente y feroz, pero la reprimí. ¿De qué serviría? Él solo la defendería, me haría parecer la esposa irracional y celosa. Torcería cada reacción en una prueba de mi inestabilidad.

Alejandro entró entonces, su traje impecablemente cortado, su presencia dominando instantáneamente la habitación. Mi mirada se dirigió instintivamente hacia él, un parpadeo de algo —¿esperanza? ¿costumbre?— ignorando el oscuro hematoma en su brazo donde el cenicero había rebotado en él antes de golpearme. Ni siquiera se había inmutado, en realidad. Me vio, y una leve mueca de desdén tocó sus labios.

Luego sus ojos, una vez tan llenos de adoración por mí, se posaron en Casi. Toda la frialdad desapareció, reemplazada por una calidez inquietante. Una calidez que solía ser mía. Caminó directamente hacia ella, colocando una mano en su cintura, su pulgar acariciando su piel. Era el mismo gesto que solía usar conmigo, un toque posesivo que ahora se sentía como una violación.

"Casi, querida, te ves radiante", murmuró, su voz suave, casi tierna. Ni siquiera reconoció mi presencia. Me sentí como un fantasma en mi propia vida, una presencia etérea observando la destrucción de mi mundo.

Casi soltó una risita, apoyándose en su toque.

"Alejandro, eres demasiado amable".

Lanzó una mirada triunfante en mi dirección, un mensaje claro: ahora es mío.

Me quedé allí, una bailarina principal en mi propio estudio, sintiéndome completamente superflua. Las otras bailarinas, una vez mis admiradoras colegas, ahora evitaban mi mirada, sus susurros un zumbido constante en el fondo.

"Hanna, querida, ¿te importaría traerme una toalla?", gritó Casi, su voz goteando una dulzura exagerada. "Tengo la garganta un poco seca".

No me moví. Quería tratarme como a una sirvienta, una amarga muestra de su recién descubierto poder.

"¿Me oíste, Hanna?", presionó, su voz más aguda ahora.

Antes de que pudiera responder, un grupo de bailarinas más jóvenes se acurrucó cerca, sus voces apenas amortiguadas.

"¿Puedes creerlo? Básicamente le está dando la compañía en bandeja de plata".

"Escuché que incluso está moviendo hilos para que ella obtenga el premio 'Estrella Naciente' el próximo mes. El que Hanna prácticamente tenía garantizado".

"Es una lástima, la verdad. El talento de Hanna no tiene paralelo, pero Casi tiene... a Alejandro".

Una risita cómplice siguió.

Mis manos se apretaron a mis costados. La vergüenza era un infierno ardiente en mi estómago. Ser discutida, diseccionada y ridiculizada así, en mi propio dominio, por personas a las que había nutrido. Era una humillación mucho más profunda que el premio en sí. Alejandro no solo me estaba quitando mis papeles; estaba desmantelando sistemáticamente mi reputación, mi posición, mi identidad misma.

El ensayo terminó, un borrón de movimientos a medias y el pavoneo exagerado de Casi. Alejandro era una sombra constante, ofreciendo críticas y cumplidos solo a ella. La apartó después de la sesión, sus cabezas inclinadas juntas, su mano descansando íntimamente en su espalda.

Me miró entonces, un brillo triunfante en su mirada. Se enderezó, acercando a Casi.

"Hanna", gritó, su voz lo suficientemente alta como para que todos la oyeran. "Casi tiene un talento realmente asombroso. Una intérprete tan natural. ¿No estás de acuerdo?".

Lo miré, mi rostro una máscara de indiferencia cuidadosamente construida. Mi corazón era una piedra, fría y pesada en mi pecho.

"Ciertamente... tiene potencial", dije, mi voz plana, desprovista de emoción real. Me di la vuelta, caminando hacia los vestuarios. Mis piernas se sentían como plomo, cada paso un esfuerzo monumental.

