El gemelo de mi prometido, un engaño cruel

Punto de vista de Sofía Morales:

"¿Alejandro?", tartamudeó Daniel, su rostro palideciendo al ver a su hermano idéntico. "¿Qué haces aquí? Pensé que...".

"Vivo aquí", lo interrumpió Alejandro, sus fríos ojos fijos únicamente en mí. No le dedicó ni una mirada a su gemelo. Era como si Daniel no fuera más que un mueble.

"Intentó atacar a Carla", afirmó Alejandro, su voz desprovista de toda emoción.

"¡Ella me atacó a mí!", repliqué, señalando la sangre que me corría por la sien. "¡Está loca! Tiene que disculparse".

La herida en mi cabeza palpitaba, un dolor profundo y abrasador. Pero la humillación dolía más. Yo era la que sangraba, la que había sido agredida, y sin embargo él me miraba como si yo fuera la villana.

Su mirada era plana, impasible ante la visión de mi herida.

Carla, mientras tanto, se había desplomado en el suelo, su cuerpo temblando de sollozos. "Hermano, tengo mucho miedo", gimió, extendiendo una mano a ciegas. "Oí su voz y yo solo... pensé que iba a hacerte daño. Lo siento, solo intentaba protegerte".

La expresión gélida de Alejandro se derritió de inmediato. Se arrodilló a su lado, acogiéndola en sus brazos con una ternura que hizo que se me revolviera el estómago. La meció suavemente, susurrándole palabras tranquilizadoras.

"Está bien, Carla. Estoy aquí. Nadie te va a hacer daño".

Los observé, una risa amarga subiendo por mi garganta. Recordé una vez, años atrás, cuando me resbalé y caí por las escaleras de nuestra casa. Me había torcido el tobillo gravemente, y el dolor era insoportable. Alejandro simplemente se había quedado en lo alto de la escalera, con el rostro impasible, y me dijo que tuviera más cuidado antes de llamar al mayordomo para que me ayudara.

Su dulzura, su preocupación, su calidez... nunca fueron para mí. Estaban reservadas para ella y solo para ella.

No pude soportar verlo ni un segundo más. "Me voy", dije, mi voz ahogada por el asco.

Me di la vuelta para irme, pero la voz de Alejandro me detuvo en seco. "No vas a ninguna parte".

Estaba de pie de nuevo, su alta figura bloqueando la salida. Carla seguía aferrada a él, con el rostro hundido en su pecho.

"Empujaste a Carla", dijo, su voz un gruñido bajo. "Serás castigada según las reglas de la familia Garza".

"¿Castigada?", lo miré, incrédula. "¡Yo soy la que está herida! ¡Ella es la que debería ser castigada!".

Carla se asomó por detrás de su brazo. "Hermano, haz que se arrodille en el salón familiar. Dale veinte latigazos. Necesita aprender cuál es su lugar".

Se me heló la sangre. "No tienes ningún derecho", escupí. "No soy miembro de tu familia".

"Lo serás el mes que viene", dijo Alejandro con frialdad. "Eso es suficiente".

Daniel, siempre el actor, se adelantó con una mirada de fingida preocupación. Sostenía el pequeño y gastado cuaderno de bocetos de cuero que yo siempre llevaba conmigo. Estaba lleno de mis dibujos privados, la última pieza que quedaba de la artista que solía ser.

"Sofía, solo discúlpate", instó, con voz suave. "Sabes cuánto amas tu cuaderno de bocetos. El abuelo Garza te dio este látigo como regalo de bodas, un símbolo de autoridad en la familia. Si no aceptas el castigo, podría... destruir esto".

La amenaza quedó suspendida en el aire, pesada y sofocante. Ese látigo no era un regalo; era una herramienta de control. Y el cuaderno de bocetos... contenía mi último ápice de identidad. Alejandro lo sabía. Sabía que era lo único que me quedaba que era verdaderamente mío. Me había dado a elegir: mi dignidad o mi alma.

Mis hombros se hundieron en señal de derrota.

Me arrastraron al salón familiar, una habitación fría y oscura llena de los retratos de los Garza fallecidos, sus ojos pintados observándome con un juicio silencioso. Me obligaron a arrodillarme en el duro suelo de piedra.

El primer latigazo cortó el aire con un silbido vicioso antes de aterrizar en mi espalda. Un dolor agudo, eléctrico, me recorrió el cuerpo entero. Sentí como si me estuvieran arrancando la piel. Me mordí el labio con fuerza, negándome a gritar, saboreando mi propia sangre.

Otro latigazo. Y otro. El dolor era inmenso, un fuego abrasador que me consumía. Mi fino vestido no ofrecía protección alguna. Cada golpe aterrizaba con una fuerza brutal, rasgando la tela y la carne.

Después de diez latigazos, el hombre se detuvo. Alejandro se adelantó, su rostro una máscara indescifrable.

"¿Admites tu error ahora?", preguntó, su voz tan fría como la piedra bajo mis rodillas.

Levanté la cabeza, mi cuerpo temblando, mi espalda un lienzo de agonía. Encontré su mirada, mis propios ojos ardiendo de desafío.

"No hice nada malo", grazné.

Su mandíbula se tensó. "Continúa", le ordenó al hombre del látigo.

Los azotes se reanudaron, más feroces que antes. El dolor era insoportable. Una vieja lesión de espalda de mi caída por las escaleras se reavivó, un dolor profundo y agonizante que se unió al tormento fresco del látigo. No podía soportarlo más.

"Por favor", supliqué, la palabra arrancada de mi garganta. "Para... por favor, para".

Pero Alejandro ni siquiera me miró. Ya se estaba dando la vuelta, guiando suavemente a Carla, que seguía sollozando artísticamente, fuera del salón.

"Vamos, Carla", dijo en voz baja, su voz en marcado contraste con la violencia que acababa de ordenar. "Te llevaré de vuelta a tu habitación".

Me había propuesto matrimonio en esta misma mansión. Se había arrodillado y me había prometido protegerme, apreciarme, ser mi escudo contra el mundo. Me había prometido una vida de amor.

Mientras se alejaba, dejándome sangrando en el suelo, sus promesas resonaban en mi mente, un coro cruel y burlón.

El mundo se disolvió en un vórtice de dolor. Lo último que vi antes de perder el conocimiento fue su espalda mientras se alejaba, una silueta de traición absoluta.