Ecos de un voto roto

Joshua regresó a casa a las once de la noche. A lo largo de los años, sin importar sus obligaciones, siempre volvía antes de las doce, nunca se quedaba fuera toda la noche.

¿Quién podría haber imaginado que un hombre perfecto así tenía otra familia fuera del matrimonio?

Joshua abrió la puerta del dormitorio y vio los ojos rojos y llenos de lágrimas de Kathleen. Se quedó congelado, una chispa de preocupación cruzó su rostro. "Lo siento, cariño, llegué tarde. ¿Estás pensando demasiado otra vez? Te traje un poco de sopa de mariscos. Come algo antes de acostarte".

Ayudó suavemente a ella a incorporarse. Él solía demostrar su cariño en detalles aparentemente tiernos, como aparecer con sus platos favoritos cuando llegaba tarde.

Kathleen pensaba que haberlo conocido y casarse con él era un regalo del destino.

Sin embargo, esa noche la ilusión se rompió: la sopa de mariscos y demás comidas que Joshua traía a casa eran restos que Ella y su hija habían dejado.

Con el corazón encogido, se obligó a mirar las grabaciones de vigilancia, y allí vio cómo la niña probaba un sorbo de la sopa para luego escupirlo de nuevo en el tazón.

"Papá, ¿por qué sabe tan mal la sopa de este restaurante elegante?", preguntó la niña.

Joshua la miró, riendo mientras le servía otra cosa. "Tara, si no te gusta, no la bebas. Me la llevaré".

"Pero papá, escupí en ella," dijo la niña.

Joshua se encogió de hombros, sin inmutarse. "No hay problema. Se lo daré a los perros. No les importará".

Kathleen observó a su marido sostener una cuchara, esperando expectante a que ella abriera la boca. Su estómago se revolvió violentamente.

¿Cuántas veces había comido esas sobras, contaminadas por otros? Ella era el perro a los ojos de Joshua.

Kathleen se sintió mareada y corrió al baño. Vomitó hasta que el mundo giró, luego se desplomó en el suelo, lágrimas cayendo por su rostro.

Murmuró internamente: "¿Por qué, Joshua, por qué? Si no me amas, ¿por qué finges que te importo tanto?".

"¿Estás bien, cariño? Lo siento, no sabía que no tenías ganas de sopa. Es mi culpa. Abre la puerta, déjame verte, por favor". La voz de Joshua llevaba urgencia desde afuera.

Kathleen presionó sus manos contra su rostro, ahogando sus sollozos. ¿Por qué la trataba así?

Esa noche, ella tuvo fiebre. Joshua la llevó rápidamente al hospital.

No sabía cuánto tiempo había dormido. El sonido de su marido hablando con Brennen Fuller, su médico y primo, la despertó. Mantuvo los ojos cerrados.

"Joshua, la condición de Kathleen es crítica. Puede que no dure un mes. ¿Todavía vas a dar ese hígado a otra persona?", preguntó Brennen.

Después de unos segundos de silencio, Joshua habló: "No voy a cambiar de decisión. No viste cómo Ella se quebró llorando frente a mí. No puedo soportarlo. Por Kathleen, encontraré otro hígado antes de que sea tarde".

"¿Pero cómo se lo dirás?", presionó Brennen.

La voz de Joshua se volvió fría. "Diré que la familia del donante se arrepintió. Ella no sospechará nada".

Brennen dudó: "Pero Kathleen es tu esposa legítima. La familia Walton te dio tu estatus. ¿Realmente puedes ser tan despiadado?".

Joshua soltó una risa baja y amarga. "Sí, reconozco que debo mi éxito a los Walton. ¿Pero no he tratado bien a Kathleen? ¿Cuántos hombres serían capaces de hacer tanto por su esposa? Incluso cuando su enfermedad le arrebató la posibilidad de ser madre, ¿me oíste quejarme? No tengo por qué sentirme culpable".

Las manos de Kathleen se aferraron a la sábana bajo la manta. Su corazón se sentía como si hubiera sido arrancado.

Entonces, ¿su fidelidad durante su enfermedad justificaba su traición?

Si no sentía culpa o se engañaba a sí mismo, solo él lo sabía.

"¿No te importa si ella vive o muere?", preguntó Brennen.

Joshua no respondió. Sus dedos rozaron la mejilla de Kathleen, colocando un mechón de cabello detrás de su oreja.

Su toque era delicado, pero cada centímetro de piel que rozaba ardía con un dolor insoportable.