Destinos inciertos

Después de completar una misión ultrasecreta para el gobierno, recibí una llamada de mi hija, Michelle Harper.

"¡Mamá! ¡Me han ofrecido una pasantía en el Departamento de la Secretaría de la ONU! ¡He trabajado duro para conseguirlo durante todo un año!". Su voz al otro lado del teléfono temblaba de emoción.

Inmediatamente, pensó en sus documentos para la visa y me envió tres mensajes de voz preguntando qué debía preparar.

Sin embargo, una semana después, su reloj de ubicación estuvo fijo en el tercer piso del edificio de su universidad durante mucho tiempo.

Fui en secreto, solo para encontrarla atada cruelmente en un rincón.

La culpable, Lacey Palmer, dijo con desdén: "¿Cómo te atreves a ocupar el puesto en la ONU que mi padre me consiguió? ¿Acaso quieres morir?".

Incluso el asesor intervino diciendo: "El padre de Lacey es un empresario poderoso en nuestro país, y su madre es una experta a nivel nacional. Ese puesto está destinado para Lacey".

Estaba atónita.

¿Hablaban del puesto en el Departamento de la Secretaría de la ONU?

Era algo por lo que Michelle había trabajado tanto.

Claramente, se referían a mí y a mi esposo, al mencionar a la experta y al empresario influyente.

Llamé rápidamente a un número conocido y pregunté: "He escuchado que tienes una hija ilegítima, ¿es cierto?".

Mi esposo, Vincent Reynolds, se quedó atónito al escuchar mi pregunta.

Después de un rato, dijo: "Cariño, ¿cómo puedes pensar así? Las amo tanto a ti y a Michelle. ¿Cómo podría tener otra mujer?". Habló con el tono cariñoso de siempre, lo que disipó mis dudas.

Vincent era conocido como un esposo perfecto en nuestro círculo. Había sido inquebrantable en su devoción hacia mí y nuestra hija durante la última década.

En cada encuentro con mis amigos, alguien siempre preguntaba en broma por mi secreto para que nuestra relación fluyera tan bien.

Pero no había ningún secreto.

Vincent y yo nos enamoramos desde muy jóvenes, comenzamos a salir en la universidad.

En ese entonces, oculté mi identidad como hija de un empresario exitoso, y él era un joven trabajador con trabajos a tiempo parcial.

Aún así, me compraba el desayuno más caro del lado este de la ciudad cada mañana.

En el crudo invierno, conseguía obstinadamente el asiento más cálido en el aula para mí, ignorando las miradas de los demás.

Después de casarnos, le confié la empresa, y nunca nos descuidó a mí y a nuestra hija. Se preocupaba mucho por nosotras.

Vincent continuó expresando su preocupación por mí en el teléfono.

Pero colgué apresuradamente e ignoré las burlas de Lacey, al ver que el cuello de Michelle sangraba por la cuerda áspera que la ataba.

"¡Michelle!", grité como una loca. Quise tirar de la cuerda, pero lo que conseguí fue rasparme una capa de piel.

El nudo estaba demasiado apretado, y mis uñas se rompieron.

La sangre goteaba sobre la cara pálida de Michelle mientras ella susurraba débilmente: "Mamá".

Se me rompió el corazón.

Abrí la boca y pretendí morder la cuerda.

"¡Rápido, grábalo!". Lacey de repente se rio maniáticamente y gritó: "¡Miren a esa loca tratando de morder la cuerda! Parece una desesperada".

Luego hizo una señal a los que estaban detrás de mí.

Los compañeros de clase de Michelle y sus padres, quienes estaban en fila para entregar sus documentos, comenzaron a transmitir en vivo con sus teléfonos. "Su padre es el hombre más rico del país y miembro de la junta escolar. Si quieres que esto acabe aquí, ¡renuncia al puesto!".

"¡Lacey es la hija del hombre más rico!". El tutor se unió y filmó de cerca con su teléfono. "¿Realmente crees que puedes competir contra ella por el puesto? No tienes poder ni recursos".

Lacey se rio salvajemente y dijo: "Te vistes bien, pero eres como tu hija miserable, actuando de manera desesperada. ¡Ja, ja, ja! Esto se hará viral seguro".

Los ignoré y mordí con fuerza la cuerda.

Las astillas se clavaron en mis encías.

Solo cuando el sabor de la sangre llenó mi boca, la cuerda finalmente se rompió.

Pero antes de que pudiera abrazar a mi hija, un hueso de pollo podrido fue lanzado a la cara de Michelle.

"¿No les encantan los huesos a los perros?". Lacey se rio histéricamente.

No pude soportarlo más y le di una bofetada.

"¡Zas!". Su nariz se rompió instantáneamente, y la sangre salpicó la cámara que se usaba para la transmisión en vivo.

"¿Cómo te atreves a golpearme?". Lacey se frotó su mejilla hinchada con incredulidad. Luego, otros empezaron a gritar.

Incluso el tutor se puso nervioso.

Se apresuró a agarrar pañuelos para detener la hemorragia nasal de la joven. "Señora Harper, ¿has perdido la cabeza? ¿Tienes idea de lo que estás haciendo?".

Abracé a Michelle fuertemente y marqué el número de mi jefe con la otra mano. "Señor, Michelle, mi hija, está herida. ¿Puede el doctor Caiden Rowe y su equipo venir?".

La voz al otro lado era seria. "Entiendo, lo enviaré de inmediato".