Cuando el amor muere y los recuerdos se desvanecen

Punto de vista de Sofía Garza:

La vida de mi abuela pendía de un hilo, una sola y frágil hebra que amenazaba con romperse. La habitación del hospital, estéril y fría, se sentía como una tumba. Los médicos explicaron la cirugía de emergencia que necesitaba, el costo astronómico y las posibilidades aterradoramente bajas de supervivencia sin ella. Mis manos temblaban mientras agarraba la arrugada factura del hospital, los números borrosos a través de mis ojos llenos de lágrimas. No tenía esa cantidad de dinero. Ni de cerca. Cristóbal se había asegurado de eso, congelando todas nuestras cuentas conjuntas, dejándome sin nada más que la ropa que llevaba puesta y una montaña de honorarios legales.

Solo había una persona que podía ayudar. La idea era una píldora amarga de tragar, pero no tenía otra opción. La humillación era un pequeño precio a pagar por su vida. Tenía que encontrar a Cristóbal. Tenía que rogar.

Lo encontré en su club privado, el aire espeso con humo de puros y el tintineo de los vasos. Estaba rodeado de su séquito habitual de aduladores y parásitos, con Cora sentada en su regazo, riéndose de algo que él había dicho. Justo cuando estaba a punto de acercarme, su voz, fría y distante, llegó desde detrás de una palmera donde intentaba recomponerme.

"Es solo otra cazafortunas, Julián. Pensó que podía salirse con la suya".

Estaba hablando de mí. Siempre de mí.

"Pero, ¿no fue Sofía quien... ya sabes?", se aventuró Julián, su amigo y confidente de toda la vida, con cautela, su voz baja. "¿La donación de médula ósea? La anónima, hace años, cuando estabas tan enfermo?".

Mi sangre se heló. Las palabras me golpearon como un chorro de agua helada. Me quedé paralizada, mi corazón latiendo con fuerza, cada nervio en alerta máxima.

Cristóbal se burló, tomando un largo sorbo de su whisky.

"¿Eso? Cora me dijo que fue ella, un mes después de que sucediera. Dijo que quería sorprenderme, que no quería fanfarrias". Hizo una pausa, una mirada extraña, casi melancólica, en su rostro. "Resulta que fue solo otro de los patéticos intentos de Sofía para hacerse ver bien. Para hacerme pensar que era una heroína. Sabía que estaría agradecido. Incluso trató de insinuarlo, sutilmente, tratando de reclamar el crédito justo después de que nos casamos. Asqueroso".

Julián frunció el ceño.

"Pero recuerdo que dijiste que el donante era una compatibilidad perfecta, y que la persona insistió en permanecer anónima. Sofía tiene el mismo tipo de sangre raro, y desapareció por un tiempo en esa época. Y, Cris, ¿qué hay de todas esas veces que te ayudó? ¿Los escándalos con los que casi te arruinas? ¿La forma en que te apoyó cuando todos los demás huyeron? Incluso cuando la humillaste públicamente, nunca se defendió. Simplemente lo aceptó". Su voz tenía un toque de genuina preocupación. "¿Estás seguro de que estás siendo justo con ella?".

Cristóbal golpeó su vaso contra la mesa, el sonido resonando bruscamente en la opulenta habitación.

"¿Justo? ¡Ella arruinó mi vida! ¡Me robó a Cora! ¿Y crees que no estoy siendo justo?". Se rió, un sonido áspero y sin humor. "No estoy tratando de ser justo, Julián. Estoy tratando de romperla. De hacer que se arrepienta de cada día que pasó tratando de engancharme. Y está funcionando".

Un nudo frío y duro se formó en mi estómago. Así que eso era. Él sabía que lo amaba. Me estaba hiriendo deliberadamente porque creía que le había quitado a Cora. Pensaba que me estaba castigando, pero también se estaba castigando a sí mismo. Simplemente no podía verlo. No podía ver más allá de su rabia ciega y sus heridas autoinfligidas.

"Ella todavía te ama, ¿sabes?", continuó Julián, sin inmutarse. "Incluso después de todo esto, lo veo en sus ojos. Y tú... a veces, Cris, veo un destello cuando la miras. Un destello de algo más que odio".

La mandíbula de Cristóbal se tensó.

"Está obsesionada. Eso es lo que es. Y yo estoy obsesionado con Cora. Siempre lo he estado. Sofía es solo un recordatorio constante y doloroso de lo que perdí, de lo que ella me quitó. Cada vez que la miro, todo lo que veo es su cara intrigante, sus ojos calculadores, la forma en que me robó la felicidad". Tomó otro largo trago de whisky. "¿Y su abuela? ¿A quién le importa si está enferma? Probablemente es solo otra de las artimañas de Sofía para llamar la atención, para hacerme sentir culpable por algo".

Sus palabras fueron un puñetazo en el estómago. Mi abuela. Mi dulce y amable abuela, al borde de la muerte, y él podía descartar su sufrimiento con tanta indiferencia. La rabia que surgió en mí fue diferente a todo lo que había sentido antes. Ardía, caliente y feroz, amenazando con consumirme. La vida de mi abuela no era una artimaña. Era real. Y él tenía que pagar por ello.

Salí de detrás de la palmera, mi corazón latiendo con fuerza, mi rostro decidido. La risa en la habitación se apagó cuando todos los ojos se volvieron hacia mí. Los ojos de Cora, abiertos de par en par por la sorpresa y un toque de pánico, se movieron de mí a Cristóbal. Rápidamente se recompuso, una sonrisa burlona se instaló en su rostro.

"Vaya, vaya, miren lo que trajo el gato", ronroneó la novia de Julián, una mujer con demasiado maquillaje y muy poca empatía, su voz goteando veneno. "¿Todavía persiguiendo lo que no es tuyo, Sofía? ¿No sabes cuándo rendirte?". Se rió entre dientes, y algunos de los amigos de Cristóbal se rieron con ella.

"¿No aprendiste la lección en el juzgado, cariño?", intervino otro, recordando la humillación pública de los falsos cargos de agresión. "Algunas personas simplemente no saben cuándo no son deseadas".

Sus palabras eran púas, diseñadas para derribarme, para recordarme dónde estaba mi lugar. Pero no podía importarme menos. No ahora.

Los ojos de Cristóbal se entrecerraron, un músculo se contrajo en su mandíbula. Se levantó, apartando suavemente a Cora de su regazo, su mirada fija en mí, fría y dura.

"¿Qué quieres, Sofía? ¿No has causado suficientes problemas por un día?". Su voz era baja y peligrosa, una advertencia.

"Mi abuela necesita una cirugía de emergencia, Cristóbal", declaré, mi voz sorprendentemente firme a pesar del temblor en mis manos. Le extendí la arrugada factura del hospital, mi vergüenza momentáneamente olvidada. "Los médicos dicen que no sobrevivirá sin ella. Necesito el dinero. Es una cuestión de vida o muerte".

Julián, todavía incómodo, tomó la factura de mi mano, sus ojos escaneando las cifras.

"¿Veinte millones de pesos? Cris, esto es serio". Miró a Cristóbal, una súplica silenciosa en sus ojos.

Cristóbal le arrebató la factura a Julián, sus ojos apenas mirando los números.

"¿Y por qué debería importarme, Sofía? ¿Qué te hace pensar que te debo algo?". Arrugó el papel en su puño, su ira estallando. "¿Qué es esto, otro de tus planes?". Parecía olvidar la enorme suma de dinero que le había pagado a él y a su familia por su tratamiento de médula ósea años atrás.

Me mordí el labio, recordando la advertencia de la señora Del Monte. *Bajo ninguna circunstancia, reveles el acuerdo de subrogación a nadie. Ni siquiera a Cristóbal. Si lo haces, el trato se cancela y no obtienes nada*. No podía poner en peligro los mil millones de pesos que me prometieron por el acuerdo de subrogación después del nacimiento del bebé. Ese dinero era la última oportunidad de mi abuela.

"Es... es parte de nuestro acuerdo, Cristóbal", dije, eligiendo mis palabras con cuidado. "El que hicimos después de la boda. Para su cuidado".

Cristóbal se burló.

"¿Ah, ese acuerdo? ¿El que prometiste ser una esposa obediente y mantenerte fuera de mi camino? Qué curioso, no recuerdo nada sobre que yo financiara las emergencias médicas de tu familia". Se inclinó más cerca, su voz un gruñido bajo. "A menos que... a menos que finalmente estés lista para darme algo a cambio. Algo que realmente quiero". Sus ojos me recorrieron, un brillo depredador en sus profundidades. "Cora está aquí, y necesita volver a la mansión. Me debes al menos eso. La llevarás. Y tal vez entonces, podamos discutir la situación de tu abuela".

Mi estómago se revolvió. Llevar a Cora. Su amante. La mujer que me había robado la vida, y ahora, quizás, la última oportunidad de mi abuela. Apreté los puños, mis uñas clavándose en mis palmas. Pero el rostro de mi abuela, pálido y débil, apareció ante mis ojos. Tenía que hacerlo. No tenía otra opción. Este era mi último recurso.

"¿Y qué hay de mi condición?", pregunté, mi voz apenas un susurro, agarrándome el estómago. "Los médicos me dijeron que necesito tener cuidado. No puedo estar bajo demasiado estrés". Estaba embarazada, un secreto que todavía llevaba, física y emocionalmente.

Se rió, un sonido frío y vacío.

"¿Tu condición? Por favor, Sofía. Siempre eres tan dramática. Solo llévala. O no lo hagas. El destino de tu abuela está en tus manos". Se dio la vuelta, descartándome tan fácilmente como si espantara una mosca. "No voy a discutir más esto. Ya conoces mi precio".

"Zorra egoísta", murmuró Cora lo suficientemente alto para que todos la oyeran, rodeando la cintura de Cristóbal con sus brazos, aferrándose a él posesivamente. "Siempre haciendo que todo se trate de ella. Tu abuela probablemente está bien".

La risa de sus amigos, las burlas, las miradas de juicio, todo me inundó, una marea de humillación. Las palabras venenosas de sus amigos, de la novia de Julián, eran agujas que me atravesaban.

Pero la imagen de la sonrisa desvanecida de mi abuela, el recuerdo de su abrazo amoroso, alimentó una nueva determinación. Soportaría cualquier cosa por ella. Cualquier cosa. Respiré hondo, mi barbilla temblando, pero mantuve la cabeza en alto.

"Está bien", logré decir, la palabra sabiendo a ceniza. "Lo haré".

El viaje con Cora fue un borrón de su charla incesante, su risa burlona, su crueldad casual. Todo mi cuerpo dolía, un dolor profundo y penetrante que se instaló en mis huesos. Mi cabeza palpitaba, y una náusea sorda y constante me revolvía el estómago. Agarré el volante con tanta fuerza que mis nudillos se pusieron blancos, tratando de concentrarme en la carretera, tratando de no pensar en la apuesta desesperada que estaba haciendo. Mi visión se nubló, las luces de la calle se convirtieron en líneas borrosas. Sentí una fuerte ola de mareo, mi estómago se revolvió.

De repente, un dolor agudo e insoportable me desgarró la parte inferior del abdomen, mucho peor que cualquier cosa que hubiera sentido antes. Fue una sensación abrasadora, desgarradora, como si algo se estuviera rompiendo dentro de mí. Mi respiración se cortó, un grito silencioso atrapado en mi garganta. Presioné mi mano contra mi estómago, tratando de alejar el dolor, pero solo se intensificó, irradiando hacia afuera, consumiendo todo mi ser. Mi cuerpo se convulsionó, un violento temblor me sacudió de la cabeza a los pies.

"¿Qué te pasa?", espetó Cora, mirándome con asco. "¿Estás tratando de que choquemos? ¡Pon atención!".

Mi visión se nubló, el dolor era abrumador. No podía respirar. No podía pensar. Todo lo que podía registrar era la agonía cegadora, la necesidad desesperada de que se detuviera. No, ahora no. Por favor, ahora no. Orillé el coche, mis manos temblando incontrolablemente, y apenas logré apagar el motor antes de colapsar contra el volante, mi cuerpo sacudido por sollozos silenciosos.

"¡Solo termina el maldito viaje!", gritó Cora, su voz estridente, tirando de mi brazo. "¿Cuál es tu problema?".

"Vete al infierno", susurré, las palabras apenas audibles, mi cuerpo convulsionando con una nueva ola de dolor. Mis ojos se pusieron en blanco, incapaces de enfocar. El mundo giraba, un vertiginoso caleidoscopio de dolor y miedo. Mi último pensamiento coherente fue para mi abuela, su frágil mano en la mía. Lo siento mucho.

"¡Sofía! ¿Qué te pasa?".

La voz de Cristóbal, teñida de algo que sonaba sospechosamente a preocupación, atravesó la neblina de dolor. Oí pasos, luego su mano en mi hombro, sacudiéndome.

"¡Sofía! ¡Contéstame!".

Sonaba... ¿en pánico? Era un sonido extraño e inquietante que nunca antes le había oído. Mi mundo se volvió negro.