El amor se fue como polvo en el viento
Capítulo 1
Después de recibir una inyección prenatal, recibí un video anónimo en mi teléfono.
En este, un hombre cantaba canciones infantiles con un niño pequeño que llevaba un sombrero de cumpleaños.
Él untó un poco de crema pastelera en su dedo y sonrió mientras la extendía sobre la nariz de una mujer. Luego se inclinó para besarla.
Mi teléfono se me cayó de la mano al suelo, y empecé a temblar incontrolablemente.
La cicatriz en el interior de la muñeca del hombre era antigua, dejada en el momento en que me salvó.
En el cuello llevaba el colgante que había conseguido para él en el puesto de la iglesia y que había sido bendecido por el padre.
Cuando regresé a casa, el amplio apartamento junto al río se sentía vacío.
El ama de llaves llevó una sopa para estabilizar mi embarazo, suspiró y la colocó sobre la mesa antes de decir: "El señor Stewart tiene un compromiso social esta noche y no vendrá a cenar".
Era la décima noche que usaba esa excusa para no regresar a casa.
Me quité el anillo de diamantes que simbolizaba nuestro amor y llamé al abogado, Martin Higgins.
No quería esperar más. Bruce Stewart tenía a otra mujer y no valía mi amor.
...
Cuando la llamada se conectó, reuní toda la fuerza que tenía para evitar que mi voz temblara. "Martín, quiero divorciarme. Por favor, ayúdame a redactar los papeles del divorcio".
La voz al otro lado era tan calmada como siempre. "Señorita Payne, no es el momento de actuar por emoción. Necesitas reunir pruebas sustanciales de la infidelidad de Bruce. De lo contrario, estarás en desventaja en la división de bienes. Especialmente porque ahora estás desempleada y dependes completamente de él".
Colgué el teléfono y me desplomé en el sofá.
Mis ojos se posaron en la pulsera alrededor de mi muñeca.
Era el único recuerdo que mi madre me había dejado.
El tacto cálido y suave de la pulsera me hizo recordar aquella noche infernal de lluvia hace seis años.
Un asaltante enloquecido irrumpió buscando venganza contra mi padre que era un oficial de policía.
Mis padres perdieron la vida para protegerme.
Abrazaba con fuerza a mi hija de dos años, pero su cuerpo se enfrió y quedó sin vida.
Justo cuando el cuchillo ensangrentado estaba a punto de atravesar mi corazón, Bruce Stewart entró corriendo.
Usó su cuerpo para protegerme del golpe mortal.
El cuchillo atravesó su muñeca, y su sangre caliente salpicó mi rostro.
Lo miré y olvidé gritar o respirar.
Cuando la policía irrumpió, escuché su voz débil pero resuelta: "Vera, no te preocupes".
Sus palabras se convirtieron en mi única razón para sobrevivir.
Ese día, lo perdí todo, pero me aferré a Bruce como si fuera mi salvavidas.
Tan pronto como despertó en el hospital, envuelto en vendajes, me abrazó fuertemente, jurando pasar su vida protegiéndome y cuidándome.
Después de su alta, tenía miedo de perderlo de nuevo y fui a la iglesia más famosa, rogándole al padre que bendijera el rosario para entregárselo a él.
Como había arriesgado su vida para salvarme, mantuve todas mis quejas para mí misma.
Lo perdoné por llegar cada vez más tarde a casa, por tener un olor a perfume desconocido y cuando perdía la paciencia conmigo.
Incluso cuando usaba compromisos de trabajo repetidamente como excusa para no volver a casa, encontraba excusas para él.
Estaba demasiado cansado, y la presión en el trabajo era inmensa.
Pero, ¿quién era el hombre que sonreía tan suavemente y con tanto amor en el video?
A las dos de la madrugada, la cerradura de la puerta hizo un clic suave.
Bruce había regresado.
Vio que aún estaba despierta, y la preocupación destelló en sus ojos.
Caminó rápidamente hacia mí y me abrazó con fuerza. "Vera, ¿volviste a tener una pesadilla? No te preocupes. Estoy aquí".
Sonaba exhausto, pero aún con esa suavidad que conocía desde hace años.
Colocó una caja de regalo en el tocador. "Hoy es nuestro aniversario de bodas. Te compré un regalo".
Como de costumbre, me apoyé suavemente contra él y busqué consuelo en el poco calor que ofrecía.
Pero mi nariz captó el inconfundible aroma de un perfume que no era el mío.
Luché contra las náuseas que subían por mi estómago y no lo confronté.
Bruce parecía realmente agotado y se quedó dormido al instante.
Observé su rostro dormido y temblé mientras tomaba su teléfono.
Lo desbloqueé con su huella digital.
El mensaje principal en WhatsApp era de una mujer llamada Rosalyn Barton.
Hice clic en su foto de perfil y encontré que era la mujer del video.
Una avalancha de fotos comprometedoras y mensajes íntimos llenaban la pantalla.
"Querido Bruce, eres increíble. Te amo mucho".
"Cariño, ¿cuándo te vas a divorciar? Nuestro hijo y yo hemos sufrido mucho por esta espera".
"Amor, Caiden te llamó 'papá' de nuevo hoy. ¿Cuándo vendrás a vernos?".
El último mensaje fue enviado hacía apenas media hora.
"Cariño, estuviste increíble esta noche. Avísame cuando llegues a casa".
Acompañado de un emoticón de "te amo".
Me mordí el labio con fuerza, negándome a hacer un sonido.
Las lágrimas caían silenciosamente sobre la pantalla.
Temblé mientras respaldaba todos los registros de chat, las fotos y los registros de transacciones antes de enviarlos a mi correo electrónico.
Después de hacer todo eso, eliminé el historial de envío y limpié los rastros. Luego, cuidadosamente volví a colocar el teléfono en su lugar.
Me tumbé a su lado y observé su rostro. Estaba tan cerca, pero sentía un frío que recorría todo mi cuerpo.
Había jurado protegerme para siempre. Pero solo sentía repulsión por lo poco que lo conocía.
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