De Fracasado a Ganador

Mateo Vargas miró la copa de vino en su mano.

Era un Malbec reserva, uno de los mejores de Viñedos de la Sierra, el negocio de la familia de su esposa.

Él había supervisado la poda de esas vides hacía años.

Ahora, apenas lo dejaban probarlo.

Su carrera de arquitecto, prometedora, la había sacrificado.

Isabella se lo pidió. El viñedo se hundía.

Él aceptó. Por ella. Por la familia que empezaban.

Vendió el reloj de oro de su abuelo, una herencia, un tesoro.

El dinero salvó el viñedo.

Isabella lo olvidó rápido. O nunca le importó.

Ahora él era el amo de casa. El arquitecto olvidado.

Un fracasado, a los ojos de su esposa y de su hijo, Nico.

Nico, de nueve años, correteaba por el jardín de la casona de los Fuentes.

Era domingo. Día de asado.

Mateo había preparado todo: la carne, las ensaladas, la leña para el fuego.

Como siempre.

Ricardo Aldama, el antiguo novio de Isabella, ahora su socio y amante, estaba junto a la parrilla.

Daba órdenes. Como si fuera su casa.

Nico se acercó a Ricardo, con los ojos brillantes.

"Tío Ricardo, ¡ojalá fueras mi papá!"

Las palabras flotaron en el aire, directas.

Mateo sintió un vacío en el pecho.

Isabella sonrió, complacida, y le sirvió a Ricardo el mejor corte de carne, el más jugoso.

Le llenó la copa con el vino reserva.

A Mateo, ni una mirada.

Él había comprado regalos. Un dron para Nico. Una pashmina de alpaca carísima para Isabella.

Nico abrió el dron, lo miró sin interés y lo dejó en el césped.

"Gracias," dijo, sin mirarlo.

Isabella ni siquiera abrió la pashmina.

"Ahora no, Mateo, estoy ocupada."

Ocupada atendiendo a Ricardo.

Ricardo sabía que a Isabella le gustaba el chimichurri con un toque extra de ají.

Mateo lo supo en ese instante.

Ese detalle, tan íntimo, tan de ellos.

Él siempre pensó que solo él conocía ese gusto de Isabella.

Una amargura le subió por la garganta.

La mesa principal estaba puesta con la vajilla de plata.

Solo tres lugares: Isabella, Ricardo, Doña Elena, la madre de Isabella.

Para Mateo, no había sitio.

Comería en la cocina, con los empleados del servicio. Como siempre.

Isabella se acercó a la parrilla. Mateo intentó ofrecer ayuda.

"¿Necesitas algo, Ricardo?"

Isabella lo cortó, con voz fría.

"Déjalo, Mateo, tú no entiendes de estas cosas. Ricardo sabe lo que hace."

La humillación era completa.

Mateo se alejó.

Los regalos seguían en la mesa auxiliar, ignorados.

El dron, la pashmina. Símbolos de su derrota.

Se dejó caer en una silla de plástico en el patio de servicio.

El olor a carne asada le revolvía el estómago.

Se sentía un intruso en su propia vida.