Después de conocerte

Rai

Si el poder te elude, entonces no tienes nada.

No se trata solo de estar en la cima. Si eres lo suficientemente alto, nadie te toca a ti ni a las personas a tu lado. Nadie se atreve a mirarte, y cuando lo hacen, están cegados por lo no negociable que les proyectas.

Por eso no paro y nunca lo haré. Cuanto más subo en las filas, más me respetan y, un día, todos se inclinarán ante el apellido del abuelo.

“Somos Sokolovs, Rai”, me dijo una vez. “No doblamos la rodilla. Todos lo hacen.

Con sus palabras grabadas en lo más profundo de mi corazón, bajo las escaleras.

La casa es enorme, como era de esperar del complejo Bratva en Nueva York. Las amplias escaleras de mármol conducen a un gran vestíbulo con suelos de mármol claro. El oro rodea el sofá Chesterfield en el medio, los pilares e incluso la alfombra. Los techos son abovedados y hay una pintura de ángeles luchando contra demonios en el medio. Esto a menudo hace que los visitantes se detengan y miren los intrincados detalles colocados en la imagen.

Por otro lado, a menudo es lo último que ven antes de “hacerse cargo de todo.” Mientras invitamos a nuestros asociados aquí, también invitamos a nuestros enemigos.

Cielo e infierno. Angeles y Demonios.

Dedushka, el abuelo, era poético en ese sentido, lo que no debería sorprender, teniendo en cuenta sus antecedentes. No solo fue el líder de una de las sucursales de Bratva más exitosas en los Estados Unidos y Rusia, sino que sus raíces se remontan al principio, que se remonta al final de la Segunda Guerra Mundial.

Soy parte de ese linaje.

De hecho, soy el único que puede protegerlo.

Hoy, opté por un pantalón de traje negro que me da un toque afilado. Mi abrigo beige cae sobre mis hombros sin que tenga que ponérmelo. Es una peculiaridad que aprendí de Dedushka. Mi cabello rubio está atado en un moño prolijo. Mi maquillaje no es pesado, pero tiene unas pocas capas de espesor, lo que me hace ver como si tuviera treinta y tantos años en lugar de veintiocho.

Ser joven es una debilidad en el mundo Vory, y no dejaré que exploten ninguno de mis defectos.

Me detiene un rostro radiante al pie de las escaleras. Anastasia, mi prima por parte de mi bisabuelo, sonríe cuando me ve, mostrando unos dientes pequeños y perfectamente rectos. De hecho, todo sobre ella lo es, desde su nariz hasta sus labios y su cuerpo. Lo único grande son sus enormes ojos verdes. Es como mirar directamente al tranquilo océano tropical.

Lleva un modesto vestido de manga larga que le cae por debajo de las rodillas. Su cabello rubio, un poco más claro que el mío, está recogido en una elegante cola de caballo baja con una larga cinta. Como de costumbre, ni una onza de maquillaje cubre su rostro. Su sonrisa se tambalea por un segundo, y mi alerta roja se eleva de repente. La mamá osa sedienta de sangre que hay en mí sale a jugar.

"¿Qué pasa, Ana?"

"Es…" Ella niega con la cabeza. "Nada, Rey. Tenga un buen día.

-A-N-A. Hablo en mi tono práctico que ella sabe que nadie debería desafiar. “Puedes decírmelo ahora o podemos quedarnos aquí todo el día hasta que hables.

Se muerde el labio inferior, asomándose por debajo de sus pestañas naturalmente gruesas. Eso debe significar que está cerca de desahogarse.

Desde que me trajeron al mundo Vory, siempre pensé que solo tenía a Dedushka, y eso fue suficiente considerando que él era el Pakhan de Bratva.

Pero luego mi tío abuelo Sergei, el hermano menor de Dedushka, trajo a Anastasia a vivir con nosotros. La primera vez que la conocí tenía trece años. Ella solo tenía cinco años. En ese entonces, ella me miró como si viera el mundo, como si yo fuera su salvador de cualquier vida que haya vivido antes.

Instantáneamente nos convertimos en mejores amigos, o más bien me convertí en su protector, ya que ella es demasiado frágil para estar en el mundo.

Quince años después, todavía me mira de la misma manera que antes.

Me acerco a ella, dejo mi bolso a mi lado y trato de quitar la severidad de mi tono. Anastasia confía en mí, pero también me dijo que puedo dar miedo, no con ella, pero sí miedo en general.

Eso es lo último que quiero que mi Ana sienta por mí, pero si voy a protegerla, no solo daré miedo, volaré todo el maldito mundo en pedazos.

Coloco una mano en su hombro, acariciando suavemente. “Sabes que puedes decirme cualquier cosa, ¿verdad?

Ella asiente con la cabeza dos veces.

“Entonces, ¿qué es lo que no me estás diciendo?

Anastasia vuelve a morderse el labio inferior. "¿No te vas a enojar?"

A diferencia de la mayoría de los Vory que tienen un notable acento ruso, ella habla inglés con un perfecto acento estadounidense, probablemente porque la he estado instruyendo desde que éramos jóvenes.

“Nunca me enfadaré contigo. Le sonrío, que posiblemente sea el tipo de sonrisa más cálida que puedo darle a alguien.

"Papá dijo... dijo...

-¿Qué?

Ella traga saliva. "Dijo que necesito prepararme".

"¿Preparar para qué?"

-Tu sabes.

—A menos que me digas, no lo sé, Nastyusha.