Alejandro frunció el ceño, un parpadeo de molestia en sus ojos. Probablemente esperaba un arrebato dramático, un ataque de rabia celosa. Pero no me quedaba nada que darle. Le gustaban sus mujeres apasionadas, volátiles. Yo solo estaba... vacía.

Casi, sintiendo su inquietud, intervino rápidamente. Tiró de su brazo, su labio inferior temblando ligeramente.

"Alejandro, cariño, no te enfades. Hanna probablemente solo está cansada. Ya sabes, por su... herida".

Lanzó una mirada puntiaguda a mi cabeza vendada, una pulla sutil que solo Alejandro entendería.

Escuché sus suaves murmullos de consuelo para ella, la forma en que acariciaba su cabello, la risa íntima que siguió. Atravesó las delgadas paredes del vestuario, un recordatorio constante de la vida que estaba perdiendo, del amor que nunca fue verdaderamente mío.

Me cambié rápidamente a mi ropa de calle, mis movimientos rígidos y mecánicos. El silencio del vestuario vacío fue un alivio bienvenido de los sofocantes sonidos de su afecto. Mientras me ponía el abrigo, mi teléfono vibró con un número desconocido.

Un mensaje de texto. Anónimo.

Mis dedos, todavía ligeramente entumecidos por el golpe en la cabeza, tropezaron al abrirlo. Contenía un solo archivo de audio. Mi corazón martilleaba contra mis costillas. Una premonición, fría y aguda, se apoderó de mí.

Presioné play.

La voz de una mujer, ahogada en lágrimas, llenó el pequeño espacio. Era Casi. Estaba sollozando, suplicando desesperadamente.

"¡Por favor, Alejandro, tienes que ayudarlo! Kael... se emborrachó de nuevo. Él... él lastimó a alguien. ¡Lo están buscando! ¡Va a ir a la cárcel! ¡Mi carrera se arruinará!".

La sangre se me heló. Kael. El hermano de Casi. El mismo Kael que tenía reputación de violento, de ser un bruto mimado y con derechos. La voz continuó, una súplica escalofriante.

"¡Era solo una chica, Alejandro! ¡Una don nadie! No quería lastimarla tanto. ¡Solo sácalo del país, por favor! ¡Haré lo que sea! ¡Cualquier cosa por ti!".

Luego, la voz de Alejandro, tranquila, controlada, completamente desprovista de emoción.

"Casi, querida, cálmate. Yo me encargaré. Nadie encontrará a Kael. Y tu carrera, querida, apenas está comenzando".

Se me cortó la respiración. Mis manos comenzaron a temblar incontrolablemente. La fecha en el archivo de audio, mostrada prominentemente en la pantalla de mi teléfono, me gritaba. Era de hace dos años. El día exacto en que Gracia había sido brutalmente agredida.

"Era solo una chica", había dicho Casi.

Una realización fría y horrible me invadió, helándome hasta los huesos. No. No podía ser.

La sangre se drenó de mi rostro, dejándome mareada y con náuseas. Kael Robles. El hermano de Casandra Robles. Él era el agresor de Gracia. Y Alejandro... Alejandro lo había sabido. No había buscado justicia. Había negociado un trato. Había ayudado a un monstruo a escapar.

No solo había protegido a Casi. Lo había protegido a él. Había orquestado todo el encubrimiento, mientras yo, su esposa, lloraba la vida destrozada de mi hermana. Me había abrazado, consolado, prometido venganza, todo mientras protegía al mismo hombre que había destruido a mi familia.

Mi mente daba vueltas. La nauseabunda verdad me golpeó con la fuerza de un golpe físico. Alejandro no era solo un esposo infiel. No era solo manipulador. Era depravado. Un monstruo disfrazado de encanto y poder. Había usado la tragedia de mi hermana, su inmenso dolor, como moneda de cambio, una herramienta para controlarme, para promover sus retorcidos juegos.

No solo me había traicionado a mí. Había traicionado a Gracia. Y por eso, no habría perdón. Solo habría retribución.