Adiós, Novia Cruel

Al día siguiente, llevé el nuevo formulario de solicitud a la escuela para que lo sellaran.

Al ver ese sello rojo brillante que marcaba mi partida estamparse con firmeza sobre el papel, sentí un vacío repentino en el corazón por un momento.

Me quedé allí aturdido, hasta que alguien se plantó frente a mí.

Lena frunció ligeramente el ceño.

—¿Cambiaste la contraseña de tu puerta? Ayer, después de acompañar a Michael a su casa, fui a buscarte, pero la puerta no abría...

La interrumpí y dije con sencillez:

—Sí, la cambié.

Se veía un poco disgustada y preguntó, como si nada hubiera pasado y todavía fuéramos cercanos:

—¿Cuál es la nueva contraseña? Así podré ir a cuidarte a tu casa.

Respondí con calma:

—No es necesario. Después del traslado, ya no viviré allí.

Lena miró el formulario de solicitud doblado en mi mano, como si de pronto lo recordara.

—Lo olvidé —dijo—. No te preocupes, Harry. Vendré a que lo sellen mañana.

Los momentos como este, caminando y charlando con Lena, se habían vuelto cada vez más raros desde que Michael se transfirió a la Preparatoria Greenwood.

Cerré los ojos por un segundo, permitiéndome sentir la renuencia en mi corazón, y tanteé el terreno:

—No me preocupa nada de lo que hay entre nosotros.

Lena se quedó en silencio por un largo rato, y luego dijo:

—En realidad yo...

Michael apareció de pronto detrás de ella, cargando una pila de cuadernos, y se quejó con afecto:

—¿No dijiste que me ayudarías a estudiar? ¿Por qué desapareciste?

Mientras hablaba, le entregó los cuadernos a Lena.

—Vi que tu horario de tutorías estaba planeado para los próximos dos meses, así que preparé los materiales de estudio correspondientes. —Luego parpadeó con picardía—. No me culparás por echar un vistazo, ¿verdad?

—Claro que no... —La sonrisa de Lena parecía forzada y me lanzó una mirada de culpa.

Al ver que yo no reaccionaba, se vio ligeramente decepcionada.

Así que, mientras me alejaba, ya estaba planeando el futuro con alguien más.

Excepto que su futuro nunca me había incluido a mí.

Intenté mantener la dignidad en mi cara, pero por dentro la amargura se extendía como una mancha oscura.

Me pellizqué el brazo para obligarme a despertar.

—Ustedes hablen. Yo me voy.

Michael actuó como si acabara de notar mi presencia y dio un brinco del susto.

—¿Estás molesto porque Lena y yo estamos estudiando juntos? Pero mi familia es pobre y no tengo los recursos que tú tienes...

Mientras hablaba, de hecho, comenzó a sollozar de nuevo.

No quería seguirle el juego, así que dije con frialdad:

—Quítate.

El escaso rastro de culpa que le quedaba a Lena desapareció. Me tomó de la muñeca y su voz ardía de ira.

—¿Qué clase de tono fue ese?

Sin dejarme hablar, me arrastró frente a Michael y gritó:

—¡Pídele disculpas a Michael!

El último pedazo intacto de mi corazón se desmoronó en silencio hasta hacerse polvo.

Esta vez, sin dudarlo, levanté la mano y le di una fuerte cachetada a Lena.

—La persona que debería estar pidiendo disculpas eres tú —sentencié—. Pero no a Michael, sino a mí.