Cinco Años, Un Voto Forjado

Durante cinco años, fui la esposa devota que ayudó a Alejandro a construir su imperio tecnológico.

Pero en el momento en que su primer amor, Cristal, regresó con una lesión fingida, él le entregó el collar de diamantes que era para nuestro aniversario y me abandonó en medio de una tormenta torrencial.

Sabía que mi estrés postraumático por un secuestro en el pasado hacía que las tormentas me aterraran, pero se fue con ella sin mirar atrás.

Cuando lo llamé pidiendo ayuda, aterrorizada por el extraño que conducía mi Uber, fue Cristal quien contestó.

—Alejandro está en la regadera —se burló—. No arruines nuestro reencuentro.

Apenas escapé de un ataque esa noche, solo para volver a casa y descubrir la traición final: Alejandro nunca registró nuestra acta de matrimonio en México.

Legalmente, nunca fui su esposa. Solo fui un reemplazo hasta que ella regresara.

Mientras él estaba ocupado consolándola, yo no grité ni peleé.

Simplemente trituré el acta de matrimonio falsa, hice mis maletas y desaparecí.

Para cuando se dio cuenta de su error y vino a rogarme de rodillas, yo ya me había ido.

Capítulo 1

Punto de vista de Sofía:

Cada ovación por la victoria de Alejandro era un martillazo directo a mi corazón, especialmente cuando sus ojos, usualmente tan cálidos para mí, se clavaron en ella mientras él aferraba el collar de diamantes que yo creía que era mío. Las luces del estadio se volvieron borrosas a través de la repentina película en mi visión.

La multitud rugía, una ola de adulación que bañaba a Alejandro Cervantes, el prodigio del golf que había cambiado sus palos por un imperio tecnológico. Lo levantaron sobre sus hombros, un rey coronado bajo el deslumbrante foco de atención.

—¡Qué regreso! —gritó alguien.

—¡Todavía lo tiene! —intervino otra voz.

Yo estaba al borde de la celebración, en un extraño silencio en medio del caos rugiente. Cinco años había sido su esposa, su apoyo constante mientras construía su negocio desde cero, después de que se alejara del golf profesional. Había dicho que había terminado con el juego, con el dolor que le traía.

Pero aquí estaba, de vuelta en el campo, ganando, y por Cristal Gibson.

—¿No solía jugar con Cristal? —le susurró una mujer a mi lado a su amiga.

—¡Claro que sí! Eran inseparables. Prácticamente la crió en el campo.

Se me revolvió el estómago. Conocía su historia. Todos en el mundo del golf la conocían. Alejandro, el profesional experimentado, y Cristal, su alumna estrella, su primer amor. Eran la pareja de oro hasta que ella le rompió el corazón.

—Recuerdo su primer torneo juntos —continuó la mujer, ajena a mi presencia—. Ella era solo una chiquilla, apenas tenía dieciséis. Él le enseñó todo.

De repente, un grupo de sus viejos amigos golfistas empujó a Cristal hacia adelante. Ella tropezó, con un aleteo teatral, y Alejandro, todavía en hombros de la multitud, extendió la mano instintivamente. Sus manos se encontraron, demorándose. Una chispa, visible incluso desde donde yo estaba, saltó entre ellos.

Ella lo miró, con los ojos grandes e inocentes, una sonrisa coqueta jugando en sus labios. Él le devolvió la sonrisa, una sonrisa genuina y libre de cargas que no había visto en años. Era la sonrisa que solo reservaba para sus afectos más profundos.

—Míralos —dijo efusivamente la mujer a mi lado—. Todavía tienen tanta química.

Me mordí el labio inferior con fuerza. Hablaban de su pasado, de su historia compartida, historias de las que yo era una simple espectadora. Me sentí como un fantasma en la celebración de mi propio esposo.

—¿Recuerdan cuando dejó su carrera después de que ella se fue? —intervino otra voz—. Dijo que no podía jugar sin su musa.

—Y esa promesa que le hizo —agregó una tercera persona—. Dijo que le ganaría el mundo.

Las palabras me golpearon como un puñetazo. Había ganado el mundo, o al menos este torneo, y aquí estaba ella. Mi corazón latía con un ritmo sordo y doloroso contra mis costillas.

Cerré los ojos, un temblor recorrió mi cuerpo. El mundo giraba. Recordé otro momento, años atrás, cuando sentí que el mundo se salía de control. El frío acero de la mano de un extraño en mi brazo, las amenazas susurradas, la lucha frenética. El estrés postraumático todavía me atormentaba, me aterraba estar sola, especialmente en autos con extraños o durante una tormenta.

Alejandro lo sabía. Conocía mis detonantes. Sin embargo, cuando le rogué que instalara un sistema de seguridad de última generación, lo descartó.

—Sofía, mi amor, estás a salvo conmigo —dijo, con voz displicente—. Estás exagerando.

Cuando lloré pidiendo ayuda después de una pesadilla particularmente vívida, simplemente me dio una palmadita en la cabeza.

—Es solo un sueño, cariño. Vuelve a dormir.

Ahora, de pie aquí, viéndolo mirar a Cristal, la verdad era una cuchilla fría y afilada. Para él, mis miedos eran una inconveniencia. Las necesidades de ella, su pasado, su corazón roto... eso era monumental. Requería su atención total e indivisa.

Las lágrimas brotaron, calientes y punzantes, pero las contuve. No lloraría aquí. No ahora. No frente a esta multitud, a esta mujer, a este hombre que se suponía que era mi esposo.

—Pobre Sofía —escuché a alguien murmurar, sin malicia—. Siempre se ve tan perdida cuando Cristal anda cerca.

Perdida. Así era exactamente como me sentía. A la deriva en un mar de su pasado, un pasado que todavía lo mantenía cautivo.

—Él era el mejor en ese entonces —dijo un hombre, rememorando—. Le enseñó todo lo que sabe, y luego ella simplemente... lo dejó por pastos más verdes.

—Y él se marchitó, hasta que llegó Sofía y lo cuidó hasta que se recuperó —intervino otro.

Yo era un reemplazo. Una curita para una herida que nunca sanó de verdad. La revelación se asentó pesadamente en mi estómago. Había construido mi vida alrededor de él, lo ayudé en su transición del golf a la tecnología, celebré sus triunfos, calmé sus ansiedades. Pero su corazón, al parecer, siempre había pertenecido a otra.

Apreté las manos en puños. Mi voz, cuando salió, fue un susurro tenso y ahogado.

—Alejandro.

No me escuchó por encima del estruendo. Estaba demasiado ocupado mirando a Cristal, con una expresión suave, casi vulnerable, en su rostro.

—¡Alejandro! —intenté de nuevo, más fuerte esta vez.

Finalmente se giró, sus ojos, usualmente tan agudos, desenfocados por un momento mientras se posaban en mí. Un destello de algo —¿arrepentimiento? ¿fastidio?— cruzó su rostro.

—Sofía —dijo, su voz plana. Se apartó de Cristal, pero no del todo. Su mano todavía flotaba cerca de su espalda.

—El collar —dije, mi voz temblando a pesar de mis mejores esfuerzos—. ¿Para quién es?

Mi corazón martilleaba contra mis costillas, un tamborileo desesperado. Necesitaba que dijera mi nombre. Necesitaba que me eligiera a mí. Solo una vez, públicamente.

Dudó, su mirada se desvió hacia Cristal, que ahora miraba hacia abajo con recato. Un ligero rubor coloreaba sus mejillas.

Antes de que Alejandro pudiera responder, uno de sus viejos amigos le dio una palmada en el hombro.

—Es para Cristal, ¿verdad, campeón? ¡Para darle confianza para el próximo tour!

Las palabras resonaron en el aire, sellando mi destino.

—Incluso se perdió una cena de beneficencia por ella anoche —agregó otro amigo—. Corrió a consolarla por su tobillo torcido, como en los viejos tiempos.

Se me cortó la respiración. Me había dejado plantada para la cena. Dijo que estaba "atrapado en negocios".

—Y ese collar de diamantes... ¿no es el que estabas viendo para el regalo de aniversario de Sofía, Alejandro? —preguntó alguien más, tratando de salvar la situación, o eso pensé.

Pero el daño ya estaba hecho. La pregunta quedó suspendida en el aire, una acusación cruel y pública. Los susurros comenzaron de nuevo, esta vez sobre mí, sobre mi tonta expectativa